¡Aquí están las chicas! Desde que tenía 12 años hasta que tenía 18 años, asistí a un colegio. Muchas personas con las que me encuentro de adulta reaccionan como si hubiera tenido una adolescencia horrible. Todo lo contrario. Sigo notando los inconmensurables beneficios de mi experiencia.
No nos importaba el pelo y el maquillaje.
Tal vez porque no había niños en nuestra escuela, a muy pocas niñas les importaba el peinado o el maquillaje. La mayor parte del tiempo, llevábamos rostros frescos y colas de caballo. Aprendimos a hacer todo tipo de trenzas imaginables, y cuando nos fuimos a la universidad, nuestros compañeros de cuarto tuvieron que enseñarnos a maquillarnos. Llevábamos uniformes y no nos preocupaba cómo lucíamos. Eliminar toda esta superficialidad nos ayudó a conocer a las personas por lo que eran, no por su apariencia o la etiqueta de moda que usaban.
Nos enfocamos en sobresalir en lo deportivo y académico
Se otorgaron becas, puestos de liderazgo y las mejores calificaciones en los cursos de honores a las niñas. El presidente de la clase era una niña. La valedictorian era una niña. El deportista que ganó el estado fue una niña. Los oradores de la asamblea eran chicas. Tal vez parezca obvio, pero aprendimos que podíamos ser lo que quisiéramos ser, y no en relación a cómo nos comparamos con los niños. El cielo era el límite y el techo de cristal se había hecho añicos. Las clases se centraban en tecnología e ingeniería informática, y nadie sugirió, ni siquiera sutilmente, que las niñas no pudieran sobresalir en esas materias.
Desarrollamos un vínculo de hermandad
Es cierto que no usábamos maquillaje, no nos preocupaba afeitarnos las piernas y nos sentamos en el piso en clase y apoyamos la cabeza en el regazo de nuestros amigos. Caminamos a clase uniéndonos de brazos y no tuvimos ningún problema en hablar de nuestros períodos o de cualquier otra función corporal. Teníamos algunas pandillas, pero la mayoría de las chicas eran lo suficientemente diversas como para tener amigos en cada grupo. Estaba en el equipo de atletismo y en el coro, por ejemplo. Nos apoyamos mutuamente durante la pubertad, los novios, los divorcios de los padres y cuando no formamos parte del equipo de baloncesto. Ser popular se basaba en los rasgos positivos de bondad y generosidad, no en rasgos superficiales como la apariencia física o el dinero. Durante seis años, fuimos los mayores admiradores de los demás. Esto forjó amistades para toda la vida, que seguimos disfrutando años después. No importa cuánto tiempo pase o qué tan lejos nos lleve, nuestro vínculo de hermandad no puede romperse.
