En la larga y terrible lista de cosas que están matando gente o potencialmente matando gente, el alcohol no siempre es algo que me viene a la mente. Sin embargo, un nuevo estudio del Centro Nacional de Estadísticas de Salud que examinó los certificados de defunción encontró que muertes relacionadas con el alcohol en los EE. UU. se han duplicado en las últimas dos décadas.
Al analizar las causas de muerte entre 1999 y 2017, los investigadores encontraron que la cantidad de muertes relacionadas con el alcohol aumentó de 35,914 en 1999 a 72,558 en 2017, siendo este último aproximadamente el tres por ciento de las muertes en ese año. Según los informes, la mitad de esas muertes se debieron a enfermedad del higado o sobredosis de alcohol mezclado con otras drogas. En perspectiva, se informó que hubo 70.000 muertes por sobredosis de drogas en ese mismo año, según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC).
Otras ideas del estudio encontraron algunos aumentos preocupantes en las muertes de mujeres relacionadas con el alcohol. Si bien estadísticamente morían más hombres que mujeres (particularmente hombres entre 45 y 74 años), el mayor aumento a lo largo del tiempo ocurrió entre las mujeres blancas. Los investigadores notaron que había casi un 25 por ciento aumento en el consumo excesivo de alcohol comportamientos.
"Con el aumento en el consumo de alcohol entre las mujeres, ha habido un aumento en los daños para las mujeres, incluidas las visitas a la sala de emergencias, las hospitalizaciones y las muertes", dijo el autor del estudio, Aaron White, en una entrevista con NPR.
Estos números son asombrosos pero, como señala el estudio, todavía dan una imagen incompleta del verdadero impacto de consumo de alcohol en los estadounidenses, ya que los certificados de defunción a menudo no informan cuando el alcohol está involucrado en ciertos tipos de muertes. "Por ejemplo, sólo una de cada seis muertes por conducir ebrio se informa como relacionada con el alcohol en los certificados de defunción", según los investigadores.
“Teniendo en cuenta informes anteriores de que los certificados de defunción a menudo no indican la contribución del alcohol, el alcance de La mortalidad relacionada con el alcohol en los Estados Unidos es probablemente más alta de lo que sugieren los certificados de defunción solamente ”, el escribieron los investigadores. "Los hallazgos confirman una carga cada vez mayor del alcohol en la salud pública y respaldan la necesidad de mejorar la vigilancia de la mortalidad relacionada con el alcohol".
Lo que esto significa para la población que se involucra con el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol a medida que envejece aún está por determinar. Sin embargo, el impacto sobre el envejecimiento de la población es algo que los investigadores señalaron como una preocupación, ya que la mayoría de los adultos mayores de 50 años informan que no se les pregunta sobre su consumo de alcohol cuando visitan a su proveedor médico, mientras que un gran número de ellos (cuatro de cada de cinco bebedores de 65 años o más) se les recetan medicamentos que podrían tener una interacción negativa con el alcohol.
