Cuando tenía 8 años, mis padres me enviaron a un campamento por primera vez. ¡Creo que necesitaban un descanso de toda mi charla! No quería ir, no conocía a nadie y lloré todo el camino en el autobús. Pero cuando llegué al Campamento HoneyRock en Wisconsin, tuve una de las mejores experiencias de mi vida. Hasta el día de hoy, cuando pienso en el campamento, pienso en las tardes que pasé aprendiendo tiro con arco, haciendo manualidades con leña y montando caballos y noches sentadas alrededor de la fogata, haciendo s'mores y cantando Kumbaya (eso no es una metáfora, realmente hizo). Cuando me convertí en padre, tuve la suerte de poder enviar a mis hijos al campamento, y ahora ellos esperan poder enviar a sus propios hijos cuando tengan la edad suficiente.
Los beneficios de una experiencia de campamento son enormes: los niños aprenden nuevas habilidades, lo que a su vez aumenta su confianza y los anima a probar otras actividades nuevas. El campamento es un campo de juego nivelado donde todos intentan algo por primera vez. Los consejeros, muchos de los cuales asistieron al campamento ellos mismos y les encanta, pueden ser excelentes modelos a seguir. Muchos niños formarán amistades para toda la vida. Y no olvidemos el valor de darles a los niños tiempo lejos de sus padres, ¡tan bien intencionado como creemos que somos!
Entonces, ¿cómo puede encontrar la opción adecuada para su hijo y colocarlo para que tenga una experiencia de campamento positiva, tal vez incluso que le cambie la vida?
1. Involucre a su hijo en la elección. Los niños que se dedican a elegir el campamento tienen más probabilidades de tener una buena experiencia allí. Piense en los intereses de su hijo; es casi seguro que habrá un campamento que encaje. Fútbol, música, artes, computadoras, ciencias, equitación, hockey, campamentos para personas con necesidades especiales… las opciones son infinitas. Pero incluso si su hijo es un prodigio del fútbol, también debería experimentar una variedad de actividades nuevas. Consulte el sitio web de la asociación de campamentos de su estado para obtener un directorio de campamentos y comience temprano. Muchos campamentos se llenan a principios de la primavera.
2. Tenga en cuenta el temperamento de su hijo. ¿Está listo para el campamento de dormir? ¿Cómo le va a su hijo cuando pasa la noche lejos de usted? Mi hijo menor nunca quiso hacer fiestas de pijamas; Recibía una llamada a altas horas de la noche diciendo: "¡Mamá, ven a buscarme!" mientras que mis otros dos tenían sus maletas empacadas desde que tenían 9 o 10 años. El campamento diurno es una opción maravillosa para un niño que no quiere asistir a un campamento nocturno. El campamento para dormir también puede parecer más atractivo si un niño va con un buen amigo. Pero a veces se trata simplemente de cómo transmite el mensaje; quieres ser positivo: “¡Puedes hacer esto! Tengo plena confianza en ti ". Ya sea que queramos pensar en ello o no, esto en realidad está sentando una buena base para el momento en que enviarás a ese hijo a la universidad.
3. Haga la tarea de sus padres. Esto también será una separación para usted, por lo que querrá sentirse bien con el entorno en el que vivirá su hijo durante una semana o dos o más. Conozca la filosofía del campamento, en qué creen, cómo se estructuran las cosas, quién forma parte del personal. Y no se preocupe: cada campamento tiene un personal de enfermería que tendrá a mano el historial médico de su hijo y estará listo en caso de una (poco probable) emergencia.
4. Concéntrate en la diversión. Si su hijo va a ir a un campamento nocturno, mantenga las semanas anteriores lo más libres de estrés posible. Guarde las grandes vacaciones familiares para después del campamento. Aproveche el tiempo para comprar suministros y coser las etiquetas con sus nombres en su ropa; concéntrese en la anticipación de lo emocionante que será el campamento. Si su hijo tiene ansiedad, hable sobre eso antes que después.
5. Lleve a su hijo a la juerga de compras. Sin duda, el campamento proporcionará una lista de los artículos que necesitará su hijo. Aconsejaría no comprar ropa nueva para el campamento, ya que ciertamente no volverán a casa en las mismas condiciones. Pero sugeriría enviar a su hijo o hija con una cámara económica, ya que, afortunadamente, la mayoría de los campamentos no les permiten traer teléfonos celulares. Es casi seguro que el viaje de compras avivará la emoción de su hijo.
6. Envíe un paquete de ayuda con anticipación. Nada hace más felices a los niños que encontrar algo esperándolos al llegar al campamento. El paquete puede incluir cosas tan simples como repelente de insectos o cuadrados de Rice Krispies. Agrega algunas fotos y una carta, pero mantenlo ligero y divertido (¡incluso si estás llorando!).
7. Haga que la entrega sea corta y dulce. No soy bueno para las despedidas... Está bien, por lo general me estoy agitando en el suelo... así que he aprendido que hacerlo rápido es lo mejor. Haz que los niños se acomoden, dales un abrazo y un beso y tornillo. Cuanto antes los niños puedan participar, conocer a sus compañeros de cabina y conocer a sus líderes, antes podrán sumergirse en la experiencia del campamento.
8. No se preocupe si no escucha. ¿Qué, no recibe una carta todos los días? No lo tome como algo personal y no llame al campamento para preguntar: "¿Están bien?" (Sí, lo he hecho). Incluso si están enviando a casa cartas tristes, tristes sobre la comida o los insectos, es probable que en realidad estén pasando un buen rato tiempo. Las personas que trabajan en los campamentos son realmente buenas en lo que hacen; Nunca conocí a un consejero de campamento que no quisiera. Son expertos y te avisarán si algo anda mal.
9. Refresque la correspondencia. Tampoco es necesario que le escriba a su hijo todos los días. No quiere darles la impresión de que no está bien y que tienen que preocuparse por usted. Además, deberían pasar más tiempo afuera retozando que adentro escribiendo cartas.
10. Mira hacia el próximo año. Es muy probable que su hijo regrese a casa alardeando de su gran momento en el campamento y de que están ansiosos por volver el próximo verano.
Después de algunos veranos más, ¿quién sabe? Su hijo o hija puede estar ansioso por convertirse en consejero; luego pueden compartir la alegría con un nuevo grupo de principiantes.
