Durante los últimos 30 años, la prevalencia de obesidad infantil se ha más que duplicado, y en algunas edades se ha triplicado. Y esos son solo aquellos niños que han sido identificados como clínicamente obesos; hay más que tienen "simplemente" sobrepeso. Eso significa que muchos niños (millones, de hecho) tienen un mayor riesgo de tener múltiples problemas de salud ahora y durante toda su vida. ¿Cómo pasó esto?
Vivimos en una cultura que se ha vuelto "obesogénica". Es decir, nuestra cultura se caracteriza cada vez más por entornos que promueven una mayor ingesta de alimentos, menos alimentos saludables y menos actividad física. Los niños están aprendiendo hábitos alimenticios menos que óptimos a una edad más temprana y cada vez tienen menos tiempo de actividad. Entre los cientos de canales en el decodificador de cable, porciones de comida de gran tamaño y una oportunidad más limitada de estar activo (incluido algunas escuelas recortan el gimnasio debido a demandas académicas y recortes presupuestarios), tenemos un verdadero desafío en nuestras manos para comenzar a revertir esto tendencia.
¿Qué es "obeso"
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los niños con un índice de masa corporal (IMC) igual o superior al percentil 95 de los niños de la misma edad y sexo son obesos. Los niños en el percentil 85 o más tienen sobrepeso. Aunque los cálculos del IMC son imperfectos (no tienen en cuenta, por ejemplo, otros tamaños hereditarios problemas), y son solo el comienzo de discusiones serias con el pediatra de su hijo, no deben ser despedido. El cálculo puede ser un indicador razonable de dónde encaja su hijo en el panorama general de lo normal.
Descubra aquí cómo calcular el índice de masa corporal o IMC.
Riesgos de salud
Los niños que tienen sobrepeso y / o obesidad tienen un mayor riesgo de problemas cardiovasculares (incluida la sangre alta presión arterial y tolerancia anormal a la glucosa), asma, función hepática anormal, apnea del sueño y diabetes tipo 2. ¡Estos no son problemas pequeños! Los niños obesos tienen más probabilidades de convertirse en adultos obesos, y las complicaciones de la obesidad son una presión cada vez mayor para la atención médica en general.
Además, los investigadores han identificado riesgos psicosociales para los niños obesos. Los niños (y adultos) obesos a menudo sufren discriminación y estigmatización social. Estos problemas de estima pueden afectar a los académicos y las interacciones sociales en general y persisten hasta la edad adulta.
Rompe el ciclo
Si se trata de un niño obeso o con sobrepeso, romper el ciclo temprano es fundamental para el éxito a largo plazo. Empiece por hablar con el pediatra de su hijo sobre el problema y posiblemente investigue cualquier problema de salud que pueda ser un factor contribuyente. Elabore un plan y trabaje para lograr que su hijo lo acepte y para él.
La obesidad infantil es un problema creciente que nosotros, como cultura, debemos abordar. Puede comenzar en casa para usted si tiene un niño con sobrepeso. Si no lo hace, aún puede contribuir a la solución siendo consciente y activo en la creación de entornos más saludables para todos nuestros niños.
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