Claro, tu abuela parece ser envejecimiento bueno, pero tal vez eso es exactamente lo que ella quiere que pienses. Rebecca A. Lorenz, RN, Ph. D., monitoreó recientemente a mujeres de 60 a 80 años para examinar cómo se enfrentan, y enmascaran, sus signos de envejecimiento y limitaciones físicas. Los resultados mostraron que las mujeres tenían recursos para cubrir los signos de disminución de la movilidad, pero esto podría ocultar los síntomas de problemas de salud graves.
Por qué la gente enmascara los signos del envejecimiento
Seamos realistas: nadie quiere envejecer, por lo que no es sorprendente que las personas opten por ocultar los signos del envejecimiento. Lorenz cree que esto se debe al estigma negativo de ser viejo en nuestra sociedad. "La discriminación por edad es común en Estados Unidos", dice. “Uno no tiene que mirar demasiado lejos para ver el valor que los medios le dan a ser joven. ¡Los productos anti-envejecimiento se anuncian en todas partes! " Agrega que la creencia de algunos en la creencia de la profesión médica de que el envejecimiento es una "enfermedad" también promueve la discriminación por edad. Ver el proceso de envejecimiento como algo que necesita un tratamiento médico cercano crea una visión de la vejez como una época llena de enfermedades y condiciones discapacitantes. No es de extrañar que nadie quiera admitir su edad en público.
El problema de ocultar el declive
Sin embargo, al no reconocer ciertos signos de envejecimiento u ocultar el deterioro corporal, corre el riesgo de empeorar los problemas. o perder oportunidades de intervención temprana, para prevenir o retrasar lo que pueda estar sucediendo desde el punto de vista de la salud, explica Lorenz. Agrega que el ocultamiento exitoso de las limitaciones también crea la ilusión de un rápido declive hacia la discapacidad una vez que ocurre un evento catastrófico como una caída. “Esto puede revelar por qué los proveedores de atención médica no reconocen a un subgrupo de adultos mayores funcionalmente independientes que luchan por mantener su independencia. De hecho, la evidencia indica que permanecerán sin descubrir hasta que un evento como una caída u hospitalización precipite la dependencia ”.
Lorenz recomienda que todas las personas que cuidan a un padre o pariente anciano se tomen el tiempo de observarlos durante las actividades diarias. Ella ha descubierto que la observación es un método mucho mejor para identificar las dificultades que preguntarle a alguien si tiene dificultades, porque es posible que no sea veraz en su respuesta. Algunos ejemplos de lo que debe estar atento incluyen: apoyarse en los mostradores al cocinar (signo de dolor de espalda), usar carritos de compras para apoyarse mientras compra y dejar que usted suba y baje las escaleras primero.
Hacer frente al deterioro físico
Un poco de deterioro físico es una parte inevitable del envejecimiento, pero hay muchas formas de mantener la movilidad y la salud si nos cuidamos, dice Lorenz. "Mi recomendación es que cada uno de nosotros debe cuidar nuestro cuerpo mediante una nutrición adecuada y la participación en el ejercicio de rutina". Mantenerse activo nos ayudará a evitar enfermedades relacionadas con el estilo de vida como la obesidad, la hipertensión y la diabetes, sin mencionar que nos ayudará a garantizar una mayor fuerza física y aguante. "La evidencia sugiere que el ejercicio ayuda a mantener el rendimiento físico y cognitivo durante el envejecimiento", dice. “En lugar de tratar de ocultar nuestro declive, debemos explorar formas de ayudarnos a mantenernos seguros y activos, como nadar de caminar o correr ". Dependiendo de su capacidad, los ejercicios deben incluir actividades aeróbicas como caminar, andar en bicicleta o nadando; y ejercicios de entrenamiento de fuerza como levantar pesas o usar Thera-Bands para resistencia. Los ejercicios acuáticos con equipos como paletas de mano también pueden proporcionar entrenamiento de resistencia.
Los adultos mayores deben hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios para asegurarse de que eligen la actividad que mejor se adapte a sus capacidades.
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