Probablemente hayas escuchado que es importante comer fibra, ¿Pero es éste realmente el caso? ¿Por qué es tan importante la fibra? Hemos examinado los hechos para determinar la verdad sobre la fibra.
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¿Qué es la fibra?
Para comprender si la fibra es beneficiosa, es importante comprender primero qué es la fibra. En primer lugar, hay dos tipos de fibra: soluble e insoluble. La fibra soluble, que se encuentra en la avena, las lentejas, las legumbres y los frijoles, se disuelve en agua para formar una sustancia similar a un gel.
La fibra insoluble, por otro lado, no se disuelve en agua y pasa a través del tracto digestivo relativamente intacta. Las fuentes de fibra insoluble incluyen cereales integrales, salvado de trigo, semillas, cáscaras, verduras de hojas verdes oscuras y pieles de tubérculos.
¿Cuáles son los beneficios de la fibra?
La fibra es una parte importante de una dieta saludable porque ayuda a aumentar la saciedad y promueve la regularidad. Los alimentos que contienen fibra requieren más masticación, lo que ayuda a que su cuerpo tenga más tiempo para darse cuenta de que ya no tiene hambre. Los alimentos ricos en fibra también tienden a ser menos densos en energía, lo que significa que contienen menos calorías por gramo que otros alimentos, lo que puede ayudar a controlar el peso. La fibra también se digiere más lentamente, lo que le ayuda a sentirse satisfecho por más tiempo y puede evitar comer en exceso.
La fibra insoluble es importante para la salud digestiva. Debido a que la fibra insoluble permanece en su mayor parte sin digerir a medida que pasa por el cuerpo, agrega volumen a las heces, lo que ayuda con la diarrea y el estreñimiento. También se ha descubierto que una dieta rica en fibra ayuda a prevenir las hemorroides y la enfermedad diverticular.
Las propiedades gelatinosas de la fibra soluble ayudan a eliminar el colesterol LDL (o colesterol "malo") del torrente sanguíneo, lo que puede ayudar a reducir tanto el colesterol total como los niveles de LDL. Esto ayuda a prevenir la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas.
Se ha demostrado que la fibra, especialmente la fibra soluble, es beneficiosa para prevenir y controlar la diabetes. Se cree que la fibra ayuda a ralentizar digestión de alimentos, lo que ayuda a garantizar que el azúcar se libere al torrente sanguíneo de manera estable y constante.
¿Tiene la fibra algún inconveniente?
A veces, la fibra puede causar síntomas como calambres, diarrea, estreñimiento y gases. Sin embargo, estos síntomas pueden evitarse aumentando gradualmente la ingesta de fibra en lugar de pasar rápidamente de una dieta baja en fibra a una alta en fibra. Rara vez la ingesta excesiva de fibra causa un bloqueo intestinal más grave. Para evitar esto, aumente la ingesta de líquidos junto con la ingesta de fibra.
El veredicto
Los beneficios de la fibra, incluido el control del peso, la mejora de la salud digestiva, la reducción del colesterol y la prevención de la enfermedad diverticular, la enfermedad cardíaca y la diabetes, están bien documentados. Debido a que la mayoría de las personas consumen menos de la mitad de la ingesta diaria recomendada de fibra, agregar fibra gradualmente a su dieta realmente puede beneficiar su salud.
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