Acababa de ganar un premio al “Empleado del mes” por todo mi arduo trabajo y dedicación. Yo era un empleado modelo y asumí que mis esfuerzos serían recompensados con comprensión cuando necesitaba algo de mi empleador. Estaba completamente equivocado.
Fue hace una década, y necesitaba desesperadamente exactamente el tipo de disposiciones que se acababan de convertir en ley en Nueva York, donde una nueva y arrolladora programa de licencia pagada por paternidad y familia es el más completo de la nación y se espera que establezca un gran precedente para otros estados.
La madre de mi entonces prometido había estado enferma durante unos meses y notamos que no era exactamente ella misma en Navidad, pero no pensamos demasiado en eso hasta que la llevaron de urgencia al hospital poco después. Todas las noches, después del trabajo, navegábamos por el tráfico de las horas pico para llegar al hospital, cenando en el
familia sala de descanso mientras cada uno de sus hermanos se turnaba para visitar a su madre. Los médicos hablaron sobre su pronóstico y sus hijas trataron de mantener el ánimo en alto, pero para mí estaba claro que esta fuerte matriarca, que crió sola a nueve hijos después de la muerte de su esposo muerte, había llegado al final de su tiempo con nosotros.Más:Los médicos tenían prohibido por ley ayudar a una mujer embarazada
Mi prometido no era ajeno a la muerte. Cuando llegó a casa de la escuela un día en su adolescencia, fue recibido por la noticia de que su padre había tomado una siesta y nunca se despertaría. Su hermana mayor me dijo que no salió de su habitación durante un mes, escuchando música heavy metal y procesando su dolor como solo un adolescente puede hacerlo.
Cuando su madre se enfermaba, él no me hablaba de eso. Se encerró solo en su oficina después de que llegamos a casa del hospital, y me di cuenta de que estaba al borde del abismo. Sabía que me necesitaba, así que fui a ver a mi empleador y le pedí que trabajara en un horario flexible durante algunas semanas. No pedí salir, solo salir del trabajo un poco más temprano cada día para pasar más tiempo con mi prometido y su familia en el hospital, y planeaba terminar mi trabajo cuando llegara a casa cada noche.
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En ese momento, era redactor técnico para un proveedor internacional de telefonía celular y trabajar desde casa era solo otra parte de mi vida. Ingresé al trabajo después de mis vacaciones familiares y los fines de semana para asegurarme de que se apagaran los incendios.
Mi gerente me dijo que la empresa no ofrecía horarios flexibles y, como aún no estábamos casados, mi prometido no cumplió con las disposiciones de la FMLA, que solo me habría proporcionado una licencia sin goce de sueldo de todas formas. Cuando pedí tomar una licencia sin goce de sueldo fuera de FMLA, rechazaron mi solicitud. No estaban dispuestos a ofrecerme flexibilidad alguna, ya que mi futura suegra pasó las últimas semanas en el hospital, e hice lo único que pensé que podía hacer: renuncié.
Nunca le dije a mi prometido que renunciaba. Le dije que me despidieron por algo u otro, pero la verdad era que sabía que mi familia me necesitaba más que mi patrón, y no quería trabajar para una empresa que se preocupaba tan poco por mí mientras me exigía que de forma rutinaria pusiera mi vida en espera ellos. Su madre murió dos semanas después con su hijo a su lado, mientras esperaba en la sala de espera. Cuando salió de la habitación, sollozó como si nunca hubiera visto a nadie sollozar, y caminó directamente a mis brazos, y sé que importaba que yo estuviera allí.
Tuve suerte de que dejar de fumar fuera una opción para mí. Solo unos años antes, había sido una madre soltera que luchaba y que vivía al borde de la pobreza. La única razón por la que tuve la oportunidad de dejar ese trabajo para pasar tiempo con mi prometido y su madre moribunda fue porque vivíamos juntos y sabía que su salario nos cubriría durante uno o dos meses. Después de la muerte de su madre, rápidamente encontré un nuevo trabajo, y esa vez me aseguré de unirme a una empresa que ofrecía servicios integrales programas pagados de licencia parental y familiar.
Unos años más tarde, mis hijas menores, gemelas, nacieron prematuras. Nuestro empleador nos dio a cada uno 12 semanas de permiso parental remunerado, que solíamos estar a su lado en la unidad de cuidados intensivos neonatales hasta que regresaban a casa seis semanas después. Al combinar mi licencia por paternidad con el tiempo de enfermedad y vacaciones, pude pasar casi cinco meses en casa con mi hijas mientras recibía el pago completo, y nunca perdí de vista el cuidado que mi empleador brindaba a mi familia cuando lo necesitábamos eso.
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En ese momento, mi empresa era una de las únicas en la nación que ofrecía programas de licencia tan generosos. Aunque me beneficiaron enormemente, nunca he olvidado lo que se siente estar del otro lado. La capacidad de cuidar a nuestros seres queridos, ya sea al nacer o al morir, no debería depender de nuestro empleador. Es un derecho humano básico y ya es hora de que comencemos a tratarlo como tal. Los programas de Nueva York son un paso en la dirección correcta, pero es hora de implementar la licencia por paternidad y la familia pagada a escala nacional.
Exprimido en el último día de la sesión legislativa, el nuevo mandatos del programa hasta 12 semanas de licencia familiar remunerada para cuidar de un nuevo hijo (ya sea biológico, adoptado o de crianza), o para cuidar de un padre, cónyuge, pareja de hecho, hijo o familiar enfermo. La licencia cubrirá tanto a hombres como a mujeres, lo que permitirá a los nuevos padres tomarse el mismo tiempo que las nuevas madres, y garantizará a los empleados sus puestos de trabajo cuando regresen al trabajo. También elimina muchas de las lagunas de la Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA) y se financia con las contribuciones de los empleados de $ 1 por semana, en lugar de ser financiado por el empleador.
