Mis padres siempre leen la sección de obituarios de un periódico. Un día, cuando le pregunté por qué, mi padre repitió la cita de Benjamin Franklin parafraseada a menudo: “Me despierto todas las mañanas a las nueve y tomo el periódico de la mañana. Luego miro la página del obituario. Si mi nombre no está en él, me levanto ".
Casualmente, muchos años después de mi investigación, me encontré en un seminario dirigido por Maryann V. Piotrowski, autor de Escritura empresarial eficaz: una guía para quienes escriben en el trabajo. Maryann dijo que para ejemplos de escritura sobresaliente, no es necesario buscar más allá de la New York Times (NYT) sección de obituarios. (Aunque estoy bastante seguro de que mis padres leyeron los obituarios por curiosidad mórbida, más que por la prosa elegíaca).
Un reciente Pieza del NYT de Margaret Sullivan citó a Dean Baquet, editor en jefe del NYT de noticias sobre la reciente tendencia de obituarios en la portada. Baquet respondió: "El
Veces tiene la suerte de contar con un sólido departamento de obituarios, con tres editores, un asistente de noticias y siete escritores, incluido el ganador del Premio Pulitzer Robert D. McFadden, que trabaja estrictamente en obituarios anticipados... El mejor New York Times los obituarios son historias realmente fantásticas ”, dijo. Es una verdad en gran parte tácita que si el obituario aparece en el New York Times, esa persona era famosa... o infame. Irónicamente, el individuo que es "honrado" con un obituario nunca puede disfrutar de la gloria otorgada. Como mis padres antes que yo, también comencé a leer los obituarios.Puede que se pregunte qué hace una columna dedicada a autismo, tiene que ver con obituarios? Bueno, en mi mente narcisista y egoísta, un obituario y el autismo van de la mano, al menos para mí. En el transcurso de una semana, me encontré con dos obituarios en línea diametralmente opuestos, los cuales causaron reacciones viscerales extremas por razones muy diferentes.
La guerra contra el abuso infantil
El primer obituario sobre una madre de Nevada (cuyo nombre elegí cambiar para proteger el anonimato de la familia del difunto), ha sido eliminado de su sitio de acogida.
“A Jane Doe... le sobreviven sus 6 de 8 hijos a quienes pasó toda su vida torturando de todas las formas posibles. Si bien descuidó y abusó de sus hijos pequeños, se negó a permitir que nadie más los cuidara o mostrara compasión por ellos. Cuando se convirtieron en adultos, ella acechaba y torturaba a cualquiera que se atreviera a amar. Todos los que conoció, adultos o niños, fueron torturados por su crueldad y exposición a la violencia, la actividad delictiva, la vulgaridad y el odio al espíritu humano amable o bondadoso. ?
“En nombre de sus hijos, a quienes expuso tan abrasivamente a su vida malvada y violenta, celebramos su fallecimiento tierra y esperanza, vive en el más allá reviviendo cada gesto de violencia, crueldad y vergüenza que le dio. niños. Sus hijos sobrevivientes ahora vivirán el resto de sus vidas con la paz de saber que su pesadilla finalmente tiene alguna forma de cierre.?? La mayoría de nosotros hemos encontrado la paz al ayudar a aquellos que han estado expuestos al abuso infantil y esperamos que este mensaje de su final pasar puede revivir nuestro mensaje de que abusar de los niños es imperdonable, desvergonzado y no debe tolerarse de una manera "humana". sociedad.'
“Nuestro mayor deseo ahora es estimular un movimiento nacional que exija una guerra decidida y dedicada contra el abuso infantil en los Estados Unidos de América”.
La vida de Pink
El segundo obituario (truncado para considerar el espacio), sobre una madre / abuela de Wisconsin, apareció en Legacy.com.
"Si estás a punto de tirar un par de pantimedias viejas, detente. Considerar María Agnes Mullaney (probablemente la conocías como "Pink") que entró en la vida eterna el domingo 1 de septiembre de 2013. Sus seis hijos, 17 nietos, tres hermanos sobrevivientes en New "Joisey" y una extensa familia de parientes y amigos de todos los ámbitos de la vida continúan con su espíritu. Tuvimos la suerte de aprender muchas lecciones valiosas de Pink durante sus 85 años, entre ellas: Nunca tires las pantimedias viejas. Use los viejos para atar canaletas, gabinetes a prueba de niños, atar las aletas de los inodoros o colgar adornos navideños.
“Además: si una zarigüeya se instala en tu cobertizo, toma un cepillo de barbacoa para convencerlo de que se vaya. Si no se va, cepíllelo durante 20 minutos y déjelo quedarse. Deje que un perro (o dos o tres) comparta su cama. Reza el rosario mientras los caminas. Ve a la iglesia con un sándwich de pollo en tu bolso. Llora en la consagración, todo el tiempo. Dale el sándwich de pollo a tu amigo sin hogar después de la misa.
“Ve a un hogar de ancianos y besa a todos. Cuando sepa el nombre de alguien, comparta la historia de su santo patrón y su fiesta para que puedan celebrar. Invite a nuevos amigos a la cena de Acción de Gracias. Si son de otro país y tienes problemas para entenderlos, aprende a "escuchar con acento". Nunca digas cosas malas sobre nadie, son "pobres almas por las que orar".
“Ponga a los niños quisquillosos en la caja al fondo del conducto de la lavandería, dígales que son leones hambrientos en una jaula y aliméntelos con verduras a través de los listones. Mantener correspondencia con los presos y almorzar con los discapacitados cognitivos. Haz el revoltijo todas las mañanas.
“Mantenga las llaves del auto debajo del asiento delantero para que no se pierdan. Haga bailar el automóvil presionando ligeramente los frenos al ritmo de las canciones de la radio. Ofrezca paseos a personas que lleven una gran carga o que estén atrapadas en la lluvia o el calor del verano. Créale al autoestopista que recoja y que dice que es paisajista y se llama "Peat Moss". Ayude a cualquiera que tenga dificultades para meter a sus hijos en un automóvil, un carrito de compras o cruzar un estacionamiento.
“Dale a todas las organizaciones benéficas que pidan. Elija creer lo mejor que puedan hacer con su dinero, sin importar lo que sus hijos digan que descubrieron en línea. Permita que las personas sin hogar se mantengan calientes en su automóvil mientras está en la misa. Lleve revistas que ya haya leído al consultorio de su médico para que otras las disfruten. No arranque la etiqueta de envío que dice "Porque si alguien quiere ponerse en contacto conmigo, sería bueno".
“Durante su vida, Pink hizo contacto una y otra vez. Aquellos que han tomado sus lecciones en serio continuarán asegurándose de que se deje una bebida fría para el recolector de basura recalentado y el cartero, cada bebé será besado, cada hogar de ancianos. Se visitará al residente, el hambriento tendrá un sándwich, el huésped tendrá una cama tibia y una luz de noche suave y la zarigüeya invasora conocerá la sensación relajante de un cepillo de barbacoa en su espalda.
“Sobre todo, Pink escribió - para todos, sobre todo. Puede leer esto y recordar una carta de ella que le tocó el corazón, le hizo cosquillas en el hueso de la risa o tal vez le hizo decir "¿eh?"
“Le sobreviven sus hijos y nietos cuyas fotos compartiría con posibles amigos en la fila de la caja... Los amigos (y extraños que le encantaría conocer) pueden visitar a la familia de Pink... Vístase cómodamente con un toque de rosa si tiene eso."
Impactando a otros
Una vez más, podría preguntarse, ¿qué tiene que ver una columna dedicada al autismo con los obituarios? Jack Roosevelt "Jackie" Robinson, el primer afroamericano en romper la barrera del color de las Grandes Ligas dijo una vez: "Una vida no es importante excepto en el impacto que tiene en otros vidas." En los casos de Jane y Pink, sus vidas tuvieron un tremendo impacto en los demás, uno para el mal y otro para la virtud, respectivamente. generaciones.
No soy ni famoso ni infame. No he curado el resfriado común. Nunca aterrizaré en la luna. (Aunque algunos podrían argumentar que soy de Marte). Nunca escribiré la próxima gran novela, ópera o sinfonía. No soy Jane Doe. No soy Mary Agnes Mullaney. Nunca estaré en el New York Times sección necrológica. Lo que soy, sin embargo, es una esposa amorosa... una madre cariñosa y atenta... alguien que antepone las necesidades de los demás a sí misma... una persona que trata de aportar un mínimo de humor a cada situación (por inmaduro, inapropiado e irreverente que el humor pueda ser.)
Sobre todo, cuando llegue mi momento, me gustaría ser recordado como una persona normal que, a través de la tenacidad y la ingenuidad, hizo todo lo que está en su poder para ayudar (y educar a la gente sobre) su hijo Ethan y las decenas de miles como él con autismo y necesidades especiales. Eso significa más para mí que cualquier otra cosa. New York Times podría escribir. Pero por si acaso, asegúrese de que mi obituario esté en la página 1A, arriba del pliegue.
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