Buenas noticias para quienes confiamos en abuelos para ayudarnos con cuidado de los niños: De hecho, les estamos haciendo un favor.
Es cierto. Según un estudio reciente publicado en la revista Evolución y comportamiento humano, cuidar de tus queridos nietos puede agrega cinco años a tu vida. Podríamos sentir como si hubiéramos envejecido décadas desde que nuestros hijos invadieron nuestras vidas, pero aparentemente, tiene el efecto contrario en la generación mayor.
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Los investigadores analizaron los datos recopilados entre 1990 y 2009 sobre la esperanza de vida de más de 500 personas de Alemania y Suiza entre las edades de 70 y 103 años. Señalaron que el estudio solo muestra una asociación entre el cuidado y una vida más larga sin probar una relación de causa y efecto, pero bueno, eso es lo suficientemente bueno para nosotros.
Sin embargo, antes de que comencemos a llenar los calendarios de nuestros padres con citas para jugar y pijamadas, el autor del estudio tiene una advertencia.
"Ayudar no debe malinterpretarse como una panacea para una vida más larga", escribió Ralph Hertwig en un comunicado. "A nivel moderado de participación del cuidador parece tener efectos positivos en la salud. Pero estudios anteriores han demostrado que una participación más intensa provoca estrés, que tiene efectos negativos en la salud física y mental ".
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Pero espera; hay más. Un estudio de 2014 realizado por el Proyecto de Envejecimiento de la Salud de la Mujer en Australia sugirió que cuidar a los nietos podría reducir el riesgo de una mujer de desarrollar Alzheimer y otros trastornos cognitivos. La investigación llevada a cabo en 2013 dijo que una fuerte relación entre nietos y abuelos adultos redujo el riesgo de depresión para ambas partes, lo que respalda la necesidad de fomentar esa relación durante los primeros años del niño.
Es bueno saber que los abuelos pueden beneficiarse de pasar tiempo con sus nietos tanto como los niños. Y hace que sea un poco más fácil pedirles que asuman el papel de padres durante una noche ocasional. (¿Fin de semana? ¿Semana o dos?)
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