No importa cuánto lo intentes, tu niños eventualmente descubrirán todo sobre ti: lo grandioso, lo no tan grandioso y las cosas que esperabas esconder para siempre. Pero cuando se trata de enfermedad mental, la única forma en que los padres pueden asegurarse de que sus hijos no crezcan creyendo que es vergonzoso vivir con depresión, la ansiedad o cualquier otro trastorno es abriendo una línea de comunicación con ellos y siendo honestos sobre su propia enfermedad.
Más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Mientras que un padre puede saber en su corazón que un discusión sobre su enfermedad En última instancia, puede conducir a menos miedo en su hijo, particularmente si una influencia genética juega un papel en ese trastorno, rara vez parece que haya una edad o un momento ideal para mencionarlo. E incluso cuando se presentan momentos de discusión de corazón a corazón durante desayunos tranquilos o paseos por el parque, ¿cuánto debería revelar? ¿Puede o
deberían ¿Intentas salirte con la tuya ocultando tu depresión o ansiedad?Absolutamente no, dice Mayra Méndez, Ph. D., LMFT, psicóloga licenciada y coordinadora de programas para discapacidades intelectuales y del desarrollo y servicios de salud mental en Centro de Desarrollo Infantil y Familiar de Providence Saint John en Santa Mónica, California. Méndez recuerda a los padres que hablar con los niños sobre las condiciones de salud mental solo puede ayudar a desmitificar la incertidumbre y confusión, aclarar conceptos erróneos y promover la comprensión de que las condiciones de salud mental son reales y tratable.
"Una discusión honesta y comprensible con un niño sobre los problemas de salud mental de los padres puede apoyar la relación al reforzar la comunicación, el compromiso y ayudar al niño a dar sentido a los sentimientos, comportamientos y respuestas de los padres ”, Méndez. dice. “Compartir información a un nivel apropiado para el desarrollo del niño apoya el vínculo padre / hijo, refuerza confía y promueve la prevención de distorsiones, percepciones erróneas y estereotipos negativos asociados con enfermedad."
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Entonces, ha decidido ser un libro abierto con sus hijos, ¿y ahora qué? Lo crea o no, Méndez dice que no necesita esperar hasta que su hijo sea un adolescente para comenzar a hablar con él sobre las enfermedades mentales. La forma en que presenta la información es más importante que esperar a que su hijo alcance una edad específica.
“El intercambio de información sobre enfermedades mentales puede considerarse desde la edad preescolar”, dice Méndez. “De importancia en la discusión es la capacidad de desarrollo del niño. Por ejemplo, es más probable que un niño en edad preescolar responda a información visual como etiquetar sentimientos de tristeza si el niño es testigo de un padre sollozando o etiquetando sentimientos de preocupación si el niño es testigo de un padre paseando o temblor. Los niños en edad preescolar notan comportamientos y expresiones y captan los tonos vocales. Ofrecer largas explicaciones verbales no sería apropiado para el desarrollo de un niño en edad preescolar ".
El mejor momento para hablar con un niño sobre cualquier condición es cuando el niño está relajado, atento y quizás haciendo preguntas, dice Méndez. Si su hijo le hace una pregunta, su respuesta debe contener solo la información suficiente para alcanzar el nivel de comprensión del niño, ni más ni menos.
“Es recomendable que los padres usen historias, lean libros que estén escritos en un nivel apropiado para el desarrollo y compartir información sobre cómo obtener ayuda usando un lenguaje como "ver al médico que está ayudando a mamá o papá", Méndez dice. “Es importante que la conversación se lleve a cabo en un ambiente tranquilo y calmado, en un tono de voz tranquilo y con expresiones faciales relajantes. A cualquier edad, el resultado de la conversación debe ser uno que brinde tranquilidad al niño y no deje al niño en peligro ".
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Si su mayor temor al hablar de su condición es que le infundirá miedo a su hijo, Méndez dice que lo mejor que puede que puede hacer es asegurarles que está recibiendo ayuda para que comiencen a comprender que los síntomas de salud mental son manejable. Dependiendo de su edad, es posible que deba abordar el tema varias veces durante los próximos años a medida que crezcan, maduren y quieran aprender más (lo que demuestra que está haciendo un gran trabajo).
Pero, ¿qué debe hacer si comienza a ver signos de una posible enfermedad mental en desarrollo en su hijo? Como padre que ya conoce las enfermedades mentales, está en una excelente posición para defender a su hijo y ayudarlo a sentirse capacitado para buscar ayuda.
Si está preocupado por su bebé o niño en edad preescolar, Méndez dice que los padres deben considerar consultar con un profesional de salud mental que tiene capacitación en evaluación, diagnóstico y diagnóstico de salud mental infantil o preescolar tratamiento. Para los niños de 6 años en adelante y los adolescentes, ella recomienda buscar una consulta con un profesional de salud mental que tenga conocimiento y experiencia en las condiciones de niños y adolescentes.
Hay muchas formas en que los padres pueden conectarse con el tratamiento de salud mental. Estos incluyen ponerse en contacto con su proveedor de seguros para obtener una remisión de salud mental; solicitar una remisión del pediatra de un niño; hablar con su propio proveedor de salud mental sobre una derivación a un especialista en niños; comunicarse con el 211 para obtener recursos comunitarios; consultar con la línea de información del departamento local de salud mental para obtener recursos y opciones de derivación; Preguntar a otros padres que puedan tener experiencia con los sistemas de atención de salud mental o conectarse a través de las redes sociales con organizaciones de salud mental reconocidas a nivel nacional. como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control de Enfermedades o los departamentos locales de salud mental del estado de residencia.
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“Obtener ayuda temprana beneficia a las familias con asistencia concreta, mejora las oportunidades de apoyo emocional, brinda a las familias orientación para el desarrollo, apoya la progresión saludable de la relación padre / hijo, proporciona diagnóstico y tratamiento tempranos para prevenir la descompensación y el deterioro del funcionamiento y apoya a las familias con información de defensa ”, Méndez dice.
