Amerikka voi olla yksi niistä maailman rikkaimmat maat, mutta enemmän kuin 16 miljoonaa lasta täällä asuvat ruokaturvaton. Monille lapsille, koululounas on yksi ainoista johdonmukaisista aterioista, joita he saavat joka päivä. Silti joissakin kouluissa on tiukat - ja rehellisesti epäinhimilliset - käytännöt siitä, kuka saa ja ei saa syödä lounasta. Esimerkkinä: Äskettäin uutisoitiin, että eräs koulu Ohiossa itse asiassa vei fyysisesti ruokaa nälkäiseltä 9-vuotiaalta lapselta (hänen syntymäpäivänä ei vähempää), koska hän oli 9 dollarin lounasvelka.
Koulut heittävät täysin hyvää ruokaa lapsen eteen ennen kuin he ajattelevat aiheuttamaansa henkistä haittaa. Lounashäpäisy on julmaa. "Lounasvelka" ei saa olla asia. Lapset tarvitsevat täyden vatsan oppiakseen. ♥️ #lounasvelkahttps://t.co/IIkGSYDLzd
- Sayde Faraday (@SaydeFaraday) 10. syyskuuta 2019
Koko tarina on melko inhottavaa luettavaa. Lapsi Jefferson Sharpnack ja hänen sisaruksensa ovat oikeutettuja koulunsa ilmaiseen tai alennettuun lounasohjelmaan, mutta jostain syystä heidän paperityönsä oli vielä käsittelemättä - vaikka lukuvuosi oli jo alkoi.
Kun Sharpnack meni maksamaan lounaansa (juustomainen leipätikku ja dippikastike, selvästi suurten taalajen arvoinen ilmeisesti?!) kahvilan työntekijä otti ruoan tarjottimeltaan ja korvasi sen kylmällä leivän lounaalla ja juusto. Ruoka otettiin hänen tarjottimestaan ikätovereidensa edessä, ja Sharpnack lähetettiin kotiin kirjeellä, jonka mukaan hän oli velkaa 9 dollaria lounasvelkaa.
Vielä pahempaa oli se, että oli Sharpnackin syntymäpäivä; hän myöhemmin julisti sen "pahin syntymäpäivä koskaan" Channel 3000 raportoi.
Koulu kertoi toimittajille, että heillä on järjestelmät, joilla varmistetaan, ettei tällaista tapahdu, mutta se on melkein lisää hälyttävää – se, että heillä on perhetukiasiantuntijoita, joiden oletetaan tavoittavan apua tarvitsevia perheitä, jotka eivät yksinkertaisesti tee työtään.
Pikku Jeffersonin isoäiti Diane Bailey, jonka luo lapsi ja hänen kaksi sisarustaan äskettäin muuttivat, huomautti myös, että ruoka, joka oli ollut opiskelijan tarjottimella ja sitten takavarikoitu, se todennäköisesti heitettiin pois, koska olisi epähygieenistä laittaa se takaisin tarjottavaksi toiselle lapsi. Tämä tarkoittaa, että ruoka meni hukkaan ja lapsi nöyryytettiin ja oli nälkäinen – todellinen häviämistilanne.
Koulu kertoi myös Channel 3000:lle tarjoavansa vaihtoehtoisena lounaana juustovoileipä tai quesadillaa, hedelmiä ja vihanneksia lapsille, joilla on yli 15 dollaria velkaa, mutta kyseisellä lapsella oli vain 9 dollaria velkaa. Ja riippumatta lapsen lounasvelasta (joka on viime kädessä heidän aikuisten omaishoitajien, ei lapsen vastuulla), kannattaako häntä todella nöyryyttää muiden lasten edessä?
Valitettavasti se näyttää maamme omalta kouluruokailun velkaongelma ei poistu pian. Joitakin perheitä on uhkailtu, että heidän lapset voitaisiin laittaa sijaishoitoon lounasvelan takia, jotkut lapset ovat olleet estetty valmistumisesta lounasvelan takia, ja enemmän.
Jopa "sydäntälämmittävät" tarinat ovat masentavia. Kahvilan työntekijät irtisanotaan siitä, että nälkäisille opiskelijoille on annettu ruokaa ja lapsille, jotka käyttävät heidän rahansa kattaa muiden opiskelijoiden lounasvelat ovat ihailtavia niiden puolelta, jotka yrittävät parhaansa auttaakseen, mutta lopputulos on, että heidän ei pitäisi joutua.
