Las plantas nos fascinan. De semillas diminutas a imponentes árboles, nosotros los jardineros no solo queremos cuidarlos, queremos saber qué los motiva. Una de las transformaciones más bellas de la naturaleza son los colores vibrantes de otoño follaje. Pero, ¿qué hace que las hojas cambien de color?
Las plantas nos fascinan. Desde pequeñas semillas hasta árboles imponentes, los jardineros no solo queremos cuidarlos, queremos saber qué los motiva. Una de las transformaciones más bellas de la naturaleza son los colores vibrantes de follaje de otoño. Pero, ¿qué hace que las hojas cambien de color?
Hay tres tipos de pigmentos que contribuyen al desarrollo del color del otoño:
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- La clorofila da a las hojas su color verde. Esta sustancia es necesaria para la fotosíntesis, la reacción química que permite a las plantas utilizar la luz solar para crear su propio alimento.
- Los carotenoides producen colores amarillo, naranja y marrón en el maíz, las zanahorias, los narcisos, los colinabos, los ranúnculos y los plátanos.
- Las antocianinas dan un color rojizo a los arándanos, manzanas, uvas concord, arándanos, cerezas, fresas y ciruelas.
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La clorofila y los carotenoides están presentes en las células de las hojas durante la temporada de crecimiento, mientras que las antocianinas se producen en el otoño en respuesta a la luz brillante y al almacenamiento del exceso de azúcares vegetales dentro de las hojas. células.
Durante la temporada de crecimiento, la clorofila se produce continuamente y le da a las hojas su apariencia verde. A medida que los días se acortan y las noches se alargan, la producción de clorofila se ralentiza hasta detenerse y, finalmente, se destruye toda la clorofila restante. Los carotenoides y antocianinas que ya están presentes en las hojas se hacen visibles y muestran sus colores.
Las diferentes variedades de árboles experimentan diferentes cambios de color de la hoja debido a los niveles variables de carotenoides y antocianinas entre las especies. Los robles generalmente se vuelven anaranjados y rojos, los álamos y álamos se vuelven amarillos y los arces se vuelven de tonos brillantes de rojo a dorado.
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