Si es padre en Australia, o planea serlo en un futuro cercano, es probable que haya invertido su parte justa de tiempo y energía en pensar en el cuidado infantil.
informes versus realidad
Los debates estallan en programas de entrevistas diarios y programas de noticias nocturnos semanalmente sobre la actual crisis del cuidado infantil.
Por un lado, el gobierno afirma que hay instalaciones de cuidado infantil más que suficientes disponibles para satisfacer la demanda.
Según la ministra de cuidado infantil Kate Ellis, los datos recopilados a principios de este año mostraron que el 30% de los lugares de cuidado diurno prolongado estaban vacantes en todo el país todos los días de la semana que finalizó el 19 de marzo de 2010. Además, para aquellas familias que deseaban cuidados extraescolares, más de 70.000 plazas estaban disponibles cada día en esa misma semana, con 6.000 plazas disponibles en guarderías familiares.
Pero habla con cualquier padre y te contarán una historia diferente.
En las ciudades metropolitanas, las vacantes en los centros de cuidado infantil suelen ser nulas, con listas de espera que se extienden desde unas pocas semanas o meses hasta más de un año.
planeando mucho antes de que llegue el bebé
Algunas mujeres han recurrido a agregar su nombre a las listas de espera locales mientras están embarazadas, simplemente para asegurarse de tener opciones de cuidado infantil disponibles cuando llegue el momento.
Y la situación parece empeorar tras el anuncio de que el gobierno federal planea introducir nuevas proporciones estrictas de personal por niño en un intento por mejorar la calidad del cuidado infantil servicios.
Nueva reforma de cuidado infantil
Dentro de dos años, todos los centros de cuidado infantil deben contratar al menos un cuidador por cada cuatro bebés menor de dos. Actualmente, la proporción es de cinco niños menores de dos años por cuidador.
"Si un cuidador sólo puede tener cuatro hijos, de inmediato seremos un niño menos por cuidador", dice la presidenta de NSW de la Family Day Care Association, Debbie Tuckey.
"Lo que podría suceder con el tiempo es que muchos cuidadores decidirán que esta no es la oportunidad de negocio pequeño para ellos y algunos esquemas... fracasarán".
Otros cambios anunciados como parte de la reforma incluyen una disposición de que todos los centros con al menos 25 niños deben emplear al menos un maestro de educación infantil con título universitario. Además, a los trabajadores de cuidado infantil sin calificaciones formales se les prohibirá durante mucho tiempo guardería y guardería familiar para 2014.
John Owens, propietario del centro de cuidado infantil Berry Cottage en la costa norte de Sydney, dijo al periódico australiano que el La introducción de las proporciones de bebés y niños pequeños de las normas nacionales "resultará en la pérdida automática de 11 lugares de nuestra Centro de 34 plazas ".
“Pero nuestros gastos generales y costos seguirán siendo los mismos, por lo que los 23 lugares restantes verán aumentar sus tarifas por alrededor de $ 40 por día, a una nueva tarifa diaria de $ 130, para recuperar los ingresos perdidos de los 11 perdidos lugares.
“Nuestras familias no tienen los medios para pagar $ 130 por día. Entonces tendríamos que considerar seriamente cerrar Berry Cottage a todos los niños menores de tres años ".
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