Todos queremos nuestro adolescentes comportarse con madurez. Sin embargo, a veces toman decisiones que los padres consideran malas sin prever las consecuencias. ¿Cuándo será su hijo adolescente realmente maduro y "mayor"?
El cerebro adolescente
Los adolescentes pasan por un proceso de autodescubrimiento. Sus habilidades sociales, de comunicación, resolución de problemas y toma de decisiones están mejorando todo el tiempo, junto con su aceptación de la responsabilidad. Sin embargo, en el camino pueden tomar riesgos innecesarios sin pensar en sus acciones. Aunque la inmadurez puede deberse a una variedad de factores, algunos de ellos pueden estar fuera del control de su adolescente.
Madurez social
"La madurez social es un producto del desarrollo", dice Michael Sweeney, Ph. D., director de la Centro Metropolitano de Terapia Cognitiva Conductual. “Un acto socialmente maduro, digamos, volver a casa al toque de queda, es la interacción de varias habilidades de desarrollo:
- Gratificación retrasada: la capacidad de posponer lo que quiere hacer por lo que sabe que debe hacer.
- Toma de perspectiva: sé cómo se sentirán mis padres si llego tarde.
- Navegación social: puedo encontrar una manera de decirles a mis amigos que tengo que irme sin dejar de verme genial.
- Planificación: voy a usar mi regreso a casa a tiempo esta noche como una forma de demostrar que estoy listo para un toque de queda más tarde.
Si a su hijo le falta alguna de estas habilidades, es posible que no llegue a casa a tiempo ".
Madurez y desarrollo cerebral
Según muchos expertos, la madurez social está relacionada con la etapa de desarrollo del cerebro adolescente. Por lo tanto, la falta de madurez en los adolescentes en realidad puede atribuirse a razones fisiológicas, no solo a factores ambientales o problemas de comportamiento.
"Los cerebros de los adolescentes se caracterizan mejor por un desarrollo desigual", explica Allison S. Baker, M.D., director del Programa para Adolescentes en ColumbiaDoctors Eastside. “El área de su cerebro que es responsable de las reacciones instintivas, la amígdala, incluidos el miedo y la agresión, se desarrolla temprano. Sin embargo, el área del cerebro que controla el razonamiento y nuestra capacidad para planificar y retrasar la gratificación, la corteza frontal, se desarrolla más tarde. Esta brecha en el desarrollo explica por qué muchos adolescentes pueden comportarse de manera impulsiva, irracional o tomar riesgos de una manera cualitativamente diferente a la de los adultos. Es menos probable que piensen antes de actuar y están programados para actuar por impulso ".
Dr. Cynthia Edwards, profesora de psicología en Colegio Meredith, explica: “Los avances recientes en la neuroimagen nos han permitido comprender mejor el cerebro de los adolescentes. Algo que ha desconcertado durante mucho tiempo tanto a los científicos como a los padres es que, al mismo tiempo, los adolescentes parecen para ir ganando en pensamiento y razonamiento de orden superior, también muestran fuertes aumentos en riesgos comportamientos. Los neurocientíficos ahora piensan que esta dicotomía puede ser el resultado de las diferentes tasas de maduración de dos áreas diferentes del cerebro.
“La corteza prefrontal, que es responsable del pensamiento y el razonamiento de orden superior, se desarrolla a un ritmo constante desde la niñez hasta la edad adulta”, Edwards, quien tiene un Ph. D. en psicología del desarrollo y se especializa en el desarrollo social de los adolescentes, continúa diciendo. “Esto da como resultado un mejor control sobre la impulsividad desde la niñez hasta la adolescencia y la edad adulta. Al mismo tiempo, los centros de búsqueda de emociones y sensaciones del cerebro muestran un pico de desarrollo entre las edades de 10 y 15 años. Esto hace que estas dos áreas del cerebro no estén sincronizadas entre sí durante la adolescencia y puede explicar algunas de las combinaciones extrañas que los padres observan entre un razonamiento más maduro y un razonamiento aparentemente irracional tomar riesgos ".
¿Cuándo cambiarán las cosas?
Muchos padres se preguntan cuándo su hijo adolescente realmente crecerá y comenzará a actuar con madurez.
“En el lóbulo frontal del cerebro, la corteza prefrontal, los procesos de funcionamiento ejecutivo ayudan a moderar control de impulsos, señales no verbales como leer expresiones faciales, toma de perspectiva y causa y efecto ", dice Dra. Kimberly Williams, Psy. D. "Los procesos de funcionamiento ejecutivo se desarrollan a ritmos diferentes, por lo que las habilidades de funcionamiento ejecutivo no se desarrollan completamente en algunas personas hasta la edad de 24 años".
Todos maduran a diferentes ritmos y los niveles de madurez varían ampliamente, lo que dificulta saber cuándo se ha alcanzado la madurez.
“Debido a la diferente tasa de desarrollo, el cerebro de algunos adolescentes tiene niveles variables de materia blanca, que controla los impulsos”, dice Williams. “A medida que madura la materia blanca, aumenta la velocidad de procesamiento y el control de los impulsos, lo que puede llevar a comportamientos de riesgo.
“Las funciones ejecutivas son el 'CEO' del cerebro y gestionan la atención, el enfoque, la planificación, la organización y las emociones. Los cerebros menos maduros cometen errores al interpretar las intenciones de los demás y pueden ser muy egocéntricos al pensar. La corteza prefrontal menos desarrollada a menudo es ineficaz en la resolución de problemas y la resolución de conflictos ".
¿La conexión entre la madurez y el desarrollo del cerebro significa que debe excusar el comportamiento de su adolescente? Absolutamente no. Sin embargo, da una idea de por qué su hijo se comporta como lo hace. Con un poco de paciencia, planificación y respeto mutuo, los padres pueden superar la adolescencia.
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