Minu 9-aastane tütar usub kogu oma väikese südamega, et välimus pole oluline. Seda ma tean, sest ta kuulutab seda. Iga päev. Piinlikult. Kui olen salongis. Kui meikisin. Kui ta näeb naist huulepulka kandmas. "Välimus pole oluline," ütleb ta ikka ja jälle. Ma armastan tema sära. Mulle meeldib, et ta seda usub. Kuid ma tean ka, et see pole tõsi.
Reaalsus on see, et kuigi tal on õigus, on see, mis on seestpoolt, tähtsam ja see on kindlasti võimalik hoolime liiga palju välimusest ja mitte piisavalt muudest asjadest, elame maailmas ja kultuuris, kus välimus teeb asja. Väga palju, tegelikult.
Muidugi, progressiivsetes, haritud ringkondades pole see lugu. "Oluline on ainult see, mis on seestpoolt," öeldakse mu tütrele lugematutes enesehinnangu tõstmise töötubades ja kõikide tüdrukute laagris ning erinevates spordimeeskondades ja tegevustes. Ma armastan sõnumit. Mina küll. Kuid ma tean, et saadan talle segase sõnumi, kui veedan igal nädalal vähemalt kolm tundi oma salongis kitkumist, poleerimist, vahatamist ja sirgendamist. Ta teab, kuhu ma lähen, ja ta teab, kuidas ma tagasi näen.
"Ma armastan su varbavärvi," võib ta mulle nädala pärast öelda, kui ma tegin eriti roosa ja sädeleva pediküüri ning ta on minuga rohkem kui paar korda kaasa tulnud. Aga kui ma viimati salongis juukseid välja puhusin (mida ma kord nädalas teen), kõndis mu 9-aastane laps ringi ja ütles kõigile, kes kuulaksid, et nad raiskavad oma aega ja raha. "Välimus pole oluline," ütles ta meile kõigile.
Üks naine salongis selgitas, et tegelikult, kui see tekitab hea tunde, on see oluline. Ja see on tõsi. Kuid on ka teine, salakavalam tõde, mida kõik tüdrukud ühel või teisel hetkel õpivad: Välimusel on tähtsust. Nad on esimene asi, mida inimesed meie kohta näevad ja meeldivad või mitte, aga need on need, millele inimesed oma esimese mulje jätavad.
Mind ei huvita, kui valgustatud inimene end väidab olevat. Välimuse põhjal on võimatu jätta mõned hinnangud tegemata. Riietus, mida me kanname, meie soeng (kas see on harjatud ja korralik või vilets?), Küüned, ehted, kaal, meik. See on kõik asjad, millele kiirotsingud tuginevad. Muidugi, need asjad võivad olla valed ja alati on oluline hoida avatud meelt. Kuid ma ei saa ka teeselda, et maailm on midagi muud kui see on.
Mu tütar ei taha juukseid harjata. Või kandke sobivaid sokke. Või võtke vanni (palju). Olen viimasele tema käe peale surunud, sest hea hügieen on kohustuslik. Kuid see ei puuduta ainult hügieeni. Tema emana tean hästi, et tema välimus peegeldab mind. Kas need juuksed, mida ta nii väga armastab? Võib panna teised emad arvama, et ma jätan ta hooletusse. Need sobimatud sokid on 100 dollari väärtuses uhiuued sädelevad sokid, mis vooderdavad tema sokisahtlit, mille ma talle ostsin. Pole lihtne lasta neil asjadel temaga minna.
Ja neil pole kerge endaga minna lasta. Tunnistan, et hea väljanägemine on minu jaoks karg. Tunnen end kõige paremini, kui olen täiuslikult vahatatud, juuksed äsja välja puhutud, küüned ja varbad lühikesed ja poleeritud ning kulmud niidetud täiuslikult. Kas see on tõesti nii halb?
Tüdrukud õpivad kiiresti, et nende väärtus maailmas on seotud sellega, kui palju nad vastavad ilustandarditele päeval ja kuigi ma ei taha seda oma tütre jaoks, tahan ka, et ta mõistaks neid valikuid tagajärgi. Me ei ela veel ühiskonnas "välimus pole oluline". See on reaalsus.
Praegu piisab, kui ütlete talle, et ärge salongis inimesi häbistage. Lõppude lõpuks on meil kõigil õigus teha oma valikuid. Mis puudutab mind, siis jätkan seda, mida teen. See tekitab hea tunde. Kuid ma ei sunni teda kätt vastama. Miks lõhkuda tema mull? Ühiskond teeb seda minu jaoks piisavalt kiiresti.
