Si un niño está experimentando la pérdida asociada con la muerte de un familiar o amigo, o si está viendo a alguien más en el familia enfrentando el dolor debido a una muerte, él o ella necesitarán ayuda para comprender lo que ha sucedido y procesar su sentimientos.
Cuando se trata de la muerte y el duelo, un niño puede mostrar sus sentimientos de diversas formas. En consecuencia, los niños también tienen diferentes requisitos en cuanto al tipo de ayuda que necesitan para procesar la pérdida. Mi salud Alberta advierte que la edad y el nivel de desarrollo emocional de un niño son los mejores factores orientadores para determinar cómo ayudarlos a afrontar la situación.
Expresando dolor
Es posible que los niños no expresen su dolor de la misma manera que los adultos y, dado que a menudo no pueden encontrar las palabras adecuadas para decir cómo se sienten, en cambio, puede reaccionar de diferentes maneras, como retraerse y quedarse callado, hablar mucho o estar inusualmente activo, tener rabietas o volverse irritable o desafiante, regresando a comportamientos asociados con ser más joven (mojar la cama, por ejemplo), volverse pegajoso o asustado o tener dificultades para colegio.
Percepción de la muerte
La forma en que los niños perciben la muerte generalmente depende de su edad y nivel emocional de madurez. Los niños menores de 2 años no comprenden la muerte, por supuesto, pero pueden reconocer diferencias en sus entorno, tal vez a través de cambios en la rutina o al percibir el dolor o la tensión de un adulto, y actuar "molesto" como resultado. Los niños de 3 a 6 años a menudo sienten un sentido de responsabilidad por una pérdida significativa e incluso pueden pensar que hicieron algo mal. Pueden volverse pegajosos, negarse a dejar a sus seres queridos o mostrar un comportamiento regresivo. De los 6 a los 10 años, los niños generalmente son capaces de comprender lo que ha ocurrido solo hasta cierto punto, por lo que existe el riesgo de que "llenen los espacios en blanco" ellos mismos de manera inexacta, lo que podría llevar a temor. Los niños de 10 años en adelante pueden percibir la muerte más cerca de la forma en que lo hacen los adultos y tienden a buscar información con respecto a los detalles de la pérdida.
Como ayudar
Reconocer los sentimientos de dolor y pérdida en un niño, animar y ayudar con la expresión y la respuesta. preguntas de una manera apropiada para la edad y de tal manera que se evite plantar las semillas de miedos. Por ejemplo, decirle a un niño que un abuelo “acaba de irse a dormir” puede hacer que se asuste de la hora de acostarse o que sienta ansiedad de que alguien a quien ama se vaya a dormir y no se despierte. Es importante proporcionar un entorno seguro para un niño que sufre una pérdida y ayudarlo a través del proceso de duelo de maneras apropiado y específico para su edad y etapa emocional de desarrollo.
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