See on üks suuremaid vaidlusi laste kasvatamise üle 21. sajandil. Me kuuleme vanematelt põlvkondadelt lõputult halvustavaid kommentaare: „Minu lastel ei olnud seda võimalust, kui nad olid noored. Nad läksid lihtsalt õue mängima. Kuuleme oma lastearstidelt kriitikat: "Kõige rohkem üks tund päevas!" Ja teistelt vanematelt kuuleme igasuguste ajakavade ja ajapiirangute kohta: „Minu lapsed peavad seda tegema teha oma tööd enne kui nad saavad WiFi parooli!”
Ah, jah, muidugi me räägime ekraaniaeg. Rohkem kui debatt selle üle, kas suvised sünnipäevalised lapsed lasteaeda saata või aasta aega oodata, rohkem kui sobiv vanus pott-rong või jätke lapsed üksi koju, rohkem kui palju laste spordialasid on liiga palju, näib, et ekraaniaja arutelu valitseb kuuma nupuga lastekasvatuse teemad.
Isiklikult ma tavaliselt ei kaalu neid arutelusid liiga palju – peamiselt seetõttu, et meie majas pole tegelikult ekraanidele piiranguid. Minu lapsed ei pea oma arvuti või iPadi aega "teenima". Ja jah, on palju suvepäevi, mil nad lebavad YouTube'i vaadates, ja ausalt öeldes on see minu jaoks kõik korras ja ma ei räägi sellel teemal kellegi teise mõtteid.
Siin on põhjus.
Esiteks on see 2022. Iga lapsevanem, kes võitleb järjekindlalt oma laste juurdepääsu eest iPadidele või arvutitele, võitleb minu arvates kaotatud võitluses, sest nad kasutavad seda tehnoloogiat koolis. Ja lastel, kes oskavad tahvelarvutis või sülearvutis navigeerida, on veebitundide ja -tegevustega lihtsam. (Ja nad vajavad ka põhiteadmisi tehnoloogiast peaaegu igas töövaldkonnas, nii et selle kokkupuute vältimine jätab nad tänapäeva maailmas maha.)
Teiseks on mu vanim peaaegu 14-aastane ja täielik arvutinohik. Ta on iseõppinud erinevaid kodeerimisoskusi, sealhulgas Scratch ja Python. Talle meeldib luua oma originaalsisu – olgu selleks siis pikslikunst või arvutimängukontseptsioonid – ja talle meeldib, ARMASTAB Minecrafti.
Lisaks läheb ta 8. klassi ja tal pole ikka veel oma telefoni. Meil on "laste telefon", mida nad kõik jagavad, aga ta ei kipu seda kasutama. Nii et tema "ekraaniaeg" pole iPhone'is (või isegi iPadis). See on tema sülearvutis. Ta loeb artikleid, vaatab Minecrafti õpetusi ja räägib oma sõpradega erinevate veebivestluse funktsioonide kaudu, kui nad oma digitaalset maailma ehitavad ja koos roomajate vastu võitlevad.
Minu kaks nooremat last (vanuses 11 ja 9) saavad samuti palju ekraaniaega – olgu selleks siis Dude Perfecti vaatamine YouTube'is või mängides meie Switchis Animal Crossingut või rääkides nende sõpradega teksti ja sõnumitooja.
Kuid jällegi, ma ei muretse ühegi neist minutite lugemise pärast. Sest ausalt, kui ma mõtlen oma lapsepõlvele, mis oli lugemist täis (originaal Lapsehoidjate klubi sari oli POMM), sõitsin rattaga ja mängisin silte, peitust, riietumist ja Barbiesid… Mäletan ka telekat vaatamist. A palju telerist.
Ja arvake ära, mis mu lapsed peaaegu mitte kunagi vaadata? TV. Nad isegi ei tea, kuidas kaablit sisse lülitada või mida see üldse tähendab. Neil on Netflixis mõned lemmiksaated, kuid isegi see on haruldane. Minu 9-aastase poja jaoks, kui ta diivanil lösutab, on YouTube'i spordiklipid: kõigi aegade parimad tabamused pesapallis, meeldejäävamad hetked hokis, võidulöögid korvpallisummeril.
Kuidas see erineb minust lapsena, diivanil lebamisest, teravilja söömisest ja vaatamisest Meie elupäevad terve suve? See ei ole. Tegelikult arvan, et see on parem.
Lisaks on mu lapsed hõivatud 900 muu tegevusega. Ma tean seda, sest olen see, kes neid kõikjale sõidutab. Minu noorim mängis sel suvel kahte spordiala — hokit ja pesapalli. Minu keskmine laps ratsutab ja käis ratsutamislaagris. Minu vanim on teatris (tema näidendi avaõhtu on sel nädalavahetusel!) ja võtab ka tennisetunde.
Lisage mängukohtingud ja ujumine, kalapüük ja õues koeraga saaki mängimine ja Wiffle'i palliga… ja jah, võite öelda, et oleme hõivatud pere.
Veelgi enam, kui see pandeemia meile midagi õpetas, on see väärtus, kui meie lapsed saavad välismaailmaga suhelda. Kuigi me oleme jälle sageli kodust lahkumas, on koolid uuesti avatud ja meie elu on päris palju normaliseerudes jätkavad mu lapsed oma sõpradega iga päev ühendust meie erinevate ekraanide kaudu majapidamine. (Mis jällegi ei erine palju sellest, kui ma vestlesin 1992. aastal tundide kaupa oma sõbrannadega kodutelefonil. See on lihtsalt nüüd, laste tekst. Nad ei helista. See on teine osa ekraaniajast.)
Nii et jah, kui ma vaatan meie suve ja tunnen süümepiinu nende päevade pärast, et lasin neil laisalt vedeleda ja Netflixi saadet või YouTube'i kanalit jooma või tundideks Minecrafti eksida, mäletan päevi, mil me peres käisime matkama. Või ujus terve päeva sõpradega basseinis. Või lõputud pesapallimängud ja laagrid ja veepargis tehtud mälestused.
Ma mõtlen raamatutele, mida nad on lugenud, ja lõpututele raamatukogutasudele, mida me võlgneme, ja nägemisele, kuidas nad öösiti hiilivad, kui nad peaksid magama. Ma mõtlen lõbusale lauamängule, mille mu teismeline oma kujutlusvõimega lõi ja mis on toonud meile tunde naeru. Ma mõtlen tohutule hunnikule käsitöötarvikuid ja maale, mida mu kunstnikust tütar on teinud, ja sellele, kuidas ma leian tema visandivihikuid üle kogu maja.
Kui ma mõtlen sellele, et meil pole ekraanidele rangeid piiranguid, ja muretsen, et teen neile kuidagi karuteene, sest neil pole struktureeritud viis selle privileegi "teenimiseks" mäletan, kuidas nad eile auto juurde jooksid, et aidata mul toidukaupu maha laadida ilma minuta küsides. Kuidas nad kõik aitavad koera eest hoolitseda ja käisid eelmisel nädalal vaakumis ringi, kui nad ise oma tubasid koristasid ja terve suve on umbrohtu kiskunud. Ma mõtlen sellele, kuidas nad oma pesu kokku voltivad ja ära panevad, vannituba nühkivad ja tolmulapiga üle mööbli jooksevad, kui ma seda küsin.
Tõde on see, et me pole lihtsalt struktureeritud ekraaniaja süsteemi jaoks piisavalt organiseeritud. Meie päevad näevad kõik erinevad; teisipäeval võiksime sisse magada ja kolmapäeval oleme kell 7 hommikul üleval ja kodust väljas. Mõnel päeval aitavad mu lapsed mul terve päeva maja koristada ja mõnel päeval on mul tunde tööd teha ja nad jäetakse meelelahutuseks omapäi, et saaksin sissetulekut teenida.
Ja ma ei hakka end milleski süüdi tundma.
Ma tean, et see on tõsi: mu lapsed elavad head elu. Nad on terved. Nad on aktiivsed. Ja mis kõige tähtsam, nad on lahked. Ja jah, kogu aasta 12 kuu jooksul naudivad mu lapsed sageli piiramatut ekraaniaega… ja ma olen sellega 100% nõus.
