Respeto y admiro a los padres. Sus trabajos son complicados. Todos los días, con todo lo que hacen, dan forma a la vida de un joven, formando gradualmente un adulto que puede o no contribuir positivamente a la sociedad.
En su mayor parte, los padres me respetan y admiran, una mujer sin hijos. Una vez que alcanzas los 40 años, el comentario parece llegar a su fin. En estos días, la gente es mayoritariamente respetuosa del hecho de que nunca he dado a luz. Sin embargo, cuando tenía 20 y 30 años, era una historia diferente.
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Si eres una mujer sin hijos, a mediados de los 20 es probable que escuches una serie de comentarios:
"No espere hasta que sea demasiado tarde".
"Tu reloj no se detiene".
"Si no tienes hijos, algún día te arrepentirás".
"¿Quién te va a cuidar cuando seas mayor?"
De todos los comentarios, el último me quedó más grabado. Incluso si confía en su decisión de permanecer sin hijos, todavía tiene inseguridades sobre su futuro. ¿Qué pasa si cuando tienes 80 años estás viviendo solo en una casa de retiro en algún lugar sin nadie con quien hablar excepto un grupo de enfermeras?
Un día le mencioné ese miedo a un padre de un adolescente. Ella rió.
“¿Crees que mis hijos me van a cuidar? Porque no lo hago ".
Quizás tengo que agradecerle a la generación Baby Boomer, pero cuanto mayor me hago, más veo que ningún mayor tiene que vivir completamente solo. Hay grupos que se juntan para realizar actividades. Hay comunidades para personas mayores, con clubes y entretenimiento nocturno. Incluso hay grupos de mujeres que compran casas juntos, a la Las chicas de oro.
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A medida que me hice mayor, noté una tendencia interesante entre las personas mayores que conocí. Muchos tienen hijos que se han mudado lejos o están demasiado ocupados para verlos con regularidad. Esto significa que, en muchos casos, las vacaciones y las reuniones ocasionales de fin de semana son las únicas ocasiones en que los niños adultos pasan tiempo con sus padres ancianos.
Pero no hay razón para sentirse mal por esas personas mayores. De hecho, muchos de ellos tienen una vida muy activa, donde conocen a sus vecinos o pasan tiempo con amigos jubilados. De hecho, después de años de separarse de sus amigos mientras todos criaban a sus familias, estas generaciones mayores disfrutan de sus últimos años. Seguro, saben que sus hijos los visitarán en Navidad, pero ¿y el resto del año?
Para aquellos que no tienen hijos, hay buenas noticias. El número de mujeres de entre 30 y 40 años que han elegido permanecer sin hijos está en aumento, con más del 15 por ciento de las mujeres estadounidenses de entre 40 y 44 años que informan no tener hijos. El número de mujeres sin hijos entre 35 y 39 años ha aumentado al 18,5 por ciento. A medida que estas generaciones lleguen a la vejez, habrá más de ellos para compadecerse. Cuando se combina con la gran cantidad de personas mayores cuyos hijos nunca llaman ni visitan, podrán formar comunidades activas y cuidarse unos a otros.
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Así que la próxima vez que conozcas a una veinteañera que todavía no tiene hijos, piénsalo dos veces antes de intentar presionarla para que lo haga. De hecho, tal vez todos deberíamos ser un poco más respetuosos con las opciones de crianza de todos, ya sea que elijamos tener cero, uno, dos, tres o diez hijos.
