Kuten useimmat amerikkalaiset, muistan tarkan hetken, kun kuulin lentokoneista, jotka osuivat World Trade Centeriin 9/11. Olin nuorempi Kingswayn alueellisessa lukiossa New Jerseyssä ja ironista kyllä, keskellä Amerikan hallituksen luokkaa, kun opettajamme ilmoitti meille ensimmäisestä terrori -iskusta.
Sen sijaan, että olisimme tavanomaisen luokan, istuimme liimattuina televisioon, kun yksityiskohdat avautuivat hitaasti. Katsoin hämmästyneessä hiljaisuudessa, kun ensimmäinen torni romahti, sitten toinen. Vaikka jotkut luokkatovereiden vanhemmat työskentelivät kaupungissa noin kaksi tuntia Manhattanin ulkopuolella, he työskentelivät kaupungissa heidän paniikkinsa oli käsin kosketeltavaa, kun he yrittivät saada yhteyttä perheisiinsä turhaan puhelimen jumittumisen vuoksi linjat.
Sitten tuli uutinen toisesta kaapatusta lentokoneesta, joka kaatui Pentagoniin DC: ssä, ja sitten toisesta onnettomuudesta Pennsylvaniassa, ennen kuin koulu peruttiin virallisesti päiväksi. Kun tragedia satoi ympärillämme, muistan, että ulkona oleva kirkas, sininen taivas näytti petollisen rauhalliselta verrattuna sen päivän kauheisiin tapahtumiin.
Voin vain kuvitella, millaista oli olla sisällä New York Kaupunki tuona kohtalokkaana päivänä, mutta nähdessään sankarillisuuden, myötätunnon ja voiman, joita asukkaat osoittivat tragedian aikana, olivat inspiroivia ja koskettavia. Syyskuun 11. päivän jälkeisinä päivinä ja viikkoina oli selvää, että Al Qaidan ja Osama bin Ladenin hyökkäykset eivät voita kaupunkia. Vaikka kaupungille annettiin kauhea isku, NYC voitti.
Kymmenen vuotta myöhemmin muutin New York City, ja vaikka en ole varma, voinko vielä kutsua itseäni viralliseksi newyorkilaiseksi, tiedän, että täällä olevien ihmisten energia ja henki ovat vertaansa vailla. Kun syyskuun 11. päivän 13-vuotisjuhla lähestyi, kysyin ihmisiltä, mistä he olivat huolissaan, ja sain vastauksia. Jotkut aikovat välttää joukkoliikenteen solmukohtia, kuten Grand Centralin varotoimenpiteenä, kun taas toiset käyttivät tavanomaista lähestymistapaa.
Itse päätän olla pelkäämättä. Vaikka terrorismi on selvästi elossa ja hyvin nykyään, kun näemme jäähdytysmateriaalia ISIS: n mestauksista ja Hamasin tuhosta Gazassa, New York ei ole pelokkaiden paikka. Kaupunki suosii rohkeita, vahvoja, lujia ja niitä, jotka kieltäytyvät pelkäämästä. Voit aina löytää syyn pelkoon, mutta toiveikas on parempi tapa elää elämääsi. Kenenkään aikaa täällä ei koskaan taata, mutta voit halutessasi ottaa kaiken irti nykyhetkestä.
Tänään heräsin kiitollisena - kiitollisena saadessani viettää toisen päivän tässä maagisessa kaupungissa, jota nyt kutsun kotiin, ympäröimänä poikkeuksellisia ihmisiä, jotka inspiroivat minua olemaan paras ja työskentelemään täysillä. Minulla on aikaa muistaa lähes 3000 miestä ja naista, jotka menettivät henkensä 13 vuotta sitten, ja lupaan elää joka päivä niin rohkeasti ja pelottomasti kuin mahdollista heidän kunniakseen.
Lisää 9/11 muistoksi
Opettaa lapsille 11. syyskuuta 2001
Osama bin Laden kuollut: Julkkisreaktiot
Lady Gaga puhuu syyskuun 11. päivän kokemuksestaan
