A mis gemelos les encantan los abrazos, lo cual es genial, porque su madre es una judía sensiblera, cara a cara, sin ningún sentido de límites personales. Desde el día en que nacieron mi hijo y mi hija, yo estaba en su parrilla, y ahora que tienen 6 años, todavía los abrazo y beso con regularidad. Para mí, nuestra cercanía física es una expresión natural de la cálida relación que compartimos. Sé que no es así para todos; Estoy seguro de que hay muchos padres no demostrativos que sin duda aman a sus hijos. Estoy seguro de que es posible amar a tus hijos sin apretarlos y hacerles cosquillas constantemente, simplemente no sé cómo hacerlo.
Para mi hija, los grandes abrazos son una parte verdaderamente esencial de la vida; ella tiene autismo y anhela la entrada sensorial de una presión firme. Mi hijo también abraza y los abrazos son parte integral de la conexión social que comparte con sus amigos. Cuando solíamos vivir en Brooklyn, nos encontrábamos con un amigo suyo en la calle, y corrían hacia el otro y se abrazaban (y posiblemente fingían actuar como gatos por alguna razón). Desde temprana edad, el contacto físico ha sido parte de su moneda social.
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Su maravillosa maestra me habló sobre el tema del espacio personal, confiándome que ella también se considera una abrazadora. Pero los niños no sabían qué pensar del enfoque práctico de la amistad de mi hijo. Como medida provisional, su maestro le dijo que imaginara un Hula-Hoop gigante de espacio personal rodeando su cuerpo y los cuerpos de sus amigos. Siempre que necesitaba un recordatorio para retroceder, ella simplemente decía: "Hula-Hoop".
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Más tarde esa tarde, le reiteré a mi hijo lo que su maestra le había dicho sobre el espacio personal. “Algunas personas simplemente no abrazan”, dije.
Pero, de nuevo, pienso en algunos de los mejores momentos de mi vida cuando un amigo me abrazó o me tomó de la mano inesperadamente. Se ha demostrado que los abrazos reducen la enfermedad, el estrés, la ansiedad y la soledad (en serio, hay mierda científica que respalda eso, específicamente, un estudio de la Universidad Carnegie Mellon de 2015).
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Hace unas semanas, estuve en el funeral de mi tío. La muerte de mi papá fue hace menos de dos años, y la pérdida de su hermano mayor reabrió el dolor para mí. En el funeral, el esposo de mi prima se acercó a mí, mi mamá y mi hermana. Y sin pedir permiso, nos abrazó - De Verdad nos abrazó. Y fue lo mejor, quizás lo único en ese momento que podría habernos hecho sentir mejor.
Quiero que mi pequeño sea así, que sea el tipo que sepa cuándo cruzar ese límite social es lo correcto. Mi familia no es el tipo de familia que te saluda desde el otro lado de la habitación o te da palmaditas en la espalda con torpeza; nos abrazamos. Entonces, ¿qué pasa si algunas personas se retuercen en el camino? En un mundo cada vez más aislado, donde la vida se vive en la pantalla de un teléfono, seremos nosotros los que sostengamos y apretar - decir, “Esto es real, y yo estoy aquí y estamos juntos en esto” y traerlos a nuestros círculos.
