"He oksentavat vain, kun olet poissa", sanon miehelleni. Tässä vaiheessa minun pitäisi jättää kulhot lasteni sängyn viereen varmuuden vuoksi, koska ei koskaan epäonnistu, että joku päätyy oksentamaan isän ollessa poissa. Vakavimmat sairaudet, joita kolme lastamme ovat koskaan kokeneet, ovat kaikki tapahtuneet hänen ollessaan työmatkalla.
Mutta yhtä paljon kuin vihaan sitä tosiasiaa, että mieheni joutuu matkustamaan töiden takia, jättäen minut vastaamaan kolmesta rehottavia nuoria (ja aivan liian usein sairaita) lapsia, minun on myönnettävä, että olen vahvempi äiti, kun mieheni on mennyt.
Lisää:4 Asiaa, jotka pelottavat äitejä paljon enemmän kuin pedofiilit
Kun hän otti työn, joka vaati hänen matkustamista usein, juuri ennen kolmannen lapsemme syntymää, olin ymmärrettävästi hermostunut. En voisi kuvitella jääväni yksin kolmen alle viisivuotiaan lapsen kanssa huolehtimaan itsestäni päivästä toiseen, koska perheeni asuu toisessa osavaltiossa. Minusta tuntui kuin valmistautuisin maailmanloppuun, kun hän lähti ensimmäiselle kansainväliselle työmatkalleen - pakastimeni varastointiin pakastemikroaaltouunissa kelpaavia aterioita ja aikataulujen kirjoittamista, mutta silti tuntuu, että unohdan ainakin sata asioita.
Sitten vain tunteja hänen lähdön jälkeen vanhin alkoi oksentaa. Illalla hänen veljensä ja sisarensakin oksensivat. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun he kaikki kolme olivat sairaita yhtä aikaa. Vein tyttäreni oksennuspeitteen ulos huuhtelemaan sen puutarhaletkulla ja perääntyin nähdessäni mustan lesken tukkivan tieni. Oli aikaisin ilta, ja olin jo kulunut. Purskahdin kyyneliin selässäni.
Normaalisti olisin katsonut kelloa, alkanut laskea minuutteja, kunnes mieheni palaa, ja jatkanut säälin rypymistä. Mutta hänen paluunsa ei ollut horisontissa. Ei päiviin. Niinpä imetin sen ja menin takaisin sisälle hoitamaan sairaita lapsiani. Pesin pyykkiä koko yön ja lakanat loppuivat silti. Mutta jatkoin matkaa, koska minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa. Vauva oksensi kylpyammeessa kello 3 aamulla kolmantena sairausyönä, ja muistan ajatelleeni itsekseni "ainakin nyt tiedän, että voisin selviytyä maailmanlopusta."
Lisää:Naapurit kutsuivat vanhemmille poliisit heidän epätavallisesta rangaistuksestaan
Vaikka olin uskomattoman uupunut, minut valtasi eräänlainen tyyneys. Tajusin, että kaksi muuta olivat lakanneet oksentamasta. Pahin oli ohi. Selvisin tästä omin voimin.
Kun mieheni palasi kotiin, kaikki olivat taas kunnossa. Vaikka vihasin sitä, että hänen ei tarvinnut käsitellä sitä helvettiä, jota minäkin olin ollut, olin salaa iloinen kokemuksesta nyt, kun se oli takanani. Yksin vanhemmuuden vaikeimmat hetket olivat myös vapauttavimpia. En olisi koskaan tiennyt sellaista voimaa ja karkeutta, joka uinui sisälläni, ennen kuin minut työnnettiin rajoihini.
Kun mieheni on kotona, saan hajota. Minun ei tarvitse olla vahva joka sekunti joka päivä, koska tiedän, että yksinvuoroni päättyy ja saan henkisen ja fyysisen tuen, jota niin epätoivoisesti kaipaan. Olen kiitollinen siitä, ettei minun tarvitse olla parhaimmillani koko ajan, mutta olen iloinen siitä, että vanhemmuuden vaikeammat hetket ovat osoittaneet minulle, miltä parhaallani näyttää.
Lapseni oksentavat edelleen usein, kun mieheni on lähtenyt työmatkoille, mutta vuoden totuttelun jälkeen osa-aikaiseen yksinvanhemmuuteen, minusta tuntuu, että katastrofaalisen sairauden käsitteleminen yksin on tullut toiseksi luonto.
Lisää: Nämä vaaralliset auton istuinvirheet voivat tapahtua kenelle tahansa vanhemmalle
Tunnen itseni soturiksi, kun mieheni on poissa. Tietäen, mistä olen selvinnyt ennen, saa minut luottamaan siihen, että selviän edelleen ja jopa menestyn yksin vanhemmuuden aikana, koska minulle on kerta toisensa jälkeen osoitettu, kuinka kova äiti olen olen.
