Mi hijo mayor tiene 9 años. No sé si es porque está en el espectro del autismo o si es solo parte de su personalidad, pero nunca mencionó la raza a pesar de asistir a una escuela muy diversa. Su falta de preguntas o comentarios me adormeció con una forma defectuosa de pensar. Asumí que los niños modernos eran "daltónicos" y no juzgaban a las personas por el color de su piel.
Luego, mi hijo de 6 años llegó a casa del jardín de infancia y proclamó: "Todos los negros son tan malos".
Bueno, mierda.
"Eso no es algo que puedas decir", le dije, nerviosa y en pánico. ¿Cómo había criado a un diminuto racista?
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Luego me calmé y comencé una conversación real. Le pregunté por qué se sentía así. Me dijo que el conductor de su autobús le gritaba mucho y que una niña negra de su clase no sería su amiga. Le dije que esas situaciones debían de haberlo entristecido, pero que no tenían nada que ver con el color de la piel del conductor del autobús ni con la piel de su compañero de clase.
Y luego me di cuenta de que no estaba siendo real.
¿Todos los negros son malos? Por supuesto no. ¿Hay alguna razón por la que una niña negra pueda sentir la necesidad de ser agresiva con los niños blancos en su clase? Seguro.
¿Me sentí calificada para hablar sobre las relaciones raciales y el racismo sistemático con mis hijos como mujer blanca? Realmente no. Pero lo hice. Y me sentí tonto e inseguro, pero sabía que mi incomodidad relativa era mejor que el silencio.
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Hablamos de la historia de la esclavitud en Estados Unidos. Hablamos sobre la palabra N que ambos habían escuchado de sus compañeros y el horrible pasado que representaba. Hablamos de discriminación y discriminación racial. El legado de racismo de nuestra nación se sintió más pesado, y tan terrible, cuando se habla en términos que un niño pequeño entendería.
“Hay muchas personas que odian a los negros o no confían en ellos o piensan que son malos porque su piel es de otro color. Hay mucha gente que no contratará a una persona negra. Hay muchas personas que tienen miedo de los negros y no quieren estar cerca de ellos ".
Les conté lo que pasó en Charleston.
Y les dije que nunca jamás experimentarían el tipo de racismo que enfrentan sus pares negros todos los días y que enfrentarán en el futuro. Mis hijos son medio hispanos, pero son blancos. El privilegio de los blancos hizo que los retiraran del programa predominantemente blanco para superdotados en su escuela. El privilegio de los blancos significa que no me preocuparé de que la policía les dispare cuando se conviertan en adolescentes rebeldes. El privilegio de los blancos les dará una ventaja cuando lleguen al mercado laboral.
Muchos adultos blancos odian que los critiquen sobre el privilegio de los blancos. Se sienten perseguidos. Se dejan gobernar por la actitud defensiva en lugar de ver una realidad rota y sentirse galvanizados para cambiar esa realidad.
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La parte aterradora de explicar el privilegio de los blancos a mis hijos blancos fue mi esperanza de que no lo vieran como algo bueno, como una superioridad sobre sus compañeros negros.
Así que seguiremos hablando de eso. Cotidiano. Mientras sea importante. Y tengo la sensación de que será mucho tiempo.
