Estaba pegando fotos de Duran Duran en la pared de mi amigo después de la escuela cuando sentí un chorro de líquido caliente y pegajoso corriendo por mis muslos internos. En el baño, la sangre roja enojada llenó el inodoro y, con la amenaza de una chica mala, había empapado mis calzoncillos y jeans de los días de la semana. Mi cara se sintió cálida cuando le dije a mi madrastra en casa Había tenido mi primer período - Solo tenía 10 años. "No estaba preparada para esto", dijo, entregándome un rectángulo de algodón del grosor de un pañal. Eso nos hizo dos.
El hito no fue un momento de celebración; en cambio, fue aterrador y vergonzoso. Temí no volver a ser la niña de mi padre e hice que mi madrastra prometiera no decírselo. No estaba lista para ser introducida tan sin ceremonias en la condición de mujer; Quería desesperadamente encajar con las otras chicas de mi edad. Mi período se convirtió en un secreto y se sintió como un castigo.
Lo que mi madrastra no supo decirme fue que las mujeres que comienzan su período temprano, como yo, están en un mayor riesgo de desarrollar endometriosis. Esa palabra ni siquiera estaba en nuestro vocabulario en ese momento. Ahora sé que este fue solo uno de los endometriosis síntomas que mostré al principio.
Por siglos, sangrado abundante y calambres se consideraban parte normal de la menstruación. Aprendemos que nuestros cuerpos funcionan de formas misteriosas y agonizantes. Periodos rara vez se discuten en la escuela o incluso entre amigas. Cuando hablábamos de ello, las conversaciones giraban en torno a cómo pasar a un segundo plano en los días en que sangábamos. Asumí que todas las mujeres se sentían impotentes todos los meses como yo. Simplemente eran más duros que yo.
yo descubrí mi período duró siete días al mes y fue responsable de brotes en la piel, cambios de humor, antojos de chocolate y calambres estomacales. Maldecido con un flujo pesado, cambiaba mis toallas súper maxi cada pocas horas y las escondía en el fondo de las papeleras. Quería viajar atrás en el tiempo cuando la sangre se quedaba dentro de mi cuerpo, salvo cuando me raspé la rodilla jugando al kickball en el recreo.
Junto con mi período, sufrí de dolor punzante en la región pélvica, espalda baja y muslos, lo que afectó mi capacidad para concentrarme en la escuela y agotó mi energía. Mis padres atribuyeron mi fatiga crónica a ser adolescente. Afirmé tener un 2 o 3 en la escala de dolor a pesar de que estaba doblado en lágrimas detrás de la puerta de mi habitación. Mi vara de medir se limitó a mi propia experiencia; 10 fue lo peor que me había sentido, cuando mi dolor pélvico era tan fuerte que tenía problemas para caminar de mi habitación al baño. Un ciclo típico para mí conllevaba un umbral de dolor que ahora calificaría con un 8 o un 9. Pero en ese momento, creía que el dolor era normal, así que diría que era leve, e incluso lo creía yo mismo.
Minimizar mi dolor menstrual me hizo internalizar otros sufrimientos que experimentaría más adelante en la vida. Nunca quise ser vista como una chica frágil o débil, así que traté mis síntomas en silencio con Advil y una almohadilla térmica. Ese es todo el alivio al que pensé que tenía derecho. Ni una sola vez pensé que me pasara algo.
Un malestar leve durante la menstruación es normal, pero los calambres persistentes y debilitantes que comprometen su vida diaria no lo son. El registro de investigación de la Endometriosis Association reveló que el 61 por ciento de los pacientes con endometriosis no eran creídos por sus proveedores de atención médica. Rechazados por aquellos en quienes confiamos para ayudarnos a comprender y sanar nuestros cuerpos, muchos de nosotros sufrimos en silencio y estamos menos inclinados a buscar una segunda opinión. Según la Fundación de Endometriosis de América, Se necesita casi una década para que muchos de los 200 millones de pacientes que padecen endo en todo el mundo reciban un diagnóstico..
Si esto es cierto para los adultos, ¿cómo abogan los adolescentes por su salud? No visité a un obstetra-ginecólogo hasta que estuve en la universidad, y para entonces, había normalizado ocho años de insoportable dolor mensual. Yo no estaba diagnosticado con endometriosis hasta los 27 años después de mi primera cirugía, cuando ya no pude levantarme de la cama.
La menstruación es una parte normal y saludable de la vida de una mujer. Desestigmatizar el proceso natural por el que atraviesan nuestros cuerpos ayudará a romper el ciclo de vergüenza que se transmite de generación en generación y alentará a los adolescentes a buscar ayuda cuando las cosas no se sientan bien. Si hubiera sabido que mi dolor era atípico y que estaba en riesgo de desarrollar endometriosis, habría pedido ver a un ginecólogo. Saber que no estaba solo me habría empoderado para preguntar: "¿Todos se sienten así?" Habría aprendido que no, no todo el mundo lo sabe.
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