Resulta que la etiqueta "natural" no significa casi nada. Puede estar imaginando granjas familiares bucólicas con vacas felices de pie hasta las rodillas en la hierba agitando, pero comida las empresas solo ven signos de dólar.
Rápido: tienes prisa por comprar un paquete de pollo para la cena y te enfrentas a dos opciones: pollo normal y una con una etiqueta bonita, "totalmente natural". Cuál eliges? Para la mayoría de nosotros, siempre optaríamos por el producto natural. ¿Quién quiere ingerir más productos químicos de los necesarios?
Si bien los fabricantes han estado llamando a los alimentos "totalmente naturales", "naturales" o "100 por ciento naturales" desde la década de 1940, la FDA se ha negado a definir los términos. En cambio, dicen simplemente que no debe llamar a un alimento natural si contiene sabor, color u otros aditivos sintéticos artificiales. Esto significa alimentos elaborados con prácticas agrícolas inseguras o que contienen pesticidas, antibióticos, OMG, aceites hidrogenados, azúcares añadidos (incluidos los jarabe de maíz de fructosa) y cualquier otro aditivo alimentario que se derive originalmente de una fuente vegetal o animal son todos libres de llamarse a sí mismos natural.
Podrías ver una etiqueta totalmente natural en un frasco de mantequilla de maní que contiene solo cacahuetes orgánicos y en el frasco junto a él que tiene azúcar agregada y aceites vegetales parcialmente hidrogenados.
Y la gente está empezando a enojarse por haber sido engañada.
Esta es la razón por Urvashi Rangan, director de seguridad y sostenibilidad del consumidor de Consumer Reports, presenta peticiones a la FDA y al Departamento de Agricultura de EE. UU. para intentar que la palabra "natural" se prohíba en los alimentos márketing. Sería mejor si la FDA saliera y definiera los términos, pero si la batalla de años de la definición de "orgánico" es una indicación, entonces no es probable que suceda pronto.
Los expertos de la industria añaden que no tienen esperanzas de que se lleve a cabo la prohibición, ya que la FDA no ve esto como un problema de seguridad del consumidor. En el pasado, personas han intentado demandar a empresas individuales por afirmar falsamente que su producto era natural, pero los fallos judiciales han ido en ambos sentidos sin que surja un estándar claro.
Mientras tanto, la próxima vez que esté en la tienda tratando de decidir qué producto comprar, es posible que desee simplemente ignorar las elegantes etiquetas y leer la lista de ingredientes.
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