Es simple cuando lo piensas. Aumentamos de peso cuando ingerimos más calorías de las que quemamos. "Es lo que llamamos un balance energético positivo", dice Monica J. Mitchell, Ph. D., profesor asociado y psicólogo pediátrico en el Hospital de Niños de Cincinnati, quien ha trabajó con más de 1,500 niños y sus padres en programas escolares, extracurriculares y de verano para promover alimentación saludable, actividad física e ingesta de agua. A pesar de los esfuerzos para ayudar a los niños a estar más sanos, cambiar el rumbo hacia arriba obesidad La tendencia es un desafío. Septiembre es el Mes Nacional de Concientización sobre la Obesidad Infantil y SheKnows aborda el aspecto psíquico de los niños inclinando la balanza.
La psicología de la obesidad infantil
Es simple cuando lo piensas. Aumentamos de peso cuando ingerimos más calorías de las que quemamos. "Es lo que llamamos un balance energético positivo", dice Monica J. Mitchell, Ph. D., profesor asociado y psicólogo pediátrico en el Hospital de Niños de Cincinnati, que ha trabajado con más de 1,500 los niños y sus padres en programas escolares, extracurriculares y de verano para promover la alimentación saludable, la actividad física y el agua consumo. A pesar de los esfuerzos para ayudar a los niños a estar más sanos, revertir la tendencia al alza de la obesidad es un desafío. Septiembre es el Mes Nacional de Concientización sobre la Obesidad Infantil y SheKnows aborda el aspecto psíquico de los niños inclinando la balanza.
¿Por qué se triplicaron las tasas de obesidad infantil en las últimas tres décadas y qué le sorprende de la epidemia de obesidad?
Dra. Monica J. Mitchell: En comparación con hace 30 años, hoy comemos más alimentos con alto contenido de grasas, más comida rápida y menos frutas y verduras. También sabemos que los alimentos saludables cuestan más (las frutas y verduras cuestan un 40 por ciento más que hace 30 años cuando se ajusta a la inflación). Al mismo tiempo, los niños pasan más tiempo viendo televisión, jugando videojuegos, usando sus iPads y computadoras, y menos tiempo jugando afuera y haciendo actividad física. Lo más sorprendente de la epidemia de obesidad es lo sencillo que es comprender el problema, pero lo difícil que es abordarlo, porque estamos demasiado ocupados para cocinar y hacer ejercicio. Las mejores prácticas son claras en el sentido de que sabemos qué funciona, pero cambiar y mejorar el comportamiento es muy difícil.
Se un ejemplo a seguir
Septiembre es Mes Nacional de Concientización sobre la Obesidad Infantil que ayuda a educar a las familias sobre la alimentación saludable y el ejercicio, pero ¿qué deben comprender los padres sobre la obesidad infantil desde un punto de vista psicológico?
Dr. Mitchell: Es esencial que los padres comprendan que es mucho más fácil fomentar un comportamiento saludable en los niños pequeños que cambiar el comportamiento no saludable en los niños mayores. Puede ayudar a sus hijos a establecer hábitos saludables de alimentación y actividad física a una edad temprana. Aunque puede ser difícil hacer que los niños coman sus frutas y verduras, o eliminar las gaseosas, si está persistente, sus esfuerzos se verán recompensados ya que sus hijos serán los que soliciten alimentos más saludables a medida que obtienen más viejo.
Usted es el primer y mejor modelo a seguir de su hijo cuando se trata de inspirarlo a vivir una vida saludable. Entonces, cuando los niños piden salir a jugar o ir al parque, cómo respondemos, ya sea que digamos: "Sí, es una gran idea... ¡vamos!" o "No, yo también cansado… tal vez la semana que viene ”, tiene un impacto en la forma en que los niños piensan sobre la actividad física y si volverán a preguntar o se sentarán y verán la televisión el resto del día. semana.
¿Cuáles son los efectos mentales y conductuales graves de la obesidad en los niños?
Dr. Mitchell: Algunos niños con sobrepeso y obesidad tienen como resultado dificultades sociales y emocionales. Sabemos que esto tiene que ver con el hecho de que los niños con dificultades de peso tienen más probabilidades de ser objeto de burlas y acoso, lo que también puede afectar su autoestima y estado de ánimo. También sabemos que las dificultades socioemocionales de algunos niños son bastante graves y pueden contribuir directa e indirectamente a los problemas de alimentación y de peso. Los padres deben consultar a su médico o un profesional de la salud mental si están preocupados.
Asociarse
¿Cómo pueden los padres ayudar a los niños con preocupaciones relacionadas con el peso a sentirse mejor consigo mismos?
Dr. Mitchell: Sea incondicionalmente cariñoso y comprensivo al mismo tiempo que se asocia con sus hijos y su pediatra sobre la mejor manera de abordar las preocupaciones sobre el peso. Trabaje con sus hijos para desarrollar estrategias de motivación para aumentar la alimentación saludable, la actividad física y otros comportamientos de estilo de vida saludables. Algunos niños pueden sentirse motivados, por ejemplo, si los padres y todos los miembros de la familia están dispuestos a comer sano junto con ellos. Otros niños pueden sentirse motivados si vuelven a practicar su deporte favorito o si comienzan a caminar solo 15 minutos al día. Otros pueden decidir que están dispuestos a dejar de consumir refrescos como primer paso para una vida más saludable.
Culpar y avergonzar son estrategias que muy probablemente harán que los niños se sientan peor consigo mismos y también es probable que se sientan sin apoyo en la relación entre padres e hijos. Un componente fundamental es que los padres deberán comprometerse con la asociación y brindar el apoyo positivo necesario para el beneficio de la salud a largo plazo de sus hijos.
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