Voy a poner mis cartas sobre la mesa. No era un gran admirador de amamantamiento, pero aún así elegí amamantar a mis dos hijos después de los seis meses. Probablemente por eso no me horroriza ni me sorprende escuchar por qué las mamás francesas no quieren amamantar y por qué Francia tiene una de las tasas de lactancia materna más bajas de Europa.
Las mamás francesas reciben recomendaciones de amamantamiento similares a las mamás estadounidenses. Las autoridades sanitarias nacionales de Francia recomiendan un mínimo de cuatro meses de lactancia materna, siendo lo mejor para la salud del niño una pauta de seis meses. Sin embargo, un informe reciente del Instituto de Vigilancia de la Salud Pública de Francia muestra que menos del 25 por ciento de los recién nacidos franceses todavía son amamantados a los seis meses. ¿Lo que da?
En comparación con otros países, Francia se queda corta. El porcentaje de bebés que han sido amamantados, incluso durante un día, llegó al 95 por ciento en Suecia, Dinamarca y Noruega. Reino Unido y Estados Unidos llegaron al 75 por ciento. Francia registró un mísero 62 por ciento.
A las mamás francesas no les falta ninguna información sobre la lactancia. Al igual que las mamás en los EE. UU., Saben que la lactancia materna ayuda a reducir el riesgo de obesidad infantil y diabetes tipo 2, así como a estimular el sistema inmunológico. Pero la lactancia materna es menospreciada por algunos franceses, con comparaciones vagas con beber su propia orina.
El grupo de apoyo a la lactancia materna Leche League France culpa a la historia y a una interpretación del francés feminismo. Algunos grupos de la sociedad francesa han comparado la lactancia materna con la explotación y la esclavitud. Como dice el argumento, la lactancia materna le roba a la mujer su libertad.
No fue hasta hace unas décadas que el gobierno francés intensificó su campaña de lactancia. La postura a favor de la enfermería del gobierno francés ayudó a aumentar las tasas de lactancia, pero las mujeres francesas aún enfrentan obstáculos. Al igual que un número creciente de mujeres estadounidenses, las mamás francesas trabajan y rechazan la idea de quedarse en casa. El apoyo a la lactancia materna en Francia es inadecuado. Las madres a menudo recurren a la fórmula cuando regresan al trabajo después de 16 semanas de licencia por maternidad remunerada.
Puede que sea una minoría en los Estados Unidos, pero encuentro liberadora esta actitud indiferente hacia la lactancia materna. Sentí tanta presión y estrés para amamantar con éxito a mis dos hijos hasta la marca de un año (como la perfeccionista que soy). No consideraba que la lactancia materna fuera una esclavitud, pero era difícil de mantener. Luché con la culpa y sintiéndome un fracaso. Me preocupaba estaba arruinando a mis hijos al dejar de fumar temprano.
Las mamás francesas tienen las mismas preocupaciones que las mamás estadounidenses, pero estoy celosa de su actitud relajada de amamantar. Sí, la lactancia materna es importante para la salud de un bebé y vale la pena intentarlo. También es una decisión personal. Voy a ponerme del lado de las mamás francesas en este caso: dejemos de hacer que la lactancia materna sea algo tan importante.
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