El gusano del corazón es una enfermedad grave que afecta a muchos mascotas, especialmente perros, todos los años. Afecta tanto a los domesticados como a los salvajes. animales similar. El gusano del corazón puede provocar una enfermedad pulmonar grave e insuficiencia cardíaca, dañar otros órganos del cuerpo e incluso causar la muerte.
¿Qué causa el gusano del corazón?
El gusano del corazón se transmite por mosquitos. Dr. Marcus Smith, DVM de Clínica de animales Chattahoochee explica además que “los gusanos del corazón se transmiten a través de mosquitos que albergan microfilarias (gusanos del corazón bebé). Cuando el mosquito se alimenta, estos gusanos bebés entran en el perro o el gato. Si el perro o el gato no están protegidos por un preventivo contra el gusano del corazón, contraerán la enfermedad ". Las microfilarias eventualmente crecen hasta un pie de largo y vivirá en el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos asociados del animal huésped, causando un daño lento en estas áreas a menos que tratado.
¿Quién tiene mayor riesgo de contraer gusano del corazón?
Todos los perros corren el riesgo de contraer la dirofilariosis. Según la American Heartworm Society, La enfermedad del gusano del corazón se ha diagnosticado en los 50 estados.. El Dr. Smith dice: “Los perros tienden a estar al aire libre con más frecuencia, por lo que técnicamente tienen un mayor riesgo que los gatos. Los portadores comunes del gusano del corazón, como los coyotes y los zorros, viven alrededor de las áreas urbanas, por lo que la propagación a través del mosquito es bastante fácil para una mascota promedio en este país ". Si su perro sale al aire libre, incluso solo para hacer sus necesidades, es en riesgo. Solo se necesita una picadura de un mosquito infectado para que su perro contraiga la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad?
El Dr. Smith dice: “Muchos perros en las primeras etapas de [la] enfermedad son asintomáticos. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, los signos se vuelven más evidentes y comunes, como pérdida de peso, disminución del apetito, fatiga por ejercicio, agotamiento fácil después de una actividad mínima y tos. En casos graves, estos pacientes presentan dificultad para respirar e insuficiencia cardíaca ". Muchos perros pueden ir por varios meses antes de que aparezcan los síntomas, por lo que es importante hacerle una prueba anual a su mascota para enfermedad.
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¿Cómo se diagnostica el gusano del corazón?
En la visita anual al veterinario de su mascota, la prueba del gusano del corazón suele ser de rutina. El Dr. Smith dice: “Es una prueba muy simple, rápida y económica que se puede realizar en casi todas las clínicas veterinarias. Estas pruebas detectan la presencia de proteínas del gusano del corazón ". Su veterinario debería poder decirle en cuestión de minutos si su perro tiene gusano del corazón o no. Si la prueba da positivo, existen opciones de tratamiento.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el gusano del corazón?
El tratamiento del gusano del corazón es caro y difícil para el perro. Si obtiene un resultado positivo en la prueba, su veterinario generalmente realiza un seguimiento con una radiografía para ver cuánto daño hay. es, y para determinar la cantidad de gusanos del corazón adultos que están presentes en el corazón, los vasos sanguíneos y pulmones. Una vez que haya aceptado que su perro se someta a tratamiento, su veterinario querrá asegurarse de que su mascota esté sana y estable antes del tratamiento.
"El tratamiento para la enfermedad del gusano del corazón se llama Immiticida", dice el Dr. Smith. “Este tratamiento se administra mediante una inyección intramuscular. El protocolo de inyección contiene un total de tres inyecciones. Después de la primera inyección, se administra una segunda 30 días después y la tercera inyección el día 31. Durante este proceso de tratamiento, es vital que la mascota esté restringida en sus actividades para evitar complicaciones mientras los gusanos mueren ". Es típico que los veterinarios recetarle un antibiótico y esteroides durante el tratamiento para ayudar a disminuir la posibilidad de una infección secundaria a medida que los gusanos mueren y se disuelven en la piel de su mascota sangre.
Luego, se coloca a su perro en una actividad restringida. Todo el ejercicio y la actividad que pueda elevar la frecuencia cardíaca de su perro o aumentar la presión arterial pueden obligar a los gusanos moribundos a atravesar los vasos sanguíneos a un ritmo elevado. Esto puede hacer que los vasos sanguíneos de su perro se obstruyan con los gusanos, provocando un coágulo de sangre. De seis a ocho semanas después de la última inyección de Immiticide, su perro será examinado nuevamente en busca de proteínas del gusano del corazón para asegurarse de que los gusanos del corazón hayan desaparecido.
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¿Cuál es la mejor manera de proteger a su perro del gusano del corazón?
Un medicamento mensual para la prevención del gusano del corazón es la mejor manera de proteger a su perro de la enfermedad. La mayoría de los medicamentos preventivos contra el gusano del corazón contienen ivermectina, selamectina, moxidectina o milbemicina oxima. El medicamento actúa eliminando las etapas larvarias del parásito del gusano del corazón. Esto incluye las larvas del gusano del corazón depositadas por el mosquito, así como la siguiente etapa larvaria que se desarrolla dentro del animal. Los preventivos contra el gusano del corazón son el método más eficaz y económico para prevenir la enfermedad. Según la American Heartworm Society, debes tener a tu perro sobre los preventivos durante todo el año, no importa donde viva.
Aunque el gusano del corazón es una enfermedad grave, se puede tratar y prevenir. Mantenga a su bebé peludo protegido con preventivos mensuales y, con suerte, nunca tendrá que lidiar con el tratamiento extenso.
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