¿Tu reciclas? Sabes que deberías, y puede que incluso sea la ley donde vives, pero ¿cuánto de lo que podría reciclar realmente termina en la basura? El reciclaje reduce los desechos en nuestros vertederos, evita que los químicos dañinos se filtren en el suelo y los suministros de agua, y ahorra una enorme cantidad de energía y dinero.
Las implicaciones sociales del reciclaje también son enormes. La extracción continua de materias primas puede desplazar a los residentes locales, causar contaminación atmosférica y acústica, y es ambiental y económicamente insostenible. Todos los esfuerzos de reciclaje requieren energía, pero es mucho menos de lo que se requiere para fabricar productos a partir de todos los materiales nuevos.
Entonces, ¿qué se puede reciclar exactamente? A menudo depende de dónde viva y qué tipo de instalaciones ofrece su ciudad, pero aquí hay una guía general:
Aluminio
¿Sabía que el reciclaje de aluminio solo utiliza el 5 por ciento de la energía necesaria para crear un producto a partir de fuentes vírgenes? El aluminio se puede reciclar indefinidamente. ¡La lata de atún de hoy es el tapacubos de mañana es la lata de refresco del próximo año! Según Earth911, en 2003 se reciclaron 54.000 millones de latas, lo que permitió ahorrar 15 millones de barriles de petróleo crudo.
Las campañas de reciclaje de aluminio también generan millones de dólares para organizaciones como Habitat for Humanity, escuelas y Boy and Girl Scouts. Las latas de refresco son el producto que se recicla con más frecuencia, pero no olvide otros artículos de aluminio como revestimientos para el hogar y muebles de jardín, junto con papel de aluminio para cocina.
Papel
Todo el papel se puede reciclar de una forma u otra, pero es posible que su ciudad no acepte todos los tipos. Consulta tu web municipal. Cualquier cosa que no acepten, puedes hacer abono, solo ten cuidado con los tintes y pegamentos. Tenga en cuenta que, a medida que el papel se pudre, libera metano, un gas de efecto invernadero 20 veces más potente que el dióxido de carbono, así que trate de reciclar tanto papel como pueda antes de optar por biodegradar.
Por lo general, el papel se puede reciclar cuatro o cinco veces antes de que las fibras se debiliten demasiado para reutilizarlas. La mayor parte del papel posconsumo se mezcla con pulpa virgen para proporcionar resistencia. Cuando compre papel para computadora, papelería, diarios e incluso cheques, elija aquellos con la mayor cantidad de contenido posconsumo posible. Según la Administración de Información de Energía, una fábrica de papel utiliza un 40 por ciento menos de energía para producir papel reciclado que el papel de pulpa nueva. ¡Muchas fábricas incluso utilizan productos de desecho del proceso de reciclaje como fuente de energía!
Las guías telefónicas, los periódicos, el papel de oficina, los libros viejos, las revistas, el cartón y el papel de construcción se reciclan con mayor frecuencia. Los productos de papel con un acabado ceroso, como los envases de cartón para leche o el papel de estraza, son difíciles de reciclar. y muchas instalaciones no los aceptan - verifique antes de tirarlos a su contenedor para evitar contaminar el lote.
El plastico
La mayoría de los plásticos se pueden reciclar en las instalaciones locales. ¿Cómo sabes qué tirar en tu papelera azul? Mira el número. Cada artículo de plástico tiene un código de resina especial que indica su composición química (indicado en un pequeño letrero triangular de reciclaje, generalmente en la parte inferior). Algunas ciudades solo aceptan plásticos con números específicos para reciclar, generalmente 1 y 2, porque algunos tipos son menos rentables de reciclar que otros. Consulte el sitio web de su ciudad para asegurarse. ¡También puede encontrar esta información en su directorio telefónico local, o incluso en la tapa del contenedor de recolección de materiales reciclables de su ciudad!
PROPINA: Quite las tapas de las botellas de plástico antes de reciclarlas. Las tapas suelen estar hechas de un plástico diferente al de las botellas y deben clasificarse por separado. (Esto también se aplica a las botellas de vidrio y los frascos con tapas de metal).
Algunas tiendas de comestibles tienen un área de recolección de bolsas de plástico. Si el tuyo lo tiene, ¡úsalo! Si no es así, solicite uno. Algunas tiendas incluso ofrecen un descuento en su factura si reutiliza o devuelve bolsas usadas. ¿Tu mejor curso de acción? Omita las opciones de bolsas de papel y de plástico y traiga su propia bolsa de lona. Si bien esto puede no ser factible para una gran tienda de comestibles semanal, es perfecto para los momentos en que necesita ir a la tienda y simplemente comprar algunas cosas. Reutilice sus bolsas de frutas y verduras u omítalas todas juntas y coloque frutas y verduras delicadas en la parte superior de su carrito.
¿Qué pasa con los plásticos que su ciudad no acepta? Done tanto como sea posible siempre que sea posible. Las aulas de arte de la escuela y los programas de arte locales podrían usar sus artículos limpios (como huevos cajas de cartón y otros contenedores), pero asegúrese de preguntar antes de dejar una pila de basura en su pasos de puerta!
Mejor aún, no compre productos con exceso de envases de plástico que no se puedan reciclar. Realmente no necesita sus aguacates precortados y envueltos en plástico. Puede tomarse un minuto extra para cortarlo usted mismo y beneficiarse de la frescura adicional.
PROPINA: Sepa qué números acepta su ciudad y verifique el empaque antes de comprar.
Vidrio
Al igual que el aluminio, el vidrio se puede reciclar indefinidamente siempre que la mezcla no esté contaminada y debilitada. El vidrio reciclado se transforma en botellas y frascos o material de pavimentación de carreteras. Como se mencionó anteriormente, asegúrese de quitar las tapas (generalmente de metal o de una combinación de metal / plástico) de los recipientes de vidrio antes de colocarlos en su contenedor.
PROPINA: El vidrio Pyrex, laminado y en láminas no se puede reciclar. De todos modos, los utensilios de cocina Pyrex duran para siempre, así que simplemente dáselos a tu cocinero favorito o dónalos a un comedor de beneficencia. Por lo general, es posible que los espejos no se envíen a las instalaciones de reciclaje debido a su respaldo de aluminio, pero es posible que le gusten al gremio de artistas local (incluso si están rotos).
Desperdicios de cocina
Los restos de comida son biodegradables, pero aún ocupan mucho espacio en nuestros vertederos. Reduzca este desperdicio y mejore su jardín mediante el compostaje. También puede compostar papel sucio con productos alimenticios, como servilletas y toallas de papel; solo asegúrese de que no contengan colorantes ni fragancias y que no se hayan usado con limpiadores domésticos tóxicos.
Electrónica
No tire ese televisor, teléfono celular o computadora viejos a la basura. No solo es una práctica derrochadora, sino que también es ilegal en la mayoría de los lugares. ¿Por qué? Los productos electrónicos a menudo contienen metales pesados como plomo, dioxinas, PCB, cadmio, cromo, isótopos radiactivos y mercurio, cosas que definitivamente no queremos que anden en nuestro medio ambiente.
Algunas ciudades tienen servicios especiales de recolección para dichos artículos y organizaciones como Eliminación de PC puede encargarse de la eliminación y el reciclaje adecuados de su equipo y, al mismo tiempo, garantizar que su información personal esté segura.
Mejor aún, encuentre una manera de reutilizar estos elementos. Dona tu vieja computadora a una escuela local o instalaciones de capacitación laboral sin fines de lucro. Los refugios para mujeres maltratadas aceptan con gusto teléfonos celulares viejos para que sus residentes siempre tengan una línea de seguridad. Verificar Bien colectivo para algunos grandes programas.
Pilas
Las baterías no se pueden tirar a la papelera de reciclaje habitual porque contienen productos químicos altamente tóxicos, pero no se deben tirar a la basura por la misma razón. Muchas baterías contienen metales pesados como plomo y mercurio que pueden contaminar fácilmente nuestra agua potable si se dejan deteriorar en un vertedero. ¿Qué hacer?
Cada ciudad maneja las baterías de manera diferente, y debe consultar el sitio web de su municipalidad para obtener instrucciones específicas. Pero incluso si su ciudad no tiene un plan de recolección de baterías, aún tiene opciones. Las baterías domésticas se pueden reciclar a través de minoristas de baterías como Pilas Plus.
El uso de baterías recargables reduce el desperdicio y la energía necesarios para la fabricación y el transporte de nuevos productos, pero estos contienen materiales aún más tóxicos. Sin embargo, es muy importante que estos se reciclen y no terminen en vertederos.
Las baterías de los automóviles se pueden reciclar en las tiendas de automóviles, y esto se hace normalmente cuando se cambia la batería. Las baterías de computadoras, PDA y teléfonos celulares pueden devolverse al fabricante para su eliminación adecuada, oa la tienda de su proveedor de servicios.
Cartuchos de impresora
Olvídese de esos kits de “recarga en casa”. No solo son increíblemente desordenados, sino que consumen casi tanto plástico para el embalaje como un cartucho nuevo. Los cartuchos se pueden reciclar para que el fabricante pueda recargarlos y reutilizarlos, lo mismo que los cartuchos de tóner. Grupo Ecycle es un ejemplo de una excelente manera de hacer esto y ganar un poco de dinero en el camino.
Textiles
La forma más fácil de reciclar / reutilizar textiles es donar su ropa vieja, toallas y ropa de cama a Goodwill, el Ejército de Salvación u otra organización benéfica digna. Si elige esta ruta, detalle cada pieza y obtenga un recibo para que pueda cancelar la donación en sus impuestos.
También podrías ganar un poco de dinero para ti. Vender sus artículos poco usados en consignación, Craigslist o un sitio de subastas en Internet como eBay es una excelente manera de limpiar sus armarios y hacer algo de dinero. Sin embargo, manténgalo local: la energía y las emisiones creadas por el envío de los artículos pueden cancelar los beneficios de reutilizarlos. ¿Quieres hacer aún más el bien? Use el dinero de su venta para comprar créditos de carbono, compensando algunos de los contaminantes que su automóvil libera a la atmósfera.
¿Son sus telas demasiado viejas o dañadas para regalar o vender en buena conciencia? Ponlos en tu pila de trapos. En lugar de usar toneladas de toallas de papel, busque uno de sus trapos. Si los lava en una carga de prendas que iba a lavar de todos modos, no se utilizará energía adicional. De hecho, ahorrará la energía necesaria para fabricar y transportar rollos de toallas de papel.
Todo lo demas
¡El nombre del juego es reutilizar, reutilizar, reutilizar!
- Convierta fotografías antiguas en postales o utilícelas en un gran proyecto de decoupage.
- Derretir velas de cera viejas y verterlas, capa por capa, en un candelabro de vidrio grande para hacer una vela arcoíris.
- Corta el frente de las tarjetas de felicitación para proyectos de arte para niños.
- Use restos de alfombra (recortes o alfombra vieja) como felpudos o utilícelos como tapetes para el piso de su automóvil.
- Haga reparar, cambiar suelas y lustrar sus zapatos de cuero en lugar de tirarlos a la basura y comprar unos nuevos.
- Etiquete las plantas del jardín con palitos de helado viejos.
- Invierta en varios bolígrafos recargables de alta calidad que pueda conservar para siempre.
- Done juguetes para niños a una guardería local.
- Las protuberancias de crayón se pueden derretir y combinar en un palito multicolor gigante en lugar de tirarlas, o agregarlas a su kit de costura para aflojar las cremalleras pegajosas.
- Encuadre sus imágenes de calendario favoritas, o use partes de ellas (adjuntas al papel), como una tarjeta de felicitación.
- Use los recipientes sobrantes de mantequilla o crema agria como platos de agua al aire libre para sus mascotas o vea si su a la escuela del niño le gustaría usarlos (tal vez para el almacenamiento de crayones, como macetas o para un arte proyecto).
Antes de tirar algo a la basura, deténgase y use su imaginación: "¿Qué más puedo hacer con esto?"
Sitios como Craigslist y Freecycle ofrecen una excelente manera de regalar o intercambiar sus artículos en lugar de tirarlos. Se sorprenderá de lo que puede descargar y de los tesoros que puede encontrar. La reutilización de artículos ahorra energía, espacio en vertederos y dinero para todos.
Siempre consulte con su municipio para asegurarse de que sus desechos sean aceptados. Incluir papeles o plásticos “malos” puede hacer que un lote completo de materiales reciclables que de otro modo serían buenos se arroje a un vertedero. El reciclaje y la reutilización ahorran energía, agua, dinero y la vida de los animales. Es lo más fácil que puede hacer para ayudar a salvar nuestro planeta, ¡no más excusas!
Consejos para la sostenibilidad:
- Compre el paquete más grande que su familia pueda usar de manera razonable. Una tarrina grande de mantequilla genera menos desperdicio y utiliza menos recursos para hacer que varias tarrinas pequeñas de mantequilla. Elegir tamaños grandes en lugar de porciones individuales puede ahorrarle a una familia de cuatro $ 2,000 al año en costos de comestibles. En su lugar, cree sus propias porciones en recipientes de plástico reutilizables y reciclables.
- El agua embotellada es la estrategia de marketing más grande de nuestro tiempo. La mayor parte del agua embotellada no solo proviene de fuentes de agua municipales, básicamente, agua del grifo, sino también del envío. que el agua del grifo de un extremo al otro del país y el uso de todas esas botellas de plástico individuales es una enorme desperdicio. Compre una botella de plástico reciclada / reciclable para el gimnasio y llénela con agua usted mismo.
- Busque activamente productos empaquetados o fabricados con materiales reciclados y que se puedan reciclar fácilmente. Esto incluye los números uno y dos de aluminio, vidrio y plástico.
- Contratar un servicio de pañales de tela le ahorrará un promedio de $ 600 al año en el uso de pañales desechables y evitará que nuestros vertederos se desperdicien.
- Invierta en el producto de la más alta calidad que pueda pagar. Durará mucho más que un artículo barato que tendrá que reemplazar con frecuencia, ahorrándole dinero a largo plazo y ahorrando a la tierra la energía necesaria para producir varios artículos.
- Omita la taza de café de plástico o de espuma de poliestireno y traiga la suya propia. Obtenga una taza de viaje para su automóvil.
Aprender más:
- Tierra 911 - Consejos sobre todas las facetas del reciclaje
- Etiquetas ecológicas - Una guía para leer, comprender y comparar etiquetas de productos "respetuosos con el medio ambiente"
- Recylaholics - Soluciones empresariales medioambientales
- Guía de compostaje - Una guía completa para el compostaje.
- TerraPass - Conozca y compre créditos de carbono.
- Freecycle: intercambie las cosas que no necesita por las que hace.
El reciclaje es en realidad la tercera parte de una tríada de elecciones conscientes del medio ambiente: reducir (la cantidad de productos / envases que compra), reutilización (si se puede volver a utilizar antes de que se remanufacturan, mucho mejor) y finalmente, reciclar.
