La detección temprana es fundamental para tratar con éxito el cáncer de mama. Claro, probablemente no piense a menudo en revisar sus senos para detectar cambios o bultos, y en controlar sus senos aplastado en una mamografía no es la forma en que quieres pasar una hora, pero ignorar el cáncer de mama no lo hace funcionar lejos. Peor aún, cuanto más posponga las pruebas de detección del cáncer de mama, es más probable que su cáncer progrese hasta el punto de que incluso los tratamientos agresivos resulten inútiles. Aquí hay una guía rápida sobre los métodos de detección del cáncer de mama: imprímalo y utilícelo como recordatorio para que se controle usted mismo, y dígale a otras mujeres en su vida que también se controlen a sí mismas.
Métodos de detección del cáncer de mama
Hay cuatro métodos de detección del cáncer de mama: uno puede realizarlo usted mismo y tres los realiza su médico.
Autoexamen de mamas
La única forma de saber si sus senos se sienten diferentes es si sabe cómo se sienten normalmente. Un autoexamen de mama (BSE, por sus siglas en inglés) es la primera línea de defensa contra el cáncer de mama: mejora las posibilidades de que encuentre cáncer de mama en las primeras etapas.
Un BSE implica que usted mire y palpe sus senos, y solo le tomará unos minutos realizarlo. Toda mujer, sin importar su edad, debe hacerse una EEB mensualmente. Si tiene períodos regulares, el mejor momento para examinarse los senos es una semana después de su período, para evitar la sensibilidad y la hinchazón de los senos. Si está tomando píldoras anticonceptivas, hágase un BSE cuando comience un nuevo paquete. Si sus períodos son irregulares o ya no tiene períodos, simplemente hágalo al comienzo de cada mes.
Para obtener instrucciones paso a paso, visite Susan G. Sitio web de Komen for the Cure para:
- Video instructivo de BSE
- Tarjetas de instrucciones descargables de BSE
Si detecta algún cambio en el color, ternura, firmeza o densidad en sus senos, o si encuentra un bulto, programe una cita con su médico de inmediato. Aunque los cambios pueden deberse a las hormonas, y un bulto puede ser benigno, la única forma de saberlo es si se somete a exámenes de detección adicionales.
Examen clínico de mama
Un examen clínico de los senos lo realiza su médico, quien observará y palpará cuidadosamente sus senos y el área de las axilas. Si es la primera vez, se le harán preguntas detalladas sobre su historial médico, incluidas preguntas sobre su período, embarazos e historial médico familiar. Sus respuestas ayudan a su proveedor de atención médica a determinar sus factores de riesgo de cáncer de mama. Si consulta a su proveedor de atención médica con regularidad, él o ella tendrán más posibilidades de saber si sus senos han cambiado desde su última visita.
Durante el examen clínico de los senos, es posible que su proveedor de atención médica le pida, mientras está de pie, que levante los brazos por encima de la cabeza, coloque las manos en las caderas y se incline hacia adelante. Mirará y palpará sus senos en busca de cambios en la piel, como erupciones, hoyuelos o enrojecimiento.
También se le pedirá que se acueste boca arriba con los brazos a los lados y detrás de la cabeza. Su proveedor de atención médica usará sus dedos para examinar sus senos y debajo de sus brazos para detectar bultos u otros cambios. Además, su proveedor de atención médica presionará suavemente alrededor de su pezón para verificar si hay secreción. Si tiene secreción, se puede recolectar una muestra para un examen más detenido.
¿Con qué frecuencia necesita un examen clínico de los senos? Al menos cada tres años si tiene entre 20 y 39 años y una vez al año si tiene 40 años o más. Haga su cita para una semana después de su período para evitar la sensibilidad relacionada con la menstruación.
Si su proveedor de atención médica encuentra un bulto o cambios notables, le recomendará exámenes de detección adicionales, como una mamografía.
Mamografía
Las mamografías son muy eficaces para detectar el cáncer de mama antes de que produzca cambios notables o bultos palpables en las mamas. Una mamografía es una imagen de rayos X de los tejidos de sus senos. Puede detectar quistes, tumores, calcificaciones y otras anomalías. Los resultados se almacenan en una película o digitalmente por computadora para que el radiólogo y su proveedor de atención médica los examinen.
Para prepararse para su mamografía, deberá quitarse todas las joyas y la ropa de la parte superior del cuerpo. También se recomienda que no use desodorantes, antitranspirantes o polvos porque pueden interferir con la mamografía. Además, programe su cita para una semana después de su período y evite beber cafeína durante unos días antes para reducir la posibilidad de sensibilidad en los senos.
Cada uno de sus senos se colocará en un estante plano y se comprimirá con un segundo estante. Aunque es leve y temporalmente incómodo, comprimir los senos extiende el tejido para que la radiografía pueda tomar una imagen clara.
Si un examen de mama anterior detectó un bulto, se puede colocar un pequeño marcador de rayos X en el área antes de la mamografía. Generalmente, se toman dos vistas de cada seno. Sin embargo, si tiene senos grandes o un aumento de senos, es posible que sean necesarias vistas adicionales.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres se realicen su primera mamografía inicial entre los 35 y los 40 años. Después de los 40 años, las mujeres deben hacerse mamografías anuales. Las mujeres que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama deben considerar hacerse mamografías antes de los 40 años y con más frecuencia.
Si su mamografía detecta un tumor, su proveedor de atención médica recomendará exámenes de detección adicionales, como una biopsia.
Biopsia de tejido mamario
Una biopsia de mama es un procedimiento en el que se extrae tejido de la mama con una aguja o un bisturí. La idea de hacerse una biopsia puede ser aterradora, pero es la única forma de diagnosticar con precisión si un bulto o una anomalía en la mama es cáncer de mama, o benigno.
Existen diferentes tipos de biopsias, desde procedimientos mínimamente invasivos hasta la extirpación completa de un tumor, que su proveedor de atención médica puede recomendar. Antes de tomar una decisión, analice los pros y los contras de cada biopsia y obtenga respuestas a todas sus preguntas. Y tenga en cuenta que la mayoría de las anomalías y los bultos de los senos no son cancerosos. Pero es fundamental que obtenga un diagnóstico preciso, cuanto antes, mejor que tarde.
Línea de fondo
Los exámenes de mamas son esenciales para detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas, cuando se puede tratar con más éxito. La próxima vez que vea un producto, anuncio o individuo con una cinta rosa en apoyo del cáncer de mama investigación, deje que sea un recordatorio para hacer su propio examen personal de los senos y mantener su cita anual con su médico proveedor.
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