El mes pasado, mi familia y yo perdimos a nuestro gato de 16 años, Melvin. Era un gato maravilloso que amamos con todo nuestro corazón. Lo rescaté cuando yo era solo un gatito, recién salido de la universidad. Pasé por las citas, el compromiso, el matrimonio temprano y el nacimiento de los tres hijos con Melvin. Decir que él era parte de mi corazón es subestimarlo enormemente. Pero él estaba. Lo rescatamos, pero de muchas otras formas, él nos rescató.
Poco después de que lo perdimos, nuestra familia tomó la decisión de traer dos nuevos gatos a nuestra casa: Pirate y Panda. El pirata tiene unos 5 años y le falta un ojo; Panda es un gatito. Ambos fueron encontrados afuera, despeinados y casi muertos, y fueron cuidados para que revivieran en la maravillosa oficina de nuestro veterinario. Si no hubiera venido cuando lo hice, tal vez alguien más los hubiera tomado. Quizás. Pero los animales adultos tienen muchos problemas para ser rescatados, y Panda solo estaba envejeciendo. Lo que es aún más probable es que se hubieran convertido en algunos de los muchos animales que todavía viven en refugios (o abandonados por refugios) porque simplemente no hay suficientes hogares para todos.
Según la ASPCA, 7,6 millones de animales de compañía entran en refugios para animales a nivel nacional todos los años. De ellos, aproximadamente 3,9 millones son perros y 3,4 millones son gatos. De los perros que ingresan a los refugios, aproximadamente el 35 por ciento son adoptados, el 31 por ciento son sacrificados y el 26 por ciento son devueltos a sus dueños. De los gatos que ingresan a los refugios, aproximadamente el 37 por ciento son adoptados, el 41 por ciento son sacrificados y menos del 5 por ciento son devueltos a sus dueños.
Cualquiera que mire esas sombrías estadísticas tendría dificultades para justificar la compra de un animal. Obviamente, todos los animales necesitan hogares, pero la verdad es que si nadie comprara a los criadores, los criadores simplemente dejarían de existir. Y aunque hay muchos criadores de renombre y no todos los criadores son fábricas de cachorros, el hecho es que existen fábricas de cachorros y las tiendas de mascotas venden cachorros enfermos, y los buenos animales pierden sus hogares debido a eso. Es terrible.
Muy pocas cosas en la vida son en blanco y negro, pero con la adopción de mascotas, realmente solo hay una forma ética de traer una nueva mascota a casa. Cualquiera que compre una mascota puede amarla tanto como alguien que adopta de un refugio, pero no salvó una vida de la misma manera.
Ahora, obviamente, no tenemos ninguna obligación de salvar el mundo. Como carne y uso cuero, y hago todo tipo de cosas que harían que los veganos se resistieran. Pero, aun así, a menos que esté mostrando a su mascota, realmente no hay ninguna razón para tener una raza pura, aparte de querer una.
Entonces, en lugar de apoyar a las organizaciones que aportan más mascotas en el mundo, ¿por qué no dar un hogar a los muchos animales protegidos que lo necesitan?
Pirate es el gato más cariñoso que he tenido. Todos mis cuatro gatos y mi perro han sido rescatados. Pero Pirate es el más agradecido. Él sabe exactamente de dónde viene y ama nuestra casa. No puedo garantizar que todos los animales estarán tan agradecidos como este (nuestro gatito tiene bastante derecho, incluso para un gato de refugio), pero puedo garantizar que saber que salvaste una vida de esa manera solo hace que el amor más rico.
Adopta mascotas. No los compre.
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