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tP: Espero que pueda ayudarme a encontrar una manera de hablar con mi padre sobre su situación financiera. El mes pasado le cortaron la electricidad y mis hermanas y yo ayudamos a pagar un saldo vencido de varios meses. Dice que fue solo un descuido y que no se dio cuenta de que la factura estaba vencida, pero mi papá está muy al tanto de las cosas y creo que solo estaba encubriendo por no tener el dinero. Durante los últimos dos años, he notado una serie de pequeñas cosas, como tener menos comida en la casa, que me preocupan de que esté estresado financieramente. Está muy orgulloso y ha trabajado duro toda su vida. Ha hecho muchos sacrificios para cuidar de mi mamá, mis hermanas y yo. Mis hermanas y yo queremos ayudar, pero el dinero no es algo de lo que hayamos hablado en nuestra familia, y cada vez que trato de mencionarlo, él dice que está bien, y todo se siente muy incómodo. Amo tanto a mi papá, y no puedo soportar la idea de que él luche solo con esto. ¿Cómo puedo lograr que se abra conmigo?
t R: Parece que tienes una familia unida y cariñosa cuyos miembros se preocupan profundamente por el bienestar de los demás. Me alegro de que tu padre los tenga a ti y a tus hermanas para que se den cuenta de cuándo podría estar luchando y superen su resistencia a sacar el tema.
t No estás solo en tu dificultad. Muchos de nosotros estamos en la misma situación con nuestro padres ancianos, inseguro de cómo hacer preguntas difíciles sobre dinero, capacidades físicas y necesidades legales como un poder de atención médica y un poder notarial duradero. Recomendaría que todas las familias tengan estas conversaciones mientras todos gozan de buena salud, antes jubilación oficial si es posible y mucho antes de que las capacidades cognitivas de los padres puedan comenzar a disminuir.
t Pero si su padre ya se enfrenta a cortes de servicios públicos e inseguridad alimentaria, entonces no hay más tiempo para esperar. Tu intuición de su vulnerabilidad es indudablemente correcta, y le harías un flaco favor si aceptara sus excusas de que está bien.
t Aún así, entendamos lo difícil que es esta transición para tu padre. Él ha sido el cuidador más fuerte toda su vida, y le está demostrando que prefiere pasar sin comer y que le apaguen las luces antes que admitir que necesita ayuda. Así de poderosa es su necesidad de autonomía, y queremos respetar sus sentimientos, no entrar en una batalla sobre quién tiene la "razón" sobre si es capaz de manejar o no.
t Entonces, ¿cómo pueden todos trabajar juntos para enfrentar este próximo capítulo en la vida de su familia?
Edúcate tu mismo
t Somos afortunados de tener una serie de recursos disponibles para las personas mayores y sus familias. Busque programas a través del Administración sobre el envejecimiento y servicios para personas mayores en tu comunidad. Averiguar qué beneficios su padre podría ser elegible, incluso si cree que no estaría de acuerdo con ellos en este momento. Por ejemplo, su papá podría cumplir con los requisitos de elegibilidad para nutrición suplementaria (también conocido como cupones de alimentos) o asistencia de energía en el hogar programas, pero se resistiría a cualquier cosa que se sintiera como un "folleto". Esta bien. Su objetivo en esta etapa no es presentar un plan, sino informarse y recopilar información sobre todas las opciones. También debes considerar qué tipo de ayuda estás dispuesto a ofrecer a tu padre en términos de tareas o apoyo financiero personal.
Centrarse en la unidad familiar
t Habla con tus hermanas sobre cualquier cosa que hayan notado sobre el funcionamiento de tu padre o la forma en que se maneja, y habla sobre los pensamientos y preocupaciones de todos. Comparta lo que ha aprendido en su investigación hasta el momento. Es importante que los hermanos lleguen a un consenso sobre lo que tu papá podría necesitar y cómo tú puedes ayudar. Desafortunadamente, en muchos casos el desacuerdo sobre esto puede dividir a los miembros de la familia en facciones opuestas, donde uno o más hermanos “se ponen del lado de papá” y socavan los esfuerzos de otros para pedir ayuda. Trate de resolver cualquier diferencia, o al menos idear un plan sobre cómo navegarlas respetuosamente.
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Crédito de la foto: Dean Mitchell / iStock / 360 / Getty Images
Iniciar una conversación
t El primer paso para iniciar la conversación con tu padre es transmitir tu amor y apoyo, y afirmar su derecho a estar a cargo de su propia vida. No se debe plantear ninguna sugerencia de cambio en esa primera conversación. Simplemente di algo como
t “Papá, somos una familia. No queremos que ningún miembro de esta familia experimente dificultades solo. Solo queremos saber más sobre cómo te está yendo ".
Tome su tiempo
t Explorar el cambio puede ser muy difícil para su padre, y deberá proceder con lentitud. A veces, puede malinterpretar sus esfuerzos por ayudar como un juicio sobre su capacidad para administrar. Una de las mejores cosas que puede hacer es brindarle la oportunidad de procesar sus pensamientos y sentimientos y considerar sus opciones. Volvamos al ejemplo de los cupones de alimentos. Es posible que sepa, en un nivel, que un programa de nutrición suplementaria sería útil, o que incluso podría necesitarlo, pero tiene que superar la vergüenza que siente al solicitar ayuda. Muestre su franqueza para hablarlo, busque alternativas, proporcione hechos para desafiar conceptos erróneos (como cuán generalizados la inseguridad alimentaria es entre las personas mayores, no solo él) y tratar de evitar ser el que presiona por una solución en particular. Siempre que sea posible, déjelo llegar a la conclusión y tomar la decisión por sí mismo.
Prepárate para el largo recorrido
• Esta es probablemente solo la primera vez que usted y sus hermanas necesitarán trabajar con su padre en el cuidado y manejo de la siguiente fase de su vida. Aprovecha esta oportunidad para establecer un marco de colaboración para que tu papá sepa que tú y tus hermanas están de su lado, y que escuchas y respetarás sus deseos. También sugeriría comenzar a pensar de forma proactiva sobre otros problemas relacionados con el envejecimientoy trabaje para poner en práctica otros planes con anticipación.
t Consiga mucho apoyo para usted también aquí. Tu padre no es el único que está haciendo la transición hacia un nuevo rol y una nueva etapa en la vida. Proteja sus relaciones con sus hermanas reconociendo que todos están allí para ayudar y ofreciéndose mutuamente el beneficio de la duda cuando surjan desacuerdos. Les deseo a usted, a sus hermanas y a su padre todo lo mejor.
