En 1995, un brote del virus del Ébola se apoderó de la República Democrática del Congo, enfermó a 315 personas y mató a 254 de ellas.
Tenía 9 años y la atención de los medios sobre el brote fue intensa para mis ojos jóvenes. Recuerdo vívidamente haber tenido una pesadilla en la que mi padre voló a África para ayudar a las víctimas y trajo el enfermedad de vuelta a nuestra familia.
Me desperté haciéndome la misma pregunta que muchos estadounidenses se hacen durante este brote actual de ébola de proporciones mucho mayores: ¿Podría el mortal virus del Ébola propagarse en los EE. UU., Particularmente con la noticia de que dos ciudadanos estadounidenses infectados se dirigen a una unidad hospitalaria en cuarentena para un tratamiento adicional?
El CDC informa que es poco probable que se produzca un brote en EE. UU.
No hay duda de que el virus del Ébola es aterrador y deja tras de sí una estela de sufrimiento humano. Sin embargo, la buena noticia es que es poco probable que llegue a Estados Unidos más allá de las dos víctimas que regresan intencionalmente al país bajo una estrecha supervisión y tratamiento. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Estado de EE. UU. Hicieron el llamado para traer a estas víctimas de regreso a casa para recibir tratamiento médico con el
salud de todo Estados Unidos en mente.Director de los CDC Thomas Frieden explica que las diferentes medidas culturales y de precaución de Estados Unidos detendrán la propagación de la enfermedad antes de que tenga la oportunidad de reclamar otras víctimas. Además, estas prácticas culturales y de salud detendrán la propagación del Ébola, incluso si llega una infección inesperada a los puertos de entrada de nuestro país. En una entrevista con NBC News, Frieden aclaró por qué es poco probable que Estados Unidos vea ningún brote.
Todavía es aterrador, pero aquí hay algunas cosas para calmar tu mente.
Cuarentenas. Estados Unidos tiene estaciones de cuarentena en sus principales puertos de entrada. Los planes de cuarentena ya están organizados para las dos víctimas del ébola que regresan a los EE. UU. Si alguna otra persona debe enferma en un vuelo de regreso a Estados Unidos, él o ella sería puesto en cuarentena antes de tener la oportunidad de propagar la virus. Frieden dice que el ébola es una enfermedad que se mueve tan rápidamente que una infección sería fácil de detectar muy rápidamente. Las tripulaciones de vuelo están capacitadas para detectar los síntomas del virus del Ébola, de modo que una persona enferma no pueda pasar una cuarentena al aterrizar.
Mejor acceso al hospital. Si el virus del Ébola pasara la cuarentena (lo cual es muy poco probable), el sistema de atención médica estadounidense está mucho mejor equipado que los sistemas africanos para contener la propagación de la enfermedad. La mayoría de los estadounidenses saben que el mejor lugar para estar cuando están muy enfermos es la sala de emergencias o el piso de un hospital. Este no es el caso de África. Muchos africanos, en particular los que viven en comunidades pequeñas que son las más afectadas por el ébola, desconfían de los hospitales y no buscan atención médica hasta que estén gravemente enfermos, lo que significa que transmiten la enfermedad a los familiares y amigos que los cuidan en hogar.
Precauciones universales. Por último, los trabajadores de la salud estadounidenses practican precauciones universales, que son muy eficaces para contener las enfermedades transmitidas por la sangre. El virus del Ébola no es una enfermedad transmitida por el aire o por gotitas, lo que significa que las personas solo pueden infectarse si entran en contacto con la sangre o las secreciones corporales de una persona infectada. Dado que los hospitales estadounidenses practican precauciones universales con respecto a los fluidos corporales, el virus del Ébola no se puede propagar sin control mientras una persona enferma se presente en el hospital para recibir tratamiento.
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