Poikani Jacksonin menettäminen syöpä vain seitsemän vuoden iässä on ollut elämäni sydäntä särkevin kokemus. Viime heinäkuussa Jackson kuoli vain kuusi päivää diagnoosin jälkeen syöpä - viikon kuluttua minulla oli synnytti sijaisvauvan.
Jackson oli kiltti ja karismaattinen lapsi, joka oli kiinnostunut urheilusta, kirkossa käymisestä ja koulusta. Jackson rakasti leikkimistä pikkuveljensä kanssa ja oli aina pakko auttaa muita. Vuoden 2019 alussa, ennen omaa syöpädiagnoosiaan, Jackson ajeli päänsä a St. Baldrickin säätiö tapahtumassa hänen ystävänsä kunniaksi. Hän keräsi vain yli 1200 dollaria lapsuuden syöpä tutkimusta. Kuusi kuukautta ennen kuolemaansa Jackson kertoi minulle haluavansa "tulevan legendaksi". Tuolloin löysin tämän olla outo kommentti 7-vuotiaalta, mutta nyt taaksepäin katsoessani näen kuinka syvällinen tämä lausunto oli.
Toukokuussa 2019 Jackson oli valittanut kipua jalassaan. Veimme hänet useiden lääkäreiden luo, jotka eivät löytäneet syytä, ja lopulta syyttelimme sen kasvukivuista. Tänä aikana olin raskaana a
korvike- lapsi; kun sain kaksi lasta, olin tuntenut kutsun sijaissynnytys. Olen aina kertonut lapsilleni, kuinka tärkeää on auttaa muita ihmisiä, mutta halusin tehdä muutakin kuin kertoa heille – halusin näyttää heille.Heinäkuun alussa synnytin sijaislapseni, ja vain kuusi päivää myöhemmin Jackson joutui sairaalaan - missä lääkärit löysivät yhdeksän tuuman kasvaimen hänen jalkastaan ja diagnosoivat hänelle osteosarkooman. Opi poikani syöpädiagnoosista viikon aikana synnytyksen jälkeen oli tuhoisaa – fyysisesti, henkisesti ja emotionaalisesti. Vaikka ajoitus oli poikkeuksellisen haastava, olen kiitollinen siitä, että lääkärit antoivat minun antaa lahjoittamani maidon Jacksonille ravintoaineeksi. Olen ylpeä siitä, että tänä aikana, kun tunsin itseni avuttomaksi enkä pysty tekemään mitään poikani hyväksi, pystyin tekemään tämän hänen puolestaan.
Lyhyen sairaalassaoloaikansa aikana Jackson kärsi syövänsä harvinaisesta komplikaatiosta, joka johtui mitraaliläpän läpästä, joka aiheutti useita aivohalvauksia aiheuttavia verihyytymiä. Jackson kuoli vain kuusi päivää diagnoosinsa ja sairaalaan pääsyn jälkeen ja kaksitoista päivää sen jälkeen, kun synnytin lapsen korvikeperheeseen. Jacksonin diagnoosi ja kuolema tapahtuivat niin nopeasti, että lääkärit eivät pystyneet aloittamaan syövän hoitoa, koska hänen aivonsa turvosivat hoitoa estävistä aivohalvauksista. Koska Jacksonilla ei koskaan ollut mahdollisuutta taistella syöpäänsä vastaan, minun tehtäväni on taistella hänen ja kaikkien syöpää sairastavien lasten puolesta.
Minua harmittaa, että vasta poikani menetyksen jälkeen sain tietää, että lapsuuden syöpä on alirahoitettu ja tutkituin syöpätyyppi. Tämä on yksi monista syistä, miksi työskentelen St. Baldrick’s Foundationin kanssa, joka on suurin lasten syöpätutkimusapurahojen rahoittaja.
Vuonna 2015, ennen Jacksonin diagnoosia, päätin ajaa pääni kerätäkseni rahaa St. Baldrick'sille, koska en voinut kuvitella, että minulla olisi syöpään sairastunut lapsi. Nyt olen nähnyt sen omakohtaisesti. Ja se on antanut minulle voimaa, jota en koskaan tiennyt olevan – voimaa jatkaa Jacksonin kunniaksi. Hyvin pian Jacksonin kuoleman jälkeen perustin hänen nimeensä St. Baldrick's Hero Fundin kunnioittaakseni hänen poismenoaan ja intohimoaan auttaa muita. Tänä vuonna ensimmäisessä varainkeruutapahtumassamme meillä on ylpeänä 73 "shavea" ja olemme keränneet yli 80 000 dollaria lasten syöpätutkimukseen.
Jacksonin menetys on ollut sydäntäsärkevin aika, jonka perheeni on koskaan kohdannut. Nyt mieheni ja minä työskentelemme auttaaksemme 4-vuotiasta poikaamme Ivania käsittelemään sitä hänen veljensä ei tule kotiin – samalla kun työskentelemme oman surumme läpi. Minun tehtäväni on jatkaa Jacksonin tarinan jakamista ja tietoisuuden lisäämistä lasten syövän rahoituksen puutteesta, jotta muiden perheiden ei koskaan tarvitse kokea tällaista kipua.
Jacksonin menetys on mittaamaton, ja tulemme kaipaamaan häntä ikuisesti. Mutta ainakin nyt voin sanoa hänelle epäilemättä, että hänen lyhyen mutta kauniin elämänsä aikana: Jackson, sinä teit sen. Sinusta tuli legenda.
Nämä lainauksia syövästä selviytyneiltä taatusti inspiroivat.
