Kun kolmas poikani tuli ulos, vaimoni hymyili tuskansa läpi ja sanoi: "Minua ympäröivät penikset!"
Todellakin, vauva Ari liittyy nyt neljään viidesosaan poikien koripallojoukkueesta, mukaan lukien Jacob (3-vuotias), Benjamin (6) ja minä. Vaikka olemme enemmän kuin osia, jotka tekevät meistä miehiä, Wendy kestää teot ja kommentit, jotka paljastavat hänen ja meidän väliset erot.
Pari vuotta sitten Benjamin teki värikkään piirustuksen ja hämmästytti sitten perheenjäseniä kysymällä: "Haluatko nähdä kuvan penis?" Hänen viattomista kasvoistaan päätellen katsoimme sen luonnolliseksi ylpeydeksi ja päätimme olla kiinnittämättä siihen enemmän huomiota nauramalla - edessä hänestä.
Muutama viikko sitten Jacob lauloi tuntemattoman sanan aiemmin vinkuva-puhtaan kappaleeseen: "Jos olet onnellinen ja tiedät sen, pidä kiinni sinun peee-nis." Koska Jacobilla on vähemmän naiivi persoonallisuus, ehdotimme kylpyhuoneen anatomisten viitteiden tallentamista. Tämän kuultuaan molemmat poikamme menivät vessaan ja huusivat välittömästi sanaa "penis" noin sata kertaa.
Kaikki tämä vain vahvistaa todellisuutta, että Wendy on vähempi. Arin saapumista seuraavien viikkojen aikana Wendy on valittanut tulevaisuudesta: vuosia lapset unohtavat laittaa wc-istuimen ylös ja pissata lattialle (enimmäkseen aamun takia väsymys), elinikäinen miesten kilpailukyky (mukaan lukien karkea asuminen, joka johtaa erilaisiin vammoihin) ja lukuisia väkivaltaisia leluja (alkovatpa ne tällä tavalla tai muuttuvatko ne sellaiseen).
Pieni tyttö olisi tukenut vaimoni puolta sukupuolten välisessä taistelussa. Wendyllä olisi joku, jonka kanssa tehdä ostoksia, pukeutua ja pyörittää silmiään pojille. Silti, vaikka Wendy onkin miehitetty, hän nauttii myös siitä, että hän on kukkojen emä. Hän tietää, että meidän tulee aina huolehtia hänestä ja tehdä stereotyyppisiä miehisiä asioita, kuten nostaa raskaita esineitä ja viedä roskia.
Wendy näkee myös, että kaikista testosteronitaipumustamme huolimatta hänen pojilla on herkkä puoli. Otan tästä jonkin verran kunniaa, koska tapani itkeä romanttisten elokuvien aikana, halukkuus antaa vaimoni tehdä kodin korjaustyöt ja intohimo sisustussuunnitteluun. Lämpöä ilmaisevilla ominaisuuksillani ja Wendyn omalla halulla opettaa kommunikaatiota ja tunteita autamme poikiamme ylittämään perinteiset miesrajat.
Esimerkiksi Jacobilla, joka on joukon karkein, on pakkomielle hiuksiin. Hän silittää jokaisen naisen pitkiä housuja, olivatpa he lastenvahteja tai äitiä. Vaikka tämä saattaa saada hänet vaikeuksiin jonain päivänä (Voin vain kuvitella hänen tulevan tytön luo yliopiston baarissa ja kysymässä: "Anna minun koskettaa hiuksiasi." ennen kuin tytön poikaystävä ilmestyy), se korostaa hänen halukkuuttaan osoittaa kiintymystä, jotain vähemmän tavallista miespuoliselle lajit. Jacob jopa silittelee Arin ohuita hiuksia lohduttaakseen häntä ja kun olen väsynyt, silittää päätäni laulaen minulle kehtolaulua.
Jacob on myös kiinnostunut ymmärtämään, mitä nainen käy läpi. Hän kysyi äskettäin Wendyltä: "Haluan myös maitoa tisseihini." Nyt se on empatiaa.
Yhtä kiehtovana imetyskokemuksesta, olen kateellinen... Ei, odota, tarkoitin että toissapäivänä Benjamin näki, kuinka Ari käpertyi Wendyn lähelle ja sanoi vauvalle: "Sinulla on hyvä äiti."
Benjamin menee usein sanallista hoivaamista pidemmälle, kun hän nauttii Arin pitämisestä keinutuolissa ja vauvapuheen käyttämisestä hänen kanssaan. Vain kuuden ikäisenä Benjamin osaa jopa vaihtaa asentoa - kehdosta pystysuoraan olkapäätä vasten - helpottaakseen Arin hämmennystä. Isänä ymmärrän, kuinka paljon teen väärin, joista osa on tyypillisesti miehiä. Istun joskus selässäni katsomassa pallopeliä, kun vaimoni tekee ruokaa, ja usein katoan öisestä lasten sulamisesta posliinivaltaistuimelleni. Poikani oppivat luultavasti joitain näistä piirteistä minulta ja poimivat varmasti enemmän ystäviltään. Mutta olen myös ylpeä siitä, että voin opettaa heitä kuromaan umpeen sukupuolten välistä kuilua, olemaan yhteydessä tunteisiinsa, muodosta yhteys vauvojen ihmeeseen, kuuntele tyttöjen mielipiteitä ja vastaa niihin haluamallaan tavalla to.
Tällä tavalla toivon, että poikani ymmärtävät enemmän naisia ja tietävät, kuinka paljon parempaa elämä on, kun he etsivät tapoja jakaa eristäytymisen sijaan. Saattaa olla, että kun pojistani tulee isiä, he synnyttävät vauvat ja imettävät vauvoja itse. Huonoista Arnold Schwarzenegger -elokuvista huolimatta (muistatko Juniorin?) olen varma, että kolme poikaani tekevät elämänsä naiset yhtä onnelliseksi kuin he nyt tekevät äitinsä.
