Pregunte en la quinceañera de cualquier prima y aprenderá que el adagio "La crianza de los hijos no viene con un manual" no se aplica realmente a Latinx familias: viene con una Biblia completa de lo que se debe y lo que no se debe hacer. Esta antología de reglas dogmáticas es diferente dependiendo de una serie de factores como si naciste niña o niño, tienes la piel clara u oscura, o tu orden de nacimiento. Y aquí hay más ejemplos en este libro no escrito pero universal:
Las niñas necesitan perforar sus orejas dentro de .43 segundos después de haber salido del útero.
Los niños nunca deben vestirse de rosa o jugar con muñecas.
No te atrevas a salir al sol si tienes la piel oscura.
Gay? No esta bien.
Asegúrate de casarte con alguien de piel más clara que tú.
La hermana mayor siempre debe cuidar a los hermanos menores.
Reglas son reglas.
Los niños nunca, nunca deben responderle a sus mayores.
Venere la santa Chancla [una forma de castigo corporal] porque es únicamente por su uso que resultó bien.
Como primogénito de primera generación de dos padres inmigrantes de México, entendí estos mandatos culturales. Yo era la niña obediente, la niña buena, la que no quería enfadar a mis padres porque bueno, eso daba miedo.
Así que bajé la mirada, agaché la cabeza y me aseguré de ser la más educada y agradecida, siempre agradecida, por el sacrificio de mis padres. Mi vida fue un regalo de ellos y un privilegio que nunca debería dar por sentado.
¿No tendría que elegir entre mis cultura y mis hijos si quisiera ser padre respetuoso, no con mano de hierro?
Sin embargo, cuando quedé embarazada de mi hija hace una década, un torrente de recuerdos ocupaba mi conciencia, día y noche. Y no pude escapar de las emociones que me trajeron estos recuerdos, que van desde la ira, la confusión y el dolor. En la raíz, llevaban un mensaje de invitación que conozco a muchos de nosotros que crecimos estudiando las reglas que escuchamos: Hágalo de otra manera. Para ella.
¿Hacerlo de otra manera? ¿Pero eso no deshonrará a mis padres, mi familia, mi cultura? Estas preguntas se convirtieron en mi asignación divina. Sabía lo suficiente sobre qué tipo de madre no quería ser, pero no sabía lo suficiente sobre las alternativas. Así que me sumergí en los libros para padres. Muchos libros para padres. Autor blanco tras autor blanco habló de empatía, límites, estilos de apego, desarrollo del cerebro y el derecho del niño a su soberanía y autonomía. Todo sonaba bien en teoría. Tal vez podría hacer esto... en secreto y sin que mi familia lo supiera, porque ciertamente ellos se reirían de lo que consideraban absurdo o llorar a los cuatro vientos ante lo que consideraban una crítica a su crianza de los hijos.
¿No tendría que elegir entre mi cultura y mis hijos si quisiera ser padre con respeto, no con mano de hierro?
Y luego miré a este bebé recién nacido, y ella me miró, y de inmediato supe que era yo. Y ella llevaba cada pizca de inocencia y potencial dentro de mí. Verla como un ser humano sagrado me recordó que yo también lo soy. Sin embargo, aceptarla por completo iba a requerir aceptarme por completo. Y luego surgieron las preguntas: ¿no me querían mis padres también de esta manera? ¿Por qué me arrojaron a un océano de reglas sin remo? Las cicatrices de adolescentes en mis muñecas demostraron que muchas de ellas casi me ahogaban.
Así que resolví hacerlo de otra manera. Para ella, la pequeña todavía dentro, y para mi hija.
Sucedió más aprendizaje: descubrí que no podía seguir enojado con mi familia porque ellos no eran la raíz del daño. La raíz era el machismo, el marianismo, la supremacía de los adultos, la supremacía blanca y, en el nivel más profundo, el colonialismo. Nuestra cultura ha sido criar hijos con estas expectativas, con una Chancla en la mano y con la supervivencia en el corazón. Y todavía está sucediendo.
Como resultado de la colonización europea y la conquista española, muchos de nuestros antepasados aprendieron que para sobrevivir, los hombres debían estar dominantes, las mujeres debían ser subyugadas, los niños debían estar en silencio, y toda nuestra gente necesitaba permanecer tan heteronormativa y blanca como posible. Es así como lo histórico se convierte en cultural y luego en personal. Entonces, cuando mi Tia me envía un enlace en Facebook al versículo de la Biblia que, en su mente, justifica el abuso que experimentaron sus hijos, extiendo mi compasión sin entablar un debate. Cuando se rumorea que nuestro primo es gay pero nunca se lo confesará a su familia, entiendo que es más profundo que la desaprobación asegurada de su madre.
No se trata de elegir entre nuestra cultura y criar a los niños de manera que honren y preserven su carácter sagrado. El pensamiento binario también es divisivo y se deriva de una mentalidad colonial. Se trata de mantener estas dualidades:
Nuestros padres nos amaban Y es posible que nos hayan causado daño.
Somos un pueblo brillante, apasionado, emotivo y aún nos quedan heridas culturales y ancestrales por curar.
Muchas de nuestras normas culturales nos permitieron sobrevivir y tampoco prosperar.
Podemos ser latinx y acepte la fluidez de género, comprenda que nuestra liberación no está separada de la liberación negra, y celebre todo el espectro de cada niño. Y podemos mantener las partes hermosas de nuestra cultura. y aléjate de los que nos impiden prosperar.
Esta es la verdad: las personas evolucionan. Las relaciones evolucionan. Las familias evolucionan. Y las culturas evolucionan. Como dice el refrán, la única constante es el cambio. Si nuestro objetivo es criar niños que estén conectados de manera saludable consigo mismos, con los demás y con su primer madre, Madre Tierra, entonces tenemos que reconocer los cambios que deben ocurrir para que eso ocurrir.
Puedo prometer que construir un mundo nuevo requerirá más que solo nuestra generación. Pero somos apasionados, trabajadores y resistentes y podemos plantar nuevas semillas en el jardín de nuestras propias familias. Poquito a poquito, estas semillas se convertirán en hermosos árboles macizos bajo los cuales descansarán nuestros hijos y descendientes.
