Riitelyn suhteen poikani ovat ammattilaisia. He voivat riidellä milloin tahansa, missä tahansa, mistä tahansa asiasta. He voivat riidellä avoimesti ja piilossa keuhkojensa yläosassa ja hengityksen alla. He osaavat kiistellä silmillään.
En todellakaan pidä siitä. Voi kyllä, tiedän sen olevan normaalia. Muistan riidelleni sisarusteni kanssa. Mutta olen aina huolissani siitä, että se menee liian pitkälle, ja kun käsken heitä lopettamaan tai jopa fyysisesti pysäyttämään heidät, yritän estää sen.
Olen jutellut poikien kanssa monta, monta kertaa. Olen puhunut heidän kanssaan siitä, että kumpikin on ainoa veli, joka toisella koskaan on. Olen puhunut siitä, kuinka epäystävällisyys vaivaa minua. Olen puhunut heidän kanssaan toistensa kohtelusta niin kuin he haluavat tulla kohdelluksi. Olen muistuttanut heitä siitä, että jokainen on vastuussa omista teoistaan; kukaan ei voi syyttää toista hänen tekojensa aiheuttamisesta.
Kaikki tämä on usein turhaa. (Huokaus.)
Kun riitely käy liian hirveäksi, erotan ne tietysti, mutta joskus ne tarvitsevat lisäseurauksia. Tavalliset seuraukset, kuten aikakatkaisu ja oikeuksien menetys, eivät kuitenkaan näyttäneet olevan aivan oikeita. Jonkin aikaa yritin antaa heille tehtävän, joka heidän oli suoritettava yhdessä, mutta se oli vielä pahempaa kidutusta meille kaikille.
Eräänä päivänä kokeilin jotain erilaista. Pyysin jokaista poikaa kirjoittamaan listan 10 hyvästä asiasta toisesta, sitten heidän piti istua sohvalla ja kertoa toisilleen ne 10 hyvää asiaa.
Kerron teille, pojat vihasivat tehdä niin. He huusivat. He valittivat. He ottivat f-o-r-e-v-e-r kirjoittaakseen luettelonsa. Heillä oli melkein seurauksia käytökselle seurausten aikana! Mutta kun listan kirjoittaminen oli tehty ja hyvästä kertominen saatu päätökseen, he itse asiassa rauhoittuivat ja leikkivät mukavasti yhdessä. Hetkisen.
Viime kiitospäivänä he olivat toistensa luona koko päivän. Yritin valmistaa suurta illallistamme, vieraiden määrä oli määrä, mieheni oli vielä töissä ja Sunshine oli takertuva. Minulla ei ollut kärsivällisyyttä heidän riitelyään kohtaan. Ei mitään.
Kun mieheni vihdoin saapui kotiin, saavutin rajani. "Siinä se", sanoin, "te kaksi sohvalla nyt." He katsoivat minua. "Nyt!" Pojat istuivat sohvalla mahdollisimman kaukana toisistaan. Laitoin keittiön ajastimen viideksi minuutiksi.
Sitten sanoin: "Halaa nyt toisianne."
Pojat katsoivat minua täysin kauhuissaan.
"Halaa toisianne nyt, viisi minuuttia, tai saatat joutua tekemään sitä 10 minuuttia." Nopeasti he laittoivat kätensä toistensa ympärille. Luulen, että ne olivat heidän elämänsä pisimmät viisi minuuttia. Alfs yritti saada minut vannomaan, etten koskaan, koskaan kertoisi kenellekään. Minä vain hymyilin.
Noina minuutteina mieheni ei voinut kävellä perhehuoneeseen melkein purskahtamatta nauruun. "En tiedä", hän sanoi minulle, "se on aika ankaraa." Sitten hän lisäsi vitsillä: "Minun täytyy ehkä soittaa lastenhoitoon!"
Kun viisi minuuttia oli kulunut, he olivat niin helpottuneita. Vaikka en sanoisi, että halauksen seuraus olisi parantanut heidän riitelyään (ei pitkällä tähtäimellä), voin vetää sen pois tarvittaessa. "Hei kaverit! Jäähdytä, tai olet sohvalla halamassa”, saa heidät yleensä jäähtymään hieman.
Pisteet ja palkinnot Avainsana: BLAME arvoltaan 50 pistettä, hyvä 17.2.2008 asti.
