Estados Unidos tiene un problema de violencia armada. Esta no es una declaración política, sino un hecho. De acuerdo con la Archivo de violencia armada, más de 13.000 personas murieron a tiros en 2018 y más de 25.000 resultaron heridas en tiroteos. El número de niños (de 0 a 17 años) heridos o muertos este año asciende actualmente a más de 3.000.
Detrás de todas estas estadísticas hay familias reales que han sufrido la pérdida de un ser querido y luchan por seguir adelante, incluidos los padres de niños asesinados en tiroteos escolares. Algunos de estos padres hablaron recientemente con Revista Time sobre sus devastadoras pérdidas y cómo han formado una comunidad de padres para ayudarlos a procesar, enfrentar y canalizar su dolor en acción mientras luchan para poner fin a la violencia armada que azota nuestro país.
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Todos los padres entrevistados por Time son, en la superficie, bastante diferentes. Vienen de diversos orígenes, viven en partes separadas del país y tienen opiniones encontradas sobre la mejor manera de frenar la violencia armada. Pero, como escribieron las autoras Haley Sweetland Edwards y Belinda Luscombe, "lo que comparten es la agonía que conlleva perder a un niño a causa de la violencia armada en un lugar donde se suponía que ese niño estaba a salvo".
"Es un club en el que pasas toda tu vida esperando no formar parte nunca", dijo Nicole Hockey, quien perdió a su hijo Dylan en el tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook. "Pero una vez que estás dentro, estás dentro".
No existe un reglamento oficial para formar parte del “club”, sin embargo, muchos de sus miembros pasan mucho tiempo consolándose unos a otros en aniversarios importantes, como los cumpleaños. Además, se aseguran de apoyar a los nuevos padres afectados por la violencia armada.
“La red se sustenta en parte por su tamaño cada vez más trágico”, continuaron Sweetland Edwards y Luscombe. “Pero hay otra forma en que esta liga de padres se destaca. En un país dividido por el partidismo, las relaciones entre aquellos cuyos hijos han sido apresados por las balas trascienden el rencor ”.
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No importa cuál sea el partido político de la persona afectada o dónde caiga en el debate sobre las armas. Los padres dijeron que dejarían casi cualquier cosa para apoyarse mutuamente en sus momentos de dolor. “Los consideraría algunos de mis amigos más cercanos”, dijo Bob Weiss, cuya hija Veronika fue asesinada a tiros en la Universidad de California, Santa Bárbara.
Sus conversaciones varían, por supuesto. A veces, se preguntan sobre sus hijos fallecidos, hablando de sus edades e intereses, pasatiempos y aspiraciones. Otras veces, relatan sus momentos más oscuros, como cómo se enteraron de la muerte de su hijo, cómo lidiaron con trolls de la teoría de la conspiración, cómo comunicaron su pérdida a sus familias y, en algunos casos, cómo la muerte desgarró sus familias separadas. Muchos de estos padres también tienen otros hijos y, a menudo, buscan consejos sobre cómo mantener la cabeza fuera del agua mientras equilibran su dolor de corazón con el de sus hijos.
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"No estoy diciendo que todo el mundo siempre se lleve bien", dijo Hockey. “Pero, en última instancia, nos respetamos como personas. Y eso es enorme. Realmente no se puede exagerar lo enorme que es ".
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