Cuando era niño, nunca cuestioné por qué mi mamá le entregaba al cartero o al jardinero una botella de agua fría. Comprendí que estas tareas domésticas no eran indignas de elogio.
Mi mamá y sus cinco hermanas siempre han sido así. Es bien sabido que cuando visitaba la casa de Tia Becky en el este de Los Ángeles, California, no se marchaba con las manos vacías, ni siquiera con un paquete de papel higiénico. o una lata fría de 7-Up. Mi tía Nina Barbara ofrecería una camisa o un vestido comprado en Goodwill, la tía Helena le dio libros y la tía Mary Ann le dio algunos dinero en efectivo. Mi abuela hizo lo mismo, incluso si eso significaba que se las arregló sin esa semana. También preguntaron por la familia del hombre que pintó la casa o arregló los azulejos de la ducha. ¿Sabías que Luis tiene que someterse a diálisis? ¿Tiene ropa de bebé extra que podamos enviar a la esposa de Odulio? ¡Va a tener otro hijo!
Desde temprana edad, mis primos y yo observamos a los miembros de mi familia realizar tareas domésticas como coser ropa, cocinar comida para los sacerdotes en la escuela católica local, y el trabajo administrativo, junto con el cuidado de sus hogares. Como resultado, nos enseñaron a respetar a las personas que no siempre se ven u oyen, como limpiadores de casas, conserjes o trabajadores de restaurantes, puestos
Le pregunté por qué nuestra familia se esfuerza tanto en hacer que la gente se sienta vista. "Es porque una vez fuimos ellos", explicó Tia Helena.
Como una chicana criando niños en el condado de Orange, California, experimenté estos efectos cuando un hombre me dijo una vez que regresara a México. Solo puedo imaginar cuántas veces a mis abuelos que nacieron en los Estados Unidos y a sus parientes hispanohablantes de Zacatecas, México y Tulancingo, Hidalgo les dijeron que no pertenecían aquí.
En la edad adulta, pregunté por qué nuestra familia se esfuerza tanto en hacer que las personas se sientan vistas. "Es porque una vez fuimos ellos", explicó Tia Helena.
Es un valor que me esfuerzo por enseñar a mis propios hijos, que tienen 8, 6 y 10 meses, y son mucho más privilegiados que yo. Wuando nos cruzamos con trabajadores agrícolas recogiendo fresas en los campos cercanos a nuestra casa, mi esposo y yo hablamos sobre el importante trabajo que hacen para nosotros. En la escuela, las niñas escriben notas de agradecimiento y dan obsequios al trabajador de mantenimiento de la escuela, el Sr. Jeremy, para Navidad y Día de Agradecimiento a los Maestros. Si vemos que un empleado de limpieza de un hotel tiene dificultades para comunicarse con un huésped, hago todo lo posible para traducir a mi mal español. Y me aseguro de que mis hijos me vean ofrecer comida y bebida a los trabajadores contratados para pintar nuestra casa.
Recientemente, mi hijo de 8 años me sorprendió al preguntarme si alguna vez trabajaría como conserje. "Sí, lo haría si necesitara un trabajo". Le dije. Y no estaba mintiendo. Ningún trabajo está por debajo de nosotros, le expliqué. “Si el Sr. Jeremy no estuviera trabajando en su escuela, piense en lo desordenados que estarían sus baños. ¡Nunca habría papel higiénico! ¡Tus aulas estarían tan sucias! "
