Si alguna vez ha incursionado un poco en el mundo de la tecnología, probablemente haya oído hablar de la fibra óptica. Pero, ¿qué es y por qué es tan importante?
El cable de fibra óptica es una forma de comunicación completamente nueva. Se utiliza en líneas telefónicas, televisión por cable e Internet. Desde el exterior, el cable de fibra óptica no se ve muy diferente a un cable promedio, pero por dentro, es un mundo completamente nuevo.
El cable de fibra óptica está hecho de fibras de vidrio puro, cada una del ancho de un mechón de cabello. Miles de esas fibras se agrupan y se envuelven en un revestimiento óptico y luego en un revestimiento de plástico. Los paquetes, generalmente llamados cables ópticos, envían comunicaciones a la velocidad del rayo utilizando luz.
¿Como funciona?
¿Recuerda las varitas de luz de fibra óptica de varios colores que solía obtener en fuegos artificiales y musicales? Se parecen mucho a esos. Los cables de vidrio ultradelgados están envueltos en un revestimiento óptico, que sirve como el nivel medio del cable terminado. A medida que la luz viaja por las fibras de vidrio, rebota en los cables y es reflejada por el revestimiento óptico. El revestimiento final de plástico sirve como protección para los cables y el revestimiento.
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¿Por qué fibra óptica?
Las comunicaciones de fibra óptica están presentando una competencia muy real para el cable de metal promedio, muchos de los cuales están hechos de cobre. Hay muchas razones por las que esta nueva innovación está ganando la carrera frente a sus contrapartes más antiguas.
Las comunicaciones de fibra óptica son mucho menos costosas de fabricar porque el precio del cable de vidrio es mucho más bajo que el del cobre, que se vuelve más caro cada día.
El cable de fibra óptica es más delgado, más liviano y más flexible que otros cables, lo que significa que funciona mucho mejor con dispositivos pequeños. Esta es una gran ventaja, ya que los teléfonos, las cámaras y otros dispositivos electrónicos se vuelven más pequeños casi todos los días.
Los cables de fibra óptica de vidrio que usan luz no interfieren entre sí como lo hacen los cables eléctricos, por lo que obtiene mucha menos interferencia en los teléfonos y otros dispositivos.
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Los cables de fibra óptica tienen una capacidad mucho mayor para transportar información, por lo que pueden manejar no solo las comunicaciones que usa hoy, sino prácticamente cualquier cosa que actualice en el futuro. También duran más que los cables metálicos, por lo que no debería tener que preocuparse por reemplazarlos durante mucho tiempo. También significa que la información viaja mucho más rápido, incluso durante las horas pico, cuando todos los demás también usan la suya.
Los cables eléctricos no son tan seguros como los cables de fibra óptica. Cada vez que trabaja con electricidad, corre el riesgo de un incendio, pero ese peligro no existe con los cables de fibra óptica. Puede respirar un poco más tranquilo cuando su hogar está conectado con cable de fibra óptica y no eléctrico.
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Todas estas razones y más hacen que el cable de fibra óptica sea la opción óptima para transportar señales digitales, que es hacia lo que se dirige el mundo tecnológico.
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