Por supuesto, queremos nuestro hijas para enorgullecerse de su apariencia, pero también de todos sus otros atributos asombrosos. Con tanta presión de los medios de comunicación y la sociedad acerca de que las niñas (y las mujeres) se vean hermosas, los padres deben volver a centrarse en las cosas que realmente importan.
Contribuido por Daphne Benedis-Grab
Mi hija es hermosa. Puedo decirlo sin sonar presuntuoso porque ella también es adoptada. No tengo nada que ver con el cabello negro brillante, los ojos marrones brillantes y los rasgos delicados que la hacen una niña tan bonita, ese mérito es para sus padres biológicos. Pero lo que significa para mí es que a medida que ella crece, tengo que ayudarla a entender lo que significa ser una chica hermosa.
Cuando mis hijos eran pequeños, todos los llamaban lindos. Y lindos eran, corriendo con traseros cubiertos de Pampers, deleitándose con cada nuevo descubrimiento, su rostros llenos de alegría por el mundo que los rodea (la era antes de que aprendieran a quejarse es ahora ¡omitido!). Pero luego se hicieron mayores y de repente la gente estaba usando nuevas palabras para describirlos.
Una pendiente resbaladiza
Ahora, a los 8 años, mi hijo se llama grande y fuerte, un buen artista, un corredor rápido, muy imaginativo, inteligente, un buen amigo. ¿Y mi hija, que también tiene 8 años?
Ella se llama hermosa. Casi todo el tiempo. Mi hijo es grande y fuerte y todas las demás cosas de esa lista, así como otras cosas que pueden pasar desapercibidas. Y está bien si pocas personas le dicen que es dulce con los animales o que sabe escuchar porque escucha lo suficiente como para saber que tiene varios rasgos y habilidades que otras personas reconocen y valoran. ¿Pero mi hija? Todo lo que parece conseguir es bonita. Y esa es una pendiente resbaladiza de hecho, porque el futuro encierra muchos mensajes falsos sobre la belleza, su importancia y lo que realmente es.
Las mujeres retocadas con Photoshop nos sonríen desde portadas de revistas y vallas publicitarias. Los programas de televisión y las películas presentan solo las versiones más perfectas y perfectamente peinadas de lo que significa ser una niña o una mujer. Dondequiera que mire, mi hija verá que una belleza muy específica e inalcanzable es algo por lo que debería esforzarse. Y no creo que sea exagerado decir que creo que eso es una trampa mortal.
Más que bonita
Por supuesto, quiero que mi hija se sienta bien con su apariencia y que se enorgullezca de la ropa que elige y de la forma en que usa su cabello. Es divertido y también es una parte importante de sentirse bien consigo mismo. Pero la palabra clave es "parte": es una de las muchas cosas que debe valorar en sí misma y escuchar que los demás lo valoran. Quiero que sepa que además de bonita también es trabajadora, excelente bailarina, tiene un gran sentido del humor, es amable y compasiva y que es inteligente. Aunque esa, inteligente, es otra pendiente resbaladiza.
Como la mayoría de las cosas que se les ocurren a mis hijos, las raíces de mi sentimiento sobre lo que están lidiando se remontan a mis propias experiencias infantiles. Mi hija llega a casa con una historia de cómo una niña le dijo que no quería que mi hija jugara con su grupo en el recreo. Boom, estoy de vuelta en el patio de mi escuela primaria escuchando a Alison Brown decirme que ya no le agrado a ninguna de las chicas del grupo. Hace que sea difícil reaccionar como el adulto racional que al menos intento representar en mi vida como padre. ¿Y lo inteligente? Eso también me hace retroceder al día en la escuela secundaria cuando mi madre me dijo que mi hermana era hermosa. "¿Que hay de mí?" Yo pregunté. "Bueno, eres muy guapo", dijo. "Y eres muy inteligente". Mi hermana recibió el mensaje inverso y puedo decirles que algo de amargura persiste en ambos lados.
¿Qué significa esto para mí ahora, cuando estoy en modo adulto racional? Significa que entiendo lo peligroso que es creer que tu identidad está envuelta en ser una sola cosa. Invertí demasiado en ser inteligente, al igual que mi hermana invirtió demasiado en ser hermosa. Y quiero mucho más que eso para mi hija. Quiero que sepa que es todo tipo de cosas, que tiene todo tipo de fortalezas y que tiene defectos y deficiencias y lugares donde tendrá que trabajar duro, como todos lo hacemos. No quiero que piense que lo bonita es el principio y el final de lo que es. No quiero que sea tan limitada y tan comprometida en algo que la hace vulnerable para siempre al juicio de los demás.
Haciendo una lista
Una mañana de la semana pasada subimos al ascensor y mi hija se miró en el espejo y anunció con voz derrotada: "Me veo feo". El comentario hizo que mi corazón se retorciera, pero yo fue capaz de señalar con calma que la enfermiza iluminación amarilla del ascensor nos convirtió a todos en ghouls e inmediatamente vio la verdad en eso y pudo seguir adelante. Pero más tarde ese día tuvimos la primera de lo que sospecho que serán muchas charlas de belleza a lo largo de los años. No quería ponerlo demasiado grueso, así que comencé diciéndole lo bueno que era que se alegrara al elegir su ropa y peinados, y que verse bien le importaba.
"Eres bonita", le dije. “Pero tú también eres muchas otras cosas, cosas que importan tanto como ser bonita. ¿Puedes pensar en algunos de ellos? " La primera palabra que dijo fue fuerte, lo que hizo que mi corazón cantara. Y luego enumeró varios más, reflexionando sobre ello, pensando en lo que ama, en todas las piezas que la hacen la persona que es. Era una buena lista con muchas cosas, que es como debería ser.
No estoy seguro de cuánta diferencia hace una conversación cuando hay tanto en nuestra sociedad que le dice que su valor comienza y termina con su apariencia. Pero creo que es un comienzo y, con suerte, algún tipo de base que pueda anclar su espalda cuando las imágenes de belleza amenacen con engullir su autoestima y sentido de identidad.
Esperanzado, es bueno agregarlo a la lista de cualquiera.
Sobre el Autor
Daphne Benedis-Grab, autora de La chica de la pared, obtuvo su MFA en escritura creativa de The New School, donde comenzó la tesis que se convirtió en su primer libro, Vivo y bien en Praga, Nueva York. Ha trabajado en varios trabajos, incluida la construcción de viviendas para Habitat for Humanity y la enseñanza de clases de alfabetización para adultos. Vive con su esposo y sus dos hijos en la ciudad de Nueva York.
Para mayor información por favor visite daphnebg.com y adamsmedia.comy siga a Benedis-Grab en Facebook y Gorjeo.
