Edesmenneellä isoäidilläni oli sanonta, jonka muistan lämmöllä: "En ole kristallin palanen." Se oli sellainen asia, jota saatat huutaa vaikkapa tyttärentyttäresi uudelle poikaystävälle, jos hän olisi saanut sinut tuntemaan heikentynyt tarjoamalla sinulle kätensä – tai minun tapauksessani mantraa, jota saatat toistaa, kun saat vauvan yksinhuoltajaäitinä ja sinun on jatkuvasti muistutettava itseäsi, että olet vahva ja pahis.
Ja silti, aivan kuten isoäitini alkoi lopulta hyväksyä ex-poikaystäväni henkilökohtaiseksi saattajaksi - on vaikeaa olla 80-vuotias aivohalvauksesta selvinnyt ja vaatia korkokengissä käveleminen ilman apua – olen oppinut, että jopa päättäväisin, kiivaasti itsenäinen raskaana oleva nainen voisi käyttää pientä apua täällä ja siellä.
Lisää:TV-ohjelmat, joissa yksinhuoltajuus on oikea
Jotkut koskettavimmista ja hyödyllisimmistä eleistä ovat tulleet tuntemattomilta: mieheltä, joka sitoi kenkäni minulle nähdessään minun kamppailevan kumartu vatsani yli, nimettömät naapurit, jotka ovat vieneet roskini ja tehneet niistä, joille on tehty avainkopioita vain tehdäkseen elämästäni hieman helpompaa. Myös ystävät ovat lisänneet toimintaansa tehden sekä henkistä että fyysistä työtä. He ovat siirtäneet huonekaluja, hoitaneet asioita, tulleet vapaaehtoisesti lääkärin vastaanotolle, antaneet minulle opasteita ja kuunnelleet minua ahdistuneena kaikesta aamupahoinvointista vauvojen nimiin.
Ihmisenä, jonka on tuskallisen vaikeaa pyytää apua, avautuminen avulle on ollut hidas, kateellinen prosessi. Nyt kun olen kolmannella raskauskolmanneksella, pelkoni siitä, että näytän köyhältä tai heikolta, ovat tulleet käytännöllisyyden toiseksi; En yksinkertaisesti voi (tai minun ei pitäisi) fyysisesti nostaa jokaista matkalaukkua tai raskasta ostoskassia, enkä ole lähellä toista vanhempaa. Kerron teille: Mikään ei sano "tiedä rajasi" niin kuin se, että tuntemattomat sidovat kengännauhasi.
Haluatko olla parempi liittolainen yksinhuoltajaäidille elämässäsi? Kysyin muilta naisilta, jotka ovat tehneet sen yksin, mitkä eleet merkitsivät eniten - ja missä heidän mielestään ystävänsä epäonnistuivat. Emme ole kristallin palasia, mutta emme myöskään emotionaalisesti steriloituja supersankareita.
Lisää:Köyhänä, kotona työskentelevänä äitinä vihaan kesälomaa
Näytä
Kun Becca of Alexandria, Vermont, joutui IVF: ään 40-vuotiaana – hän on nyt kolmen lapsen äiti, mukaan lukien kaksoset – hän ei ollut täysin yksin. Hänen sisarensa oli vastuussa hormonipistosten antamisesta; kun raskaus varmistettiin, läheinen ystävä otti vallan ja pysähtyi joka ilta antamaan hänelle progesteroniruiskeen takapäähän.
"Yksi tyttöystävä tuli jokaiseen varhaiseen ultraäänitutkimukseen, jotta en pelästyisi tai jäisi paitsi jostain kaikista lääkäreiden selittämien huolenaiheiden kanssa", hän kertoo SheKnowsille. "Yksi kaveri tuli sukupuolen paljastavaan sonogrammiini. Hän hiipi ulos keskeltä ja palasi kahdella täydellisellä lahjakorilla - yksi pojalle ja toinen tytölle. Hän oli ostanut neljä jokaista peruslaitetta, joita saatan tarvita (kaksi poikaa ja kaksi tyttöä) ja kokosi ne sitten odotushuoneeseen koko henkilökunnan iloksi. Ne olivat ensimmäiset vauvalahjani, enkä koskaan unohda sitä hetkeä."
Ja kun Becca laitettiin varhaiselle vuodelepolle, hänen ystävänsä toivat hänen vauvakutsunsa hänelle sen sijaan, että peruuttivat sen kokonaan.
Jotkut tulevat äidit voivat hyvin käydä tapaamisilla ja synnytystunneilla yksin. En ole vielä osallistunut skannaukseen vieraan kanssa, enkä ole miettinyt sitä kahdesti. Silti on lohduttavaa tietää, että on ihmisiä, jotka ovat valmiita tägäämään mukaan, vaikka se olisi vain taputtaa kätesi tai tehdä hauskoja kasvoja, kun pidät muovista vauvanukkea tissiäsi vasten imettäessäsi opetusohjelma. Hyvä liittolainen antaa heidän palvelukseensa vapaaehtoista plussaa ja selviää, jos äiti päättää hyväksyä tarjouksen.
Riko hiki
Voin ottaa oudon huomautuksen kyhmyni koosta – ei, se ei ole kaksoset, enkä aio synnyttää – mutta mikään ei saa vereni kiehumaan enemmän kuin muukalainen, joka moitti minua puristettujen huulten läpi ylimielisesti: "Sinun ei pitäisi kantaa että."
"Teen tämän itse!" Minulla on houkutus huutaa, kun nostan päivittäistavarani tiskille tai kirjaan matkatavarani. "Kuka muu sitä kantaa?!"
On paljon hyödyllisempää muille jättää luennoimatta ja yksinkertaisesti tehdä. Olen saanut vieraita pitämään ovia auki ja nostamaan käsimatkatavaroitani sanaakaan ja ystäviä, jotka ovat tulleet tekemään manuaalisia askareita, joita en enää jaksa, kuten vanhojen kirjojen kuljetus hyväntekeväisyysliikkeeseen ja vauvan perustaminen huonekalut. Et tarvitse hunajaa tehdäksesi hunajalistan, ja ystävät, jotka auttavat sinua selviytymään siitä, ovat kullan arvoisia.
Jopa pienten kotitehtävien hoitaminen voi saada aikaan suuren eron.
"(nykyinen) ex-mieheni lähti, kun olin 8. kuukaudella raskaana nuorimmani kanssa, ja muistan, että ystäväni La Tausha tuli luokseni ja vaati, että nostin jalkani. kun hän pesi pyykkini ja siivosi keittiöni", Charlene, Oaklandissa Kaliforniassa asuva asumisvalmentaja, joka kasvatti kahta teini-ikäistä yksinhuoltajaäitinä. Hän tietää. "Hän toi minulle vettä silloin tällöin ja vaati, että lepään. Tämä oli niin hyödyllistä, koska olin hyvin raskaana ja yritin olla stressaamatta liikaa avioliittoni päättymisestä.
Pidä pyytämättömät neuvot omana tietonasi
"Saanko kertoa jotain epiduraalista?" rehellisyydestään tunnettu perheenystävä kysyi minulta toissapäivänä. Pysähdyin ja mietin, voisinko selvitä sanomalla tiukka ei näyttämättä töykeältä. Toivon että minulla olisi.
Neuvonta on hankala kysymys. Tietysti minulla on miljoona kysymystä koko raskausprosessista, mutta on vaikeaa tehdä asioita omalla tavallani, kun kahlan läpi lukemattomia mielipiteitä, joita en ole pyytänyt. Minulla on pari äitiystävää, joihin luotan implisiittisesti ja täydendan lääkärini neuvoja tarvittavilla vauvakirjoilla, mutta On tärkeää muistaa, että jokaisen kokemus on erilainen ja siihen voi vaikuttaa heidän sijaintinsa, kulttuurinsa ja jopa ikä. (Vanhemmat naiset ovat usein yllättyneitä, kun mainitsen ruoat, joita minun ei pitäisi syödä, koska nuo ohjeet eivät olleet vakiona heidän omien raskauksiensa aikana.)
Yksin tai ei, raskaana olevat naiset ovat täynnä neuvoja, joista suurin osa on ristiriitaisia. Esittäkäämme kysymykset ennen kuin ryhdyt pitämään luentoa.
Älä tuomitse
Jokaisella yksinhuoltajaäidillä on tarina: ero, yhden yön juttu, leskeys, tietoinen päätös kokeilla äitiyttä epätavanomaisin keinoin. Joillekin se on suunnitelma A. Toisille se on suunnitelma B tai jopa C. Mutta luota minuun: kaikki kritiikki, jonka voit heittää tiellemme lapsen kasvattamisesta "täydellisen" ydinperhekokemuksen ulkopuolella, on asia, jota olemme jo pohtineet ja kärsineet siitä. Emme tarvitse syyllisyysmatkojasi; meillä on omamme.
Oklahomassa asuva kahden teinin kanssa eronnut Karen yllättyi, kun hänen rakkaansa reagoivat kielteisesti hänen päätökseensä adoptoida kolmas lapsi yksinhuoltajaäitiksi.
"Se ei ollut tavanomainen tilanne tai adoptio", hän kertoo SheKnowsille. ”Minulle kerrottiin ystäviltä ja sukulaisilta, että olin tyhmä, kun otin toisen lapsen, kun kaksi olivat juuri aikuisia. Kukaan ei antanut vauvajuhlia; kenelläkään ei ollut samaa innostusta kuin minulla tästä uudesta pienestä elämästä."
Kelly, joka kasvattaa 2-vuotiasta tytärtään Etelä-Kaliforniassa, on edelleen järkyttynyt reaktioista, joita hän sai tullessaan raskaaksi. Suuri osa vastareaktioista johtui siitä, että hänen exänsä on sekarotuinen.
"Totta kai musta kaveri koputti sinut ylös ja lähti. Koska et ole naimisissa, sinun on parasta tehdä abortti”, joku sanoi hänelle.
”Yksi nainen meni jopa niin pitkälle, että sopi minulle tapaamisesta Planned Parenthoodissa. Kiitän Jumalaa joka päivä siitä, että kuuntelin sydäntäni enkä ketään vastustajaa. Mutta olen yhtä kiitollinen siitä, että pidin kiinni aseistani ja sanoin, että olosuhteista riippumatta antaisin vauvalleni hämmästyttävän elämän. Olin hämmästynyt muiden äärimmäisestä julmuudesta", hän kertoo SheKnowsille.
Lopputulos: Todellinen ystävä tarjoaa tukea, ei tuomitsemista.
Tarjoa lastenhoitajaksi
Yksinäiset äidit eivät vain tee asioitaan ilman apuvanhempaa; he todennäköisesti jäävät paitsi toisen isovanhempien, tätien, sedojen ja ystävien tarjoamasta tukiverkostosta. Suunnitelman tekeminen ilman vauvaa tarkoittaa usein lastenvahtien turvaamista, mikä voi nopeasti kasvaa. Joten miksi et osallistuisi?
"Koska olen yksinhuoltaja, jolla on vaativa ura, minun on löydettävä lapsenvahti katsomaan häntä, kun osallistun työtapahtumiin", Nikoleta, Chicagossa asuva äiti, jolla on 7-vuotias tytär, kertoo SheKnowsille. ”Ja tässä piilee yksi monista haasteista – kuka voi valvoa lastani? Muiden yksinhuoltajaäidin ystävien tukiryhmä, joka ymmärtää minua ja tilannettani, on erittäin tärkeää hyvinvoinnin ja selviytymisen kannalta. Lapsenvahtini on läheinen sinkkuystäväni, jolla on itsellään kaksi lasta, ja aina kun tarvitsen häntä auttamaan minua, hän on tukenasi!
Charlene of Oakland on samaa mieltä ja uskoo, että aviopari pyysi lapsensa pois viikonloppuna, jotta hän voisi levätä ja pitää tauon hoitaakseen muita asioita.
Helpota painetta
Vauvan valmistautuminen ilman toisen vanhemman jakamista vastuiden jakamiseen tuntuu usein kokopäivätyöltä. Ja arvaa mitä: minulla on jo kokopäivätyö. Joten kun ystävät pyytävät minua menemään ulos juomaan (joita en voi juoda), varaamaan lomaa (joka voisi kattaa useiden huippuluokan lastenrattaiden kustannukset) tai sitoutua kauniisiin Suurin osa kaikista suunnitelmista erääntymispäivän jälkeen (johon liittyy intensiivisten laskelmien tekeminen siitä, kuinka vauva käyttäytyy, miltä minusta tuntuu ja lukemattomia muita tekijöitä), se tuntuu tukahduttava. Kyse ei ole siitä, että haluaisin olla erakko; se vain, että lounaan nauttiminen tai ostostreffit tuntuu niin paljon hallittavammalta ja tuottavammalta kuin juopuminen juhlissa humalaisten kanssa. Suurten tulevaisuuden suunnitelmien tekeminen – erityisesti ne, jotka koskevat matkustamista, rahaa ja lastenhoitoa – tuntuu pelottavalta, kunnes saan paremman käsityksen äitiydestä. On hienoa kysyä, mutta älä painosta, jos vastaus on ei tai sanomme: "Minun täytyy odottaa ja katsoa."
Älä hiutale
Jos olisin halunnut joutua epäluotettavan kumppanin oikkuihin, en rehellisesti sanottuna olisi päättänyt hankkia vauvaa yksin. On vaikea päästä eroon "on helpompaa tehdä itse" -mentaliteetti, minkä vuoksi se voi olla niin ärsyttävää ja turhauttavaa, kun joku, joka on tarjoutunut auttamaan, pelastaa yhtäkkiä, koska hänellä on krapula tai hänellä on vain jotain parempi tehdä. Ei tietenkään ole ystävän velvollisuus kasvattaa tätä vauvaa, mutta heidän vastuullaan on kunnioittaa kaikkia tekemiään sitoumuksia. Olipa kyseessä lastenvahti, synnytystunnille ilmestyminen tai lastenhuoneen perustamisessa auttaminen, poistuminen puoliksi keksityn tekosyyn kanssa on hyödyllisen vastakohta.
Lisää:Mitä yhden kuukauden yksinhuoltajaäitinä oleminen opetti minulle vanhemmuudesta
Ystävänä tukemiseen voi viime kädessä liittyä niinkin pieni ele kuin Flamin’ Hot Cheetos -pussin poimiminen, jota tulevan yksinhuoltajaystäväsi kaipaa. Kuunnella. Ole herkkä. Kääri hihasi. Ymmärrä, että yksinhuoltajaäitinä oleminen on pelotonta, ei avutonta olemista – mutta selän hankaus tai valmis pyykki ei jää koskaan arvostamatta.
