Minu 6-aastane poeg kaotas eelmisel kuul oma esimese piimahamba.
Mu abikaasa ja mina polnud temaga kunagi hambahaldjast õieti rääkinud – ta on meie vanim, nii et see oli ka meie jaoks esimene hammas, mis välja kukkus. Kuid hiljem samal õhtul küsis ta, kas ta on tõeline ja kas ta ilmub magama. Nii nagu siis, kui ta jõuluvana kohta küsis, panime palli tema platsile.
Veel:Kas vanemad on hambahaldjaga seoses aru kaotanud?
"Noh, tee sina arvad, et hambahaldjas on tõeline, semu?
Ta kaalus seda. "Ma arvan, et ta võib olla."
"OKEI. Kas sa arvad, et ta tuleb täna õhtul sulle hamba välja võtma ja sulle midagi jätab?
"Jah, ma arvan nii," ütles ta. "Kui ma panen selle oma padja alla."
Jätsime asja sinnapaika — kui ta tahtis hambahaldjasse uskuda, siis ta võiks seda teha. Leidsime talle väikese anuma, kuhu ta oma hamba panna, ja ta pistis selle padjapüüri sisse, nagu meie soovitasime (et saaks selle hõlpsasti üles leida – ah, keda iganes kogus seda).
Hiljem samal õhtul hiilisin ma tema tuppa ja asendasin hamba veerandiga. Tundus magusalt nostalgiline. Mulle meenus see põnevus, mis tekkis hommikul ärgates, kui avastasin oma padja alt selle laheda läikiva metallmündi imeliku välimusega väikese hamba asemel. Mulle meenus, kuidas kogusin münti hoiupõrsasse, raputasin vahetusraha sees ja üritasin arvata, kui palju raha on kogunenud. Mulle meenus, et ma vehkisin oma teisi poollõdvaid hambaid ja mõtlesin kommipulgale või kummipakile, mida saaksin osta, kui paar hammast veel välja kukuvad.
Veerand ühe hamba kohta. Ma isegi ei kaalunud teist summat. Ja kui mu poeg järgmisel päeval ärkas, oli ta vaieldamatult rahul.
"Emme! Vaata, mis hambahaldjas mulle tõi!” hüüdis ta laialt naeratades ja uut hammastevahet välgutades. Ta hoidis veerandit hommikusöögi ajal endaga kaasas, seejärel pani selle oma säästukarpi.
"See oli lihtne," mõtlesin ma. Ei mingit draamat. Ei mingit kära. Ma ei pidanud muretsema iga kord, kui ta hamba kaotas, rüselema, sest mul olid alati ruumid ümber. See eluetapp ei muudaks minu mõistusele ega rahakotile suurt mõlki.
Alles mõni päev hiljem tekkis kahtlus. Üks pereliige andis talle kaotatud hamba eest dollari ja mu poeg vaatas seda imelikult, nagu tal poleks aimugi, et tema hammas võib dollarit väärt olla. Ema kiusas mind sõbralikult. "Sa oled täpselt nagu su vanaema," ütles ta. "Ka veerand oli tema edasiminekumäär."
Järsku tundus, et igal pool kerkisid jutud sellest, mida ja kui palju peaks hambahaldjas välja andma kadunud hammaste eest. Facebooki sõbrad vaidlesid selle üle, kas rahasummaga – mis iganes see oli – peaks kaasnema väike märk või kingitus. Raadiodiskor viskas nalja selle üle, et otsis kell 4 hommikul paaniliselt tööle minnes 10-dollarise rahatähte, singliteks jäi vaid 3 dollarit ja oli valmis oma poja pettumuseks. Peresõber, kes töötas õpetajana, ütles, et mõned tema õpilased said 20 dollarit iga kord, kui nende piimahammastest välja kukkus.
Ma mõtlesin: "20 dollarit?! Kas sa teed nalja?"
Veel:Kuidas oma lastega rahast rääkida
Ma ei taha muuta seda aruteluks selle üle, kui palju raha sobib näitlikule haldjale, et anda lapsele piimahammaste eest. Ilmselgelt pole kehtestatud reegleid, kui raha välja andvat inimest pole isegi olemas. Üldiselt püüan meeles pidada, et kõik pered on erinevad; Kuni kellegi lapsevanemaks olemine mõjutab ainult neid ja nende lapsi, pole minu koht oma arvamust vahele jätta.
Aga 20 dollarit? Kas see on tõesti 2017. aasta ootus? Pean olema eriti vanamoodne, sest see tundub tõsiselt ülehinnatud. Enamik lapsi kaotab lapsepõlves 20 piimahammast. See on kokku 400 dollarit. Pole mingit võimalust, et mu poja pisikeste kollaste hammaste suutäis oleks väärt 400 dollarit. Ta ei tee isegi midagi raha teenimiseks, näiteks ei saa häid hindeid või täidab kodutöid. Hambad kukuvad tal sõna otseses mõttes suust välja, ilma et ta üldse pingutaks.
Lisaks on meil kolm last. Ma ei ole rahaliselt ega muul viisil valmis kulutama järgmise mitme aasta jooksul 1200 dollarit selle enamasti tähtsusetu lapsepõlve riituse jaoks.
Võib-olla olen see mina. Võib-olla unustasin inflatsiooniga kohaneda. See on Umbes 25 aastat on möödas sellest, kui mind esimest korda hambahaldjas külastas. Kuid isegi 5 või 10 dollarit tundub mulle järsk. Samuti tundub see veidralt isikupäratu, nagu hambahaldjas oleks lihtsalt nähtamatu sularahaautomaat, mis tõmbab mingi formaalse tehingu käigus mehaanilisest sahtlist välja paberarveid. Kus on selles maagia?
Paremal: maagia. Just selle külge püüdsin klammerduda, kui andsin oma pojale hamba eest veerandi: väike maagia. See oli maagia, mis mulle lapsepõlvest meelde jäi – tunne, kui avastasin koidikul padja alt need hõbemündid ja kukutasin need ükshaaval oma hoiupõrsasse. Müsteerium, kuidas üks asi muutub maagiliselt teiseks.
Kui mu poeg otsustas, et jah, siis ta uskus, et hambahaldjas tuleb magama minnes, et temalt ära võtta. piimahammas ja asendada see millegi muuga, oli mul hea meel anda talle vastutasuks väike token usk. Asi polnud rahas. See rääkis lapseks olemise võlust. Ütle jah asjadele, millest sa täielikult aru ei saa. Otsustate pisut uskuda kellessegi, keda te pole kunagi kohanud. Avastades, et okkaline väike hammas võib üleöö muutuda millekski uueks ja põnevaks, kui sellesse piisavalt uskuda.
Mind ei huvita, kui palju inimesed annavad oma lastele, kui nende piimahambad välja kukuvad. Iga pere elab oma eelarve, filosoofia ja ootustega. Kuid ma ei lähe oma hambahaldja rollimängu pärast katki, eriti kui mu poeg vaatas seda veerandit, nagu oleks see üks maailma parimaid üllatusi.
Veel:25 lõbusalt ausat märkust hambahaldjale lastelt
Tunnistan siiski, et kui ta järgmine kord hambast ilma jääb, annan talle ehk veidi rohkem kui 25 senti. Võib-olla järgmisel korral annan talle ühe terve dollari. Aga ainult neljandikku, sest hoiupõrsas ei kuule paberarvete kõlisemist ja kus on selles võlu?
