“Grace es una chica tan linda; lástima que sea tan tímida ".
"¿Qué te pasa, Bobby? ¿Eres demasiado tímido para hablar?"
"¿Cómo vas a hacer que Sarah supere su timidez?"
¿Sabes que? No soporto la palabra tímido. Es una etiqueta negativa y muy injusta. Lo que es peor, se convierte en una profecía autocumplida cuando la niña "tímida" la escucha con tanta frecuencia que la adopta como su identidad. Esta es una etiqueta que les damos a los niños que son tranquilos o más introvertidos, que pueden sentirse incómodos en situaciones sociales o que pueden ser simplemente pensadores más profundos.
Lo primero que me gustaría que los padres supieran es que cuando un niño está tranquilo, eso es un rasgo de la personalidad, no un déficit o una falta. Los padres deben respetar y honrar el temperamento de sus hijos, ayudarlos a aprender a canalizar sus sentimientos y enseñarles a navegar por el mundo que los rodea. Por eso, ofrezco estos cinco consejos para ayudar a un niño tranquilo a manejar situaciones sociales de una manera que le resulte cómoda y, al mismo tiempo, responder adecuadamente a las personas y situaciones.
1. Empiece por apreciar y aceptar la singularidad de su hijo y responder a sus necesidades.
Los niños extrovertidos son extrovertidos y obtienen energía al estar cerca de otros; esto me describe a la perfección, ¡que puede ser la razón por la que mis padres me enviaron a un campamento de dormir a los 8 años! Pero los niños introvertidos recargan su energía pasando un tiempo a solas en silencio. Lo mejor que puede hacer es darles ese tiempo. Valida sus sentimientos. Cuidarla. Escuche con empatía y diga: "Lo entiendo". Siempre quieres ser sensible y comprensivo; nunca haga que su hijo sienta que le pasa algo.
2. Enséñeles "trucos de magia" que los ayudarán a sentirse cómodos en situaciones sociales.
Si bien comprende la naturaleza introvertida de su hijo, también sabe que tendrá que funcionar en el mundo exterior y eso requiere un comportamiento socialmente apropiado. Conocer gente nueva es un desafío; hacen preguntas que los niños tranquilos no quieren responder. Por mucho que se sienta tentado, no se apresure a responder por su hijo solo porque quiere llenar el silencio. Esto le quita su competencia.
En cambio, conviértase en el entrenador: enséñele cómo presentarse a una nueva persona dándole la mano y haciendo contacto visual. Esto puede resultar muy incómodo para un niño introvertido, así que enséñele un "truco de magia": Mira el color de los ojos de la otra persona. Esto le da al niño algo en lo que concentrarse mientras lo ayuda a hacer contacto visual. Aquí hay otro truco: Explique que la persona con la que se encuentra también puede sentirse incómoda por dentro, y que ofrecer una sonrisa puede ayudar a esa persona a sentirse cómoda.
A los padres a menudo les preocupa que su hijo "tímido" no haga amigos. ¡Por supuesto que lo harán! Y también hay trucos para ayudar en ese proceso. Si está organizando una cita para jugar, asegúrese de que el otro niño tenga un temperamento similar para que su hijo no se sienta abrumado. Cuando se trata de fiestas de cumpleaños u otras situaciones sociales, los niños impulsivos seguirán adelante sin darse cuenta de la dinámica del grupo. Pero su introvertido se sentirá más cómodo si puede conocer primero el terreno; enséñele a esperar un momento para observar la escena: ¿Hay alguien parado solo con quien pueda hablar? Enséñele a hacer preguntas a los otros niños, a interesarse por sus respuestas, a mirarlos a los ojos (¡recuerde el truco del color de ojos!).
Y recuerda: no se trata de cuántos amigos tienes, es la calidad de la relación. Si su hijo tiene uno o dos buenos amigos, eso es todo lo que necesita. Esos amigos serán leales entre sí y, a menudo, esas amistades son mucho más profundas.
3. Sea alentador y comprensivo cada vez que su hijo intente unirse
Darán pequeños pasos, así que elogie cada esfuerzo. Lea libros e historias sobre ser tímido, no participar, ser excluido (su librero puede hacer recomendaciones); esto les dice que no están solos. Hágales saber que muchos adultos se sienten así y agregue sus propias historias. Evitaría usar la palabra "tímido"; en su lugar, hable sobre un momento en el que se sintió excluido en el patio de recreo o cuando no se sintió cómodo al unirse a un grupo.
4. Enséñele a su hijo el vocabulario de sus emociones, junto con formas socialmente aceptables de expresar sus sentimientos.
Ser capaz de comprender y etiquetar las emociones es un componente básico de la inteligencia emocional, o EQ, y EQ será crucial para ayudarla a tener éxito académica, social y emocionalmente. Hágale saber a su hijo que todos los sentimientos están bien, pero que debe expresarlos de manera adecuada. Muchos niños que son etiquetados como tímidos tienen mucho miedo. Hable sobre esos sentimientos y déjelo que coloree sus sentimientos en un papel o escuche música o lea una historia para expresar sus sentimientos.
5. Nunca presione a su hijo para que "actúe" antes de que esté listo
Ya sea un recital de piano o un gran escenario social, necesita comenzar lentamente y hacerlo cuando se sienta cómoda. Valida cómo se siente. No sea un padre agresivo. Nuestro papel es animar suavemente, supervisar a distancia, para que no estemos rondando esperando que hagan lo correcto.
Es fácil interactuar con los niños extrovertidos porque son como un libro abierto: ¡un audiolibro abierto! Los niños callados son etiquetados como "tímidos" o "distantes" o incluso "engreídos", simplemente porque guardan sus pensamientos y sentimientos para sí mismos. Se necesita amor, comprensión, empatía... y algunos trucos de magia... para ayudar a estos niños a sentirse lo suficientemente cómodos como para compartir lo que sucede en su interior. ¡Y descubrirás lo cariñosos, atentos y polifacéticos que son en realidad niños!
