Tõeline ülestunnistus: sellest ajast, kui mu lapsed ärkasid ja mõnikord ka kargasid, teismelised, ootasin ma salaja tühi pesa. Ma igatsesin puhast maja, lihtsaid, planeerimata õhtusööke ja ausalt öeldes, mina aega. Mu sõbrad kurvastasid, kui kurvad nad oma lapsi juhtima hakkavad kolledž, aga ma lugesin päevi tagasi. Ärge saage minust valesti aru. Ma armastan oma lapsi tükkideks, kuid 18 aastat on piisav.
Kiirelt edasi selle esimese kogemuseni, kui poja kolledžist lahkusin. Olin hoolikalt planeerinud ja ostis oma uue iseseisvuse nimel, hoolitsedes selle eest, et tal oleks kõik kodused mugavused. Seadsime sisse tema toa, mis nõudis hoiukastide jaoks rohkem kui ühe reisi Targetisse, ja järgisime teiste vanemate juhiseid, kui oli aeg lahkuda. Jätsin talle hüvastijätuks stoilise, kuid pisaratega kallistuse ja kui ülikoolilinnakust välja sõitsime, algasid veetööd. Mu abikaasa ja mina sõitsime üheksa tundi kestnud reisi vaikuses koju, välja arvatud meie viimase Tennessee grillimisvõimaluse kiire peatumine. Vaatasin aknast välja, aeg -ajalt pisarad voolasid näost alla ja mõtlesin, milline saab olema elu ilma lemmikpojata maja ümber.
Kaks aastat hiljem tütre ärasaatmine oli natuke teistsugune kogemus. Ta oli minu kõrge hooldusega laps-enamik tüdrukuid on-nii et ta kodust välja toomine oli natuke rohkem löö-mu-kontsad-õhku omamoodi tunne. Ma ei pääseks enam duši alla, et avastada, et mu šampoonipudel on tühi või habemenuga puudub. Ütleme nii, et pisarad voolasid, kuid olid pigem piserdused kui paduvihmad.
Hea
„Tühi pesa” võib olla natuke vale. Praegu pesitsen rohkem kui neil emade-eelsetel päevadel. Minu maja on taas korralik ja korrastatud ning me abikaasaga naudime neid nädalavahetusi oma puhtas ja vaikses pesas.
Ma ei igatse räpaseid ruume ega hiliseid õhtuid, muretsedes, et mu lapsed sõidavad ringi - ausalt öeldes, Mul oli põnev teada, et nad olid kolledži ülikoolilinnakus, kus nende seltsielu oli jalutuskäigu kaugusel kaugus. See ei tähenda, et oma laste pärast muretsemise stress ei kao. Aga ma magan öösel palju rahulikumalt, kui ma ei oota, millal nad koju jõuavad. Peaksin siiski hoiatama: mul on telefonis rakendus, mis ütleb mulle nende asukohad (nende loal), nii kui mul on see kella kolme paanikahoog, saan oma telefoni kontrollida ja veenduda, et nad on turvaliselt seal, kus nad peaksid olla.
Midagi imelikult rahustavat on teadmine, et nad teevad otsuseid ise. Kuigi ma ei pea ennast helikopterivanemaks (võib-olla ripp-purilennuki vanemaks), andsin ma palju soovimatuid nõuandeid sõprade, õpetajate ja muude kleepuvate olukordade lahendamiseks. Kuid ülikoolis olles on nad nüüd mõnevõrra iseseisvad, et need asjad ise välja mõelda. Mulle meeldivad need hilisõhtused tekstid: "Ema, ma vajan su nõuandeid milleski." See annab mulle lootust, et nad vajavad alati oma ema.
Halb
Need esimesed reisid vanemate nädalavahetustel külastamiseks olid nagu soola valamine lahtisesse haava. Jällegi, kui kodutee ette jõudsime, jõllitasin ma tühja pilguga aknast välja, kuid lühema aja jooksul. Iga kord, kui mulle tunduks see julma õrritusena, sest jõuaksin taas koju tühja majja.
Kuid võite olla kindel, et iga kord, kui me kohanesime oma eluga lahus-kuni esimese jõulupuhkuseni-oli iga kord lihtsam siseneda. Keegi ei hoiatanud mind selle eest, et minu taasiseseisvunud noor täiskasvanu majas häirib minu uut ökosüsteemi. Olin just õppinud öö läbi magama, muretsemata nende asukoha pärast, kuid äkki nad väldisid liikumiskeelu ja viibisid öötundideni väljas, saades uuesti ühendust vanade sõpradega. Kolledžis pole liikumiskeelu, nii et mida ema peaks tegema? Esimesel aastal jõudis mu poeg kell neli hommikul sisse ja jah, ma ootasin teda.
Inetu (nutab)
Üks asi, milleks ma polnud valmis, oli meie tobedate traditsioonide kadumine. Igal aastal õhtul enne esimest koolipäeva panin neile hotelli stiilis uksepuu uksepiidad ja laske neil järgmise päeva hommikusöök valida, et leevendada iga esimest päeva värinad. Esimesel augustil, kui kõik mu sõbrad postitasid oma laste esimese koolipäeva kohta, siis ma teen seda tunnistan, et tundsin väikest tõmmet oma südame nööridest, et ma poleks ust tegevas arvutis riidepuud. Ja nii palju kui ma vihkasin ühissõidukite järelveoliini, tundsin end puudumas nendest reede pärastlõunastest traditsioonilistest Dairy Queen peatustest jäätise jaoks, et nädala lõppu tähistada. Kui mitte midagi muud, siis võib -olla teevad nad neid asju kunagi oma laste heaks.
Mäletate seda „mina” aega, mida olin igatsenud? On olemas selline asi nagu liiga palju heast asjast. Mu abikaasa reisib sageli töö pärast ja ma avastan end sageli üksi kodus istumas, igatsemas teismeliste hõivet. Mul polnud kedagi, kellega filme vaadata, kellegagi oma kaasaskantavat Hiina toitu jagada ja kedagi, kes mind hilisõhtul murega üleval hoiaks. Tühi maja on aga vaikne maja. Ja vaikne maja on üksildane maja. Jätan teleri pikemaks ajaks sisse, ilma seda vaatamata, lihtsalt selle üksinduse vastu võitlemiseks. Aeg -ajalt häkkin oma laste Spotify kontodesse ja kuulan nende esitusloendeid. Lõppkokkuvõttes õppisin neid sooloperioode planeerima ja hakkasin planeerima õhtuid oma sõbrannadega, kes olid ka hiljuti orvuks jäänud.
Hõbedane vooder
Nüüd, kui oleme tõeliselt tühjad pesitsejad, tundub, et meie suhted mehe ja naisega jäid laste kasvatamise ajaks ootele ja jätkame sealt, kus noorpaarid lõpetasime. Viibime restoranides kauem, kuulame õhtusöögijärgsete jookide kõrvalt muusikat ja jääme hiljaks. Me võtame nädalavahetustel puhkusi, kus jalgpalliväljakul istumine asendatakse viinamarjaistanduse degusteerimisruumis istumisega. Meil on vestlusi muudest asjadest kui meie lapsed. Sööme teleka ees õhtusöögiks teraviljakausse. See on erinev, kuid see on hea erinev. Lendatud ja kasvanud on hea asi, Mõtlen ma endale õlale patsutades.
