Cuando estaba en la escuela primaria, iba a la casa de mi abuela en Brooklyn, Nueva York, casi todos los días después de la escuela. En ese momento no tenía idea de que fuimos allí para que mi mamá pudiera ayudar a mi abuela.
Más:Cómo una madre tradicional crió hijas feministas
Tenía unos 4 años cuando mi abuela quedó paralizada de cintura para abajo. Tenía un tumor en la columna y la cirugía para extirparlo no tuvo éxito. Usaba una silla de ruedas para moverse por su casa. Vivía en el segundo piso de una casa de dos pisos, y los escalones le hacían muy incómodo ir a lugares, por lo que rara vez salía de su casa. La vida de mi abuela en Brooklyn era sencilla y tranquila, pero su vida antes de Brooklyn no lo era.
Nació en Polonia en 1915. Su padre murió una semana antes de su boda con mi abuelo, un matrimonio arreglado. Tenía tres hermanos y una hermana.
Su hermana, su madre y dos de sus hermanos murieron en campos de concentración, y fue testigo de cómo un hermano, Abe, era llevado por los nazis. Fue enviado a un campo de concentración pero sobrevivió. Durante el Holocausto, mis abuelos vivieron escondidos, moviéndose de un lugar a otro para mantenerse a salvo. Tuvieron una hija que murió de tos ferina a los 2 años.
Más:En la década de 1920, mi bisabuela era una diseñadora de moda líder en el Medio Oeste.
Cuando terminó la guerra, mis abuelos, junto con sus dos hijos (mi madre y su hermano), emigraron a Alemania con otras familias que habían sobrevivido. Mi mamá dice que mis abuelos estaban felices de tener un lugar propio en lo que llamaron el Campamento de Personas Desplazadas. En 1949, mi abuela y su hermano sobreviviente, Abe, decidieron irse con sus cónyuges e hijos a Estados Unidos para comenzar una nueva vida. Habían escuchado que las calles estaban pavimentadas con oro, y aunque este no era literalmente el caso, todavía estaban felices de estar en una tierra llena de oportunidades.
Mi abuela sobrevivió a tanto horror que una vez que estuvo en Estados Unidos, apreció las pequeñas cosas que cualquier otra persona podría dar por sentadas. El solo hecho de poder cocinar, celebrar las fiestas con su familia y sentirse segura en su propia casa le dio una inmensa alegría.
Incluso después de quedar paralizada, nunca perdió de vista lo bueno de su vida. Su vida era mundana, incluso aburrida, pero nunca se quejó. De hecho, mi abuela parecía una de las personas más felices que conocía. Las cosas más simples parecían hacerla feliz. Le encantaba sentarse en su porche y hablar con un vecino que vivía en la casa contigua a la de ella. Le encantaba cocinar y hornear galletas. Amaba sus "historias" - The Young and the Restless y su favorito, Luz de guía.
Sobre todo, ella nos amaba a mi hermano ya mí. Cuando entramos a su casa, se encendía. Ella preparaba bocadillos para mi hermano y luego jugaba con nosotros a juegos como cartas o dominó durante unas horas. Ella era la peor jugadora de dominó, o tal vez simplemente me dejó ganar, e hizo el mejor pastel de manzana.
Cuando fuimos a visitarla, no tenía idea de que estábamos allí porque necesitaba que mi mamá la ayudara, que le trajera la compra y se duchara. Miro hacia atrás en esos tiempos y pienso cuánto la necesitábamos para ayudarnos, para hacernos sentir amados y seguro y para recordarnos que las cosas más pequeñas de la vida son en realidad las cosas que debemos atesorar la mayoría.
Más:Los libros para colorear para adultos me están enseñando a ser consciente en un mundo ajetreado
