Cuando ocurrió el tiroteo de Virginia Tech, yo estaba en la escuela secundaria, pero recuerdo haber visto la cobertura como si fuera ayer.
Ver a los estudiantes correr asustados, ver a los reporteros entrevistar a los transeúntes, esperar sin aliento una actualización que identificara al pistolero… Todo el calvario fue aterrador. Un año después, ocurrió el tiroteo de la Universidad del Norte de Illinois, que dejó seis muertos. Tres años después, asistiría a una importante universidad.
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Unas semanas después de mi primer semestre en ASU, después de la emoción de ser un estudiante universitario en un nuevo ciudad, lejos de mis padres, desapareció, recuerdo estar sentado en mi clase de Sociología 101 en una conferencia sala. A enorme sala de conferencias, eso sí. Me animé, me senté en mi silla y golpeé nerviosamente con el lápiz en mi escritorio. Inexplicablemente, comencé a pensar en el tiroteo de Virginia. Empecé a pensar en el tamaño de la sala, la ubicación de las salidas, cómo llegaría allí y qué haría si alguien decidiera disparar la clase.
Me sentí loco. Me sentí paranoico. Pero también me sentí justificado en mis pensamientos. Como alguien que siguió viendo a niños de mi edad, tal vez un poco mayores, tiene las agallas para disparar a sus compañeros, ¿por qué no tendría miedo? ¿Por qué no estaría paranoico? Sin embargo, no le conté a nadie sobre estos pensamientos míos. Y con el tiempo, mi paranoia comenzó a desvanecerse.
Un año después, dejaría Phoenix y asistiría a la Universidad del Norte de Arizona en Flagstaff, un lugar que todavía considero mi hogar lejos del hogar (incluso si está a solo cinco horas y media en automóvil al norte de mi ciudad natal de Yuma, Arizona). Es una ciudad universitaria de montaña hermosa, serena e impresionante. Es una ciudad pequeña donde todo el mundo se mueve un poco más lento: un total de 180 grados desde Phoenix, a solo dos horas al sur. Incluso los estudiantes me parecían diferentes: más relajados, un poco más concentrados. Sí, elegí dejar ASU por NAU por la ubicación, el tamaño de la escuela, los profesores y la gente. Pero debo admitir que, en el fondo de mi cabeza, pensé: no hay forma de que una escuela como NAU, en un lugar como Flagstaff, pueda soportar el trauma y el horror de un tiroteo en la escuela.
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Y luego hoy, Oct. El 9 de noviembre de 2015, cuando leí que un tiroteo dejó un muerto y otros tres heridos en NAU, se me rompió el corazón. Mi corazón se rompió por el estudiante que murió. Mi corazón se rompió por su familia. Y es cierto que mi corazón se rompió al darme cuenta de algo que siempre supe, pero que me negué a creer: los tiroteos escolares no ocurren en ciertas escuelas y en ciertos momentos. Los tiroteos escolares no ocurren solo en universidades y ciudades o pueblos de todo el país o solo en unos pocos estados de distancia. No hay rima o razón por la que suceden estas cosas. No puedes recoger y dejar una escuela que parecía más probable que pasara algo tan trágico que en otra. Y no puedes andar pensando "esto nunca me pasaría a mí". Esto puede suceder en cualquier momento y en cualquier lugar.
Pero… ¿qué acciones tomamos? Preguntamos: ¿Cómo pudo suceder algo así? ¿Qué les pasa a estos niños? ¿Por qué tienen un arma en primer lugar? ¿Cómo fue criado? ¿Cómo pudo algo escalar tan rápidamente que haría pensar en sacar un arma para resolver el conflicto? Estos niños tienen mi edad; ¿No vieron Columbine y Virginia Tech y vieron lo traumatizantes que fueron estos tiroteos para los estudiantes, los profesores y sus familias? ¿No les afectó en absoluto?
Es un sentimiento de impotencia. Es frustrante.
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Y aunque no tengo las respuestas y es cierto que no sé cómo podemos solucionar esto, lo que sí sé es esto: esto es horrible, y esto debe terminar.
