Äskettäisessä ravintolaillallisella istuin 14-vuotiaan pojan vieressä. Kun vastasyntynyt läheisen pöydän ääressä alkoi valittaa ja hänen äitinsä huolehti siitä, teini ja minä vaihtoimme tuskallisen ilmeen. Mutta se oli hänen seuraava kommenttinsa, joka sai minut turhaan. "Se olet sinä melko pian, vai mitä?" hän kysyi ja nyökkäsi ärtynyttä uutta äitiä kohti.
Kun vastasin tälle nuorelle miehelle sanomalla hänelle, etten halua lapsia, hän jatkoi asian painostamista. "Voi, muutat mielesi."
Lisää:Ihmiset ajattelevat, että minulla on ”suunnittelijavauva”, koska valitsin hänen siittiöluovuttajansa
Mitä? Lähes 40 -vuotiaana teini -ikäisen pojan vakuuttamana haluaisin saada lapsia tuntemaan itseni täysin heikentäväksi. Joten lopetin keskustelumme asunnolla: "Ei, en aio." Päätin olla purkamatta turhautumistani, joka johtui vuosien ystävällisistä vastalauseista, joilla minun on täytynyt vastata tällaiseen kyselyyn.
Mielipide, että tietysti aikuinen nainen on pakko haluavat saada lapset ylittää ikä-, sukupuoli- ja sosiaaliset rajat. Kuulin kerran naisen kynsisalongissa vakuuttavan minulle, etten ollut "liian vanha", vaikka olin ilmaissut huolettomuuteni ikäni suhteen. Sitten oli ystävä, joka kohotti kulmiaan ja vaati: "Mutta sinä olisit loistava äiti!" huolimatta siitä, etten ollut luottanut huoleen mahdollisesta vanhemmuudesta.
Usko tai älä, se on totta. Olen terve, onnellinen nainen, joka rakastaa lapsia, ja luotan kykyni kasvattaa heitä. Olin ammatillinen lastenhoitaja ja suoritin kasvatustieteen maisterin tutkinnon. En vain halua omia lapsiani.
Lisää: Hei, Siri, pitäisikö minun saada vauva poikaystäväni ja hänen vaimonsa kanssa?
Joku, jolla ei ole "syytä" olla hankkimatta lapsia - geneettinen häiriö, joka voidaan esimerkiksi siirtää, tai hedelmällisyys ongelma tai jopa traumaattinen lapsuuteni - toteaminen, että vanhemmuus "vain ei ole minua varten" ei ole koskaan keskustelun loppu. Tietenkin, jos olet joutunut puolustamaan tätä valintaa itse, tiedät mahdolliset vastaukset: Ehkä olet edelleen etsivät oikeaa kumppania tai käsittelevät taloudellisen vakauden puutetta tai ovat huolissaan ylikansoituksesta ja uskomaton lapsen vaikutus ympäristöön. Nämä ovat kaikki päteviä syitä siirtää lapsen saaminen; ne eivät vain ole minun.
The New York Times jopa julkaissut kolumnin aiheesta mitä sanoa, kun ihmiset kysyvät, miksi et saa lapsia (vinkki: Älä puolustaudu). Mutta vaikka tähän painotettuun kysymykseen voidaan varmasti vastata kauniisti, meidän pitäisi ehkä kääntää pöydät ja kysyä: "Miksi kysyt jonkun toisen lisääntymisvalinnoista?"
Yhteiskunnassamme 40-vuotiaiden naisten määrä ilman lapsia kaksinkertaistui vuodesta 1970 vuoteen 2000Vaikka se on edelleen noin 15 prosentin tuntumassa. Naisten lisääntymisvalinnat paranevat edelleen - naiset pystyvät estämään raskauden jatkaa uraansa tai saavuttaa se riippumatta kumppanuudesta tai hedelmällisyyshaasteista. Silti kulttuurina pidämme synnytystä edelleen ratkaisevana osana naisten yhteiskunnallisia rooleja ja arvostamme sitä naisten elämän muiden puolien yläpuolella. Lääkärit välttävät naisten sterilointia jotka eivät ole saaneet lapsia, edes tapauksissa, joissa lasten kantaminen voi aiheuttaa vakavia terveysriskejä näille naisille. Sitten on se tosiasia, että naisten, jotka päättävät olla hankkimatta lapsia, voidaan odottaa viettää pitkiä tunteja toimistossa koska heidän aikansa ei ole omistettu lasten kasvattamiselle. Jopa paavi päätti luokitella lapsettomuus "itsekkääksi".
Minulle lisääntymisodotukset ovat vihdoin lähestymässä loppuaan, ei vain siksi, että ystävät tuntevat minut hyvin, vaan koska olen ikääntynyt hedelmällisistä vuosista. Olen alkanut saada vilauksen siitä, millaisia keskustelut voisivat olla, jos yhteiskunta ei keskittyisi niin voimakkaasti naisiin lapsena. Ystävät kysyvät minulta luovista projekteistani ja pienyrityksestäni. Vanhempani arvostavat aikaa, jonka voin viettää heidän kanssaan matkoilla ja puhua politiikasta, ei koulukonserteista ja 12-vuotiaan jalkapallo-otteluista. Naispuolisten ystäviemme kanssa puhumme taloudellisesta vakaudesta ja suhteista ja työstä. Ja kun puhumme heidän lapsistaan, ymmärrän vanhemmuuden aina kun voin; Toisinaan sanon rehellisesti: "Minulla ei ole aavistustakaan, millaista sen on oltava." Ja se on virkistävää.
Lisää:Annoin poikani adoptoitavaksi - ei hätää, jos kuolen ilman toista lasta
Nykyään #MeToo ja #TimesUp -liikkeet korostavat naisten valintojen, mielipiteiden ja henkilökohtaisten tarpeiden tarvetta kokemuksia luotettavaksi ja arvostetuksi - ja myös tuomaan solidaarisuuden häirinnän edessä etusijalle. On aika saavuttaa myös kulttuurinen hetki, jossa nainen, joka valitsee jotain muuta kuin vanhemmuutta, on kysyi asioista, joihin hän on päättänyt pyrkiä sen sijaan, että joutuisi kohtaamaan sen vuoksi, että luopui elämäntavasta, joka ei sovi hänen.
Älä kysy keneltäkään heidän lisääntymisvalintojaan. Kausi. Katso sen sijaan henkilöä. Kysy heidän asioistaan omistaa tehty elämässä. Ja ennen kaikkea luota siihen, että he tarkoittavat mitä sanovat.
