Hace seis años, escribí una publicación de blog sobre quitar todos los juguetes de mis hijos. Se volvió viral.
Si bien hubo muchos padres de mentalidad minimalista que aplaudieron la medida y me escribieron para decirme que estaban inspirados para hacer lo mismo, había muchos otros que estaban seguros de que yo estaba causando daños permanentes. daño psicológico, privando a mis hijos de una infancia feliz y convirtiéndolos en acumuladores neuróticos que requerirán años de terapia. Me han acusado de ser un sociópata y abusador de niños, he recibido correos de odio y amenazas de muerte y he tenido páginas enteras de Tumblr e hilos de foros dedicados a lo horrible que soy. Y todavía recibo correo de odio con regularidad.
La cuestión es que, cuando escribí esa publicación, no estaba difícil ser controvertido o adoptar una postura importante. Simplemente estaba compartiendo mi propia experiencia como madre, como lo había hecho tantas veces antes.
Cuando empezaron a llegar las críticas, me sentí frustrado por el hecho de que mis hijos camino demasiados juguetes y nunca pude mantenerlos recogidos. Pero aún más que eso, me preocupaba la falta de satisfacción de mis hijos. Era casi como si cuanto más tuvieran, menos satisfechos estaban.
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La cosa es que yo sabía que I era el problema, no ellos. También sabía que sus problemas de satisfacción estaban directamente relacionados conmigo. Había estado llenando sus vidas con cosas de la misma manera que estaba llenando la mía. Creo que, de alguna manera, lo vi como una forma de llenar un vacío dentro de mí y compensar mi propia crianza menos que maravillosa. Quería que nuestras vidas fueran perfectas, y mi visión de la perfección incluía una habitación perfectamente decorada llena de cosas hermosas, una vida en la que mis hijos no querrían nada. Yo equiparé el darles cosas con hacerlos felices. Y me equivoqué.
En retrospectiva, ese momento impulsivo cuando les quité todos sus juguetes fue el momento en que de repente me di cuenta de que mi plan hasta ahora no estaba funcionando. Todas las cosas eran no haciéndolos más felices. En todo caso, estaba teniendo el efecto contrario.
¿Empacar todos los juguetes de mis hijos de una sola vez fue una reacción exagerada de una madre exhausta con dos hijos? Absolutamente. Pero también fue un punto de inflexión muy necesario para nuestra familia, y especialmente para mí. Fue el momento en que dejamos de dejar cosas controlar nuestras vidas.
Mucho cambió en ese momento, grandes cambios que nunca habrían ocurrido si simplemente hubiera limpiado su habitación una vez más o tratado de deshacerme de ellos poco a poco. Necesitábamos el cambio de paradigma. Fue el catalizador que impulsó tantos cambios reales y necesarios en nuestras vidas. Mi esposo y yo nos volvimos más decididos a simplificar en todas las áreas de nuestra vida. Ajustamos nuestras finanzas y trabajamos juntos para estar libres de deudas.
¿Y los juguetes? Se sentaron en nuestro pasillo durante aproximadamente una semana, y luego los revisamos. Más de la mitad fueron donados, mientras que casi todo lo demás se subió al ático. Comenzamos un sistema de rotar solo algunos juguetes a la vez. Intentamos concentrarnos en mantener solo los elementos que estimuló la creatividad e imaginación y también se volvió mucho más intencional con los cumpleaños y las vacaciones, eligiendo regalo experiencias en lugar de solo más cosas.
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Han pasado seis años desde que abandonamos los juguetes. Mis hijas que entonces tenían 3 y 6 años ahora tienen 9 y 12 años y se están convirtiendo en mujeres jóvenes inteligentes, amables, divertidas, creativas e increíbles con sus propias personalidades muy distintas. Cada año, digo que este es mi año favorito como padre, porque cada año es muy divertido. ¿Y en cuanto a causar un daño psicológico duradero a mis hijos al quitarles sus juguetes? Te puedo prometer que esto tiene Nunca ha sido una preocupación.
De todas las cosas que me preocupan por mis hijos, “dejarles cicatrices” limitando sus juguetes ni siquiera está en el radar. En cambio, me preocupa lo contrario: el daño psicológico causado por una sociedad que constantemente nos dice que necesitamos más cosas para ser felices.
Mis hijas no se ven privadas de ninguna manera. De hecho, según la mayoría de los estándares del mundo, son extremadamente privilegiados. Han tenido oportunidades y experiencias con las que la mayoría de los niños de su edad solo pueden soñar. Mi objetivo es que crezcan con una actitud de gratitud por todo lo que tienen, no que se quejen de las cosas que se perdieron. Y para ser honesto, esta es una conversación que tenemos regularmente, incluso ahora.
Al final del día, la crianza de los hijos siempre va a ser un trabajo muy duro. No pretendo, ni por un segundo, que siempre sé lo que estoy haciendo o que cada decisión que he tomado ha sido la correcta.
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Fallo como mamá a diario. A veces estoy impaciente. A veces no escucho como debería. A veces grito. A veces soy injusto. Hay muchos momentos que no disfruto como madre y muchos otros momentos de los que no estoy muy orgulloso. Pero no existe una fórmula mágica para criar hijos perfectos.
Ningún padre tiene todas las respuestas, y enseñar a nuestros hijos todo lo que necesitan saber para ser adultos productivos y llenos de alegría: cómo trabajar duro, cómo usar sus modales, cómo pensar en los demás, cómo limpiar después de sí mismos y cómo resolver problemas, siempre va a ser un trabajo en Progreso.
Quitar los juguetes de mis hijos fue un momento crucial en nuestras vidas, pero ese momento también fue solo un momento en toda una vida de momentos de crianza. Y ahora, seis años después, sigue siendo un momento por el que siempre estaré agradecido.
