Üks mu varasemaid lapsevanemate mälestusi on see, et ma hoidsin oma vastsündinud poega ja nutsin selle tohutu armastuse pärast, mis mul tema vastu oli. Tekkis tunnete laine, mida mul pole kunagi varem olnud.
Ajaskaala edenedes muutuvad mu lapsevanemate mälestused. Üks eriti raske: ma hoian teda tugevalt rinnal ja karjun: "Stopp! Lõpetage!” kui ta karjus, et tahab surra. Ta oli kolmene.
Ma ei teadnud siis, et mu pojal on autism ja seisis silmitsi sügava meeleoluhäirega. Teadsin, et ta on geniaalne, armastusväärne ja kaisu. Teadsin, et ta tahab kogu aeg kinni hoida, et ta rääkis nagu täiskasvanu ja et kõikjal, kuhu ta läks, kutsuti teda "väikeseks professoriks". Teadsin ka, et tema kokkuvarisemine süvenes. Nad ei olnud raevuhood aga vägivaldsed plahvatused, millega kaasnes kohutav enesevigastus ja ta anus, et ma ta tapaksin.
Ta oli nii väike ja mul oli ka aastane tütar puusal. Olin täielikus kaotuses, unepuuduses ja meeleheitel. Ma ei usu, et saan kunagi tõeliselt üle süütundest, mida ma karjusin ja ähvardasin, püüdes teda kaitsta. Ja see minu käitumine jätkus aastaid, kuna iga nõuanne, mille ma sain lastekasvatuse raamatutelt, arstidelt ja teistelt vanematelt, ei aidanud mul oma kannatavat last toetada. Ta laskus spiraalselt allapoole, keeldudes kooli minemast ja lõpuks vajas ta hospitaliseerimist laste psühhiaatriaosakonda.
Pärast aastaid kestnud kohtumisi, hindamisi ja ravimikatsetusi hakkasime lõpuks mõistma, et ta on autismispektris. Ta tuli toime ka tugevalt reguleerimata meeleoludega. Tõmbasin ta koolist välja, kus õpetajad ja töötajad pidasid teda pigem „käitumisprobleemiks”, mitte abivajavaks lapseks. Kohtusin iga päev kognitiiv-käitumusliku terapeudiga aasta jooksul, et õppida paremaid vanemlusstrateegiaid. Ja ma hakkasin nägema oma vajaduste ja võitluse mustreid. Mul ei ole autismi ega bipolaarset häiret. Kuid poja psühhiaatri abiga hakkasin märkama enda tähelepanupuudulikkuse häiret, ärevust ja meeleolumuutusi.
Korraga tundus maailm minu jaoks teistsugune. See ei olnud enam "mina vs. raske laste kasvatamine” stsenaarium, isegi kui meie tütred saavad uusi diagnoose – üks neist ADHD ja ärevus, teine ASD ja ADHD.
See oli meie pereportree, mitte probleemide jada, mida ma oma lastes parandada.
See oli meie pereportree, mitte probleemide jada, mida ma oma lastes parandada.
Olin oma elu häbenes oma impulsiivset käitumist ja liiga emotsionaalset reageerimist igapäevastele sündmustele. Mul oli koolis raske õppida ja pidin seadma taimerid lühikesteks tööperioodideks, millele järgnesid jalutuskäigud või veepausid. Tänapäeval on see tava levinud individuaalsetes haridusprogrammides ja 504-plaanides, mis pakuvad puuetega lastele koolis vajalikku tuge. Aga minu lapsepõlves olid sellised katkestused ennekuulmatud. Kolledžis ja noores täiskasvanueas ravisin sageli potiga, et oma aju aeglustada ja oma ülemääraseid tundeid reguleerida.
Hakkasin mõistma oma laste vastuseid täiesti uuel viisil ja see muutis seda, kuidas ma neile reageerisin. Poja kokkuvarisemise tõttu taganesin sissemurdmise asemel, hoides turvalist ümbermõõtu ning rahustavat vaikset sõnalist kohalolekut. Enam ei nõuta nõustumist ega võtmist kokkuvarisemist isiklikult. Hakkasin kodus rahuliku ruumi loomisega tegelema. Hakkasin küsima ja siis, jah, nõudma neile koolis turvalist ja rahulikku ruumi.
Sulamised vähenesid dramaatiliselt nii nende kui ka minu jaoks.
Samal ajal hakkasin oma keskmise lapse ärrituvuses nägema pigem hirmu ja paanikat, mitte trotsi. Ja ma tundsin ära oma vihase ja hirmutava reaktsiooni tema ja tema õdede-vendade käitumisele. Istusin vaikselt tema lähedal, kui ta karjus ja vingus. Lamasin tema kõrval ja rääkisin hetkedest, mil mul oli piinlik selle pärast, kuidas ma lapsena ja isegi täiskasvanuna käitusin. Sellest, kuidas ma teisi segasin ja mind direktori kabinetti saadeti. Sellest, kuidas mul teismeeas halvast lahkuminekust haavandid tekkisid ja sageli ikka veel kohutavad kõhuvalud, kui olen närvis või kurb.
Ta hakkas minu juurde tulema enne, kui plahvatas. Ta hakkas mulle rääkima oma salahirmudest, ebaratsionaalsest häbi- ja süütundest, mida koges koolis, kontrolltööde ajal, klassikaaslaste ees ettekannete ajal. Hakkasin teda tavapärastele teraapiakohtumistele viima ja lõpuks töötasin psühhiaatriga, et saada talle väike annus ravimit, mis aitaks nii tema täitevfunktsiooni kui ka ärevust.
Ta on viimaste aastate jooksul nii mitmel viisil muutunud. Ta on endiselt tema imeline, loominguline mina, kuid ei nuta enam mütsi langemise peale ega karju mulle enam, et vihkab mind.
Kulus peaaegu 40 aastat, enne kui ma mõistsin, miks ma nutsin, karjusin ja paanikasin, ei olnud see, et ma olin kohutav ja ebameeldiv inimene. See oli sellepärast, et mul oli ADHD ja ärevus. Järsku sain aru oma vajadustest, mida ma suudan rahuldada. Mul olid terved tööriistad ja strateegiad, mida mina ja kõik teised mu pereliikmed kasutada sain. Sellest sai veel üks kiht meie pereportrees.
Kui hakkasin sõprade ja kolleegidega oma teekonnast rääkima, avastasin, et ka paljud vanemad said oma puudest teada alles pärast seda, kui nende lastel oli diagnoositud.
"Autistlik olemine aitab mul mõista oma autistlikke lapsi teisel tasandil," ütleb Jen Malia, kes sai teada, et oli autismispektris samal ajal, kui tema lastel diagnoositi. "Kuna mul on olnud autistlikke haigusi, tajun, kui olukord võib põhjustada sensoorset ülekoormust, ja mõnikord eemaldan lapsed õigel ajal, et vältida kokkuvarisemist. Samuti tean omast kogemusest, mida teha ja mida mitte teha, et aidata oma lastel kokkuvarisemist üle saada või tulla toime muude väljakutsetega.
Cara Lindsey Foranil diagnoositi ADHD viimase 10 aasta jooksul. “80ndatel Ohio osariigis tehaselinnades polnud andekate tüdrukute jaoks sellist asja nagu ADHD. Olin lihtsalt unistav, organiseerimatu, laisk, ei kasutanud oma potentsiaali,” räägib ta. "Üks kingitustest, mille olen otsustanud oma lapsele teha, on parem kaart tema neurodivergentse aju mõistmiseks. Ma tahan, et tal oleks kõik võimalikud vahendid, et vältida võitlusi ja eneseviha, mille läbi elasin.
Forani kogemus diagnoosimata haigusseisundiga elamisest on üsna tavaline, ütleb litsentseeritud doktor Catherine Pearlman. kliiniline sotsiaaltöötaja ja autor Ignoreerige seda!: kuidas valikuline teisele poole vaatamine võib vähendada käitumisprobleeme ja suurendada vanematega rahulolu. "Aastakümneid tagasi ei olnud puuete ja vaimse tervise probleemide kohta nii palju üldisi teadmisi," ütleb ta. „Lapsed olid sageli veidrad, aeglased, organiseerimata, laisad ja närvilised. Kuna need lapsed kasvasid täiskasvanuks ja said oma lapsi, on nad saanud uue arusaama diagnoosidest ja sümptomitest. Ühtäkki muutuvad nende võitlused mõttekamaks ja ravi muudab nii lapse kui ka täiskasvanu elu.
Olen leidnud, et see on minu enda elus tõsi. Olen tänulik selle eest, mida ma nüüd mõistan oma aju, impulsiivsuse ja kiirelt sulanduva emotsionaalse reaktsiooni kohta mind ümbritsevatele stiimulitele. Ma näen, et see peegeldub kõigis mu kolmes lapses. Mulle tuletatakse meelde, et pean tempo maha võtma, harjutama enesehooldust viisil, mis minu jaoks töötab, ja pakkuma oma lastele sama kannatlikkust ja armu, mida ma tean, et vajan.
See vaatenurga muutus on kingitus. See mitte ainult ei aita mul oma lapsi mõista, vaid aitab mul neid ka armastavamalt kasvatada. Ma armastan neid praegu selle eest, kes nad on – mitte selle pärast, kelleks ma üritan neid sundida olema.
