Era una fría noche de jueves a finales de noviembre. Mientras mis compañeros tomaban cervezas y vodka barato en los bares cercanos, yo estaba acurrucado en mi hábitat natural: la biblioteca de mi escuela, la Universidad de Florida.
Mientras me abarrotaba para un próximo examen final, revisaba periódicamente mi teléfono para que me sirviera de descanso para estudiar. Me desplacé por Instagram, me puse al día con mis notificaciones de Facebook y revisé los mensajes de texto de mis amigos. Ah, la procrastinación en su máxima expresión.
Poco después de la medianoche, mi teléfono vibró en rápida sucesión, así que lo cogí de mala gana, asumiendo que estaría leyendo una serie de incomprensibles mensajes de texto borrachos de un amigo. Pero en cambio, mi corazón se detuvo y mi boca cayó al suelo mientras leía el mensaje de un amigo de la Universidad Estatal de Florida:
"Mierda, solo hubo un tiroteo en la biblioteca".
Corrí a la escalera más cercana para llamarla, mi corazón latía fuera de mi pecho mientras pensaba en la docenas de amigos de la escuela secundaria que asistieron a esta escuela y posiblemente podrían haber estado involucrados en el incidente. Me aseguró que ella y mi otro amigo cercano estaban sanos y salvos en casa, pero me explicó que había estado en esa biblioteca exactamente tres horas antes de que ocurriera el tiroteo. Las emociones inundaron mi cerebro mientras trataba de entender esto.
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Eso fue todo lo que necesité para darme cuenta de lo grave y serio que es el tema de los tiroteos en los campus universitarios. ¿Qué pasa si mi amigo decide tomar un café y quedarse en la biblioteca unas horas más? ¿O qué pasa si el tirador decide ir a la biblioteca unas horas antes? ¿Podría haber sido una de las víctimas?
Ha habido algunos incidentes como este en los campus escolares: la escuela primaria Sandy Hook en 2012, Virginia Tech en 2007 y la Universidad de Oikos en 2012, solo por nombrar algunos. Pero cuando sucedió en mi escuela rival, Florida State University, realmente me tocó la fibra sensible. Este tema trascendió el poder de cualquier rivalidad futbolística. Estos eran estudiantes universitarios como yo que estaban ocupándose de sus propios asuntos en la biblioteca cuando alguien abrió fuego. No puedo evitar imaginarme: ¿Qué escuela es la siguiente? Realmente me duele pensar en la posibilidad de que esto suceda en mi escuela aparentemente perfecta, y mucho menos. alguna escuela en general.
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A raíz de los tiroteos en Oregón, Texas y Arizona a principios de este mes, la pregunta principal que me viene a la mente es ¿por qué? ¿Por qué siguen ocurriendo estos incidentes?
¿Por qué ha habido 23 tiroteos en campus universitarios en 2015 ¿solo? ¿Por qué alguien haría esto?
Aunque nunca sabré exactamente qué podría obligar a alguien a cometer un acto tan cruel, sé que una cosa es segura: en estos días, siempre tengo la guardia alta.
Crecí en un entorno relativamente protegido, en una comunidad privada suburbana donde nunca tuve que pensar dos veces antes de sentirme seguro. Habiendo asistido a una escuela privada toda mi vida, siempre asumí que los tiroteos masivos no eran una posibilidad debido a las enseñanzas religiosas de mi escuela. Pero ahora que vivo solo y estoy inscrito en una de las universidades públicas más grandes del país, me doy cuenta de que la seguridad es algo que ya no puedo dar por sentado. Por más aterrador que sea admitirlo, la verdad es que este tipo de incidentes pueden suceder en cualquier sitio.
Ya sea que esté caminando hacia mi automóvil desde una sesión de biblioteca nocturna o saliendo de una reunión en un edificio del campus, ahora estoy constantemente al tanto de lo que me rodea. Con frecuencia me encuentro mirando a mis espaldas para asegurarme de que no me siguen, incluso a plena luz del día. Me he convertido en un firme defensor del sistema de compañeros, especialmente de noche, y ya no me siento realmente seguro.
Mi ingenuidad de primer año se ha ido volando por la ventana, solo para ser reemplazada por escepticismo y ansiedad por la plétora de "qué pasaría si" que pasan por mi cabeza por la noche.
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Aunque no voy a sumergirme en el tema candente del control de armas en los campus universitarios, los dejaré con el siguiente adagio pegadizo, compañeros, estudiantes universitarios: Si ven algo, díganlo. Después de todo, siempre es mejor prevenir que curar.
